— Всё, что вне, для меня непросто, — закончил Ок Мун.

Юнха казалось, что она не беседу ведёт, а ступает по лугу в темноте. Есть звёзды и луна, и кое-что видно, но травы высоки и густы, и нужно идти осторожно, выбирать, куда ставишь ногу. И ещё в темноте не разглядишь толком, чем порос тот луг, что за травы, что за цветы распустятся тут по утру.

Но сейчас Ок Мун говорил с ней так, будто в глубине души она всё понимала. И Юнха не хотела упускать этот момент.

— Для меня такая защита непривычна, — произнесла Юнха, и слова вышли из неё с трудом, они были настолько колючие, что поцарапали ей горло.

— У тебя есть друзья, — возразил Ок Мун. — Твоя связь с подругой очень глубока.

— Да, это правда, — признала Юнха, чувствуя, что слёзы наворачиваются на глаза. — Чиён и Санъмин-оппа — без них я была бы сломанным ураганом деревом. Но есть что-то, что мне никак не утолить. Может быть, в детстве я не чувствовала себя под защитой? Никто не виноват в этом, нет, никто, — поспешила добавить она, — я никогда никого не винила! Но дрожь поселилась во мне тогда, и убеждённость, что одной защитить себя легче.

— Что случилось с твоими родителями?

— А вы не знаете? — искренне удивилась она.

— Нет, — он улыбнулся. — Я отнюдь не всеведущ.

— Мама заболела, когда мне было четырнадцать. Она болела и до этого, растила меня одна, и иногда несколько дней она просто лежала, забывшись тяжёлым сном, и тогда обо мне заботились родители Ким Санъмина. Но в тот год её болезнь стала другой. С тех пор мама редко покидала больницы, и я жила с дальними родственниками… — Юнха запнулась. — Это было не лучшее время.

Говорить о дяде и его семье она не хотела.

— Четыре года прошло, и я сбежала от них.

— Это не могло быть просто.

— Нет, не было, — признала Юнха. — Иногда я оглядываюсь и не понимаю, как мне в самом деле удалось. Я жила в общежитии, у меня были две подработки и учёба, и только когда я поступила в университет, стало немного легче. Немного. А потом я встретила…

Она остановилась.

— Того, кто мог бы позаботиться о тебе, — закончил за неё Ок Мун. — А что с твоим отцом? Знаешь про него что-нибудь?

— Мама говорила о нём, но мало. Потому что сама мало знала. Это были сказки.

— Сказки?

— Да, она рассказывала мне сказки, — Юнха улыбнулась, с нежностью вспоминая те моменты. — Она заботилась, чтобы маленький ребёнок мог понять случившееся. Она не держала зла на моего отца, и выходило, что он просто не знал, что я появилась на свет. Видимо, так и было. Он был приезжим, они расстались, когда он снова уехал, и мама всегда знала, что он не задержится в городе. Она знала, на что шла, так я поняла это. И в её сказках… что ж… когда я была маленькой, думала, что мой отец умел творить волшебство. Очевидно, речь шла о том, какую любовь он смог вызвать в мамином сердце…

Юнха замолчала.

Они стояли уже под совершенно тёмным небом, затянутым тучами. Дождь давно прекратился, но тучи не разошлись. Свет фонарей лежал справа и слева от Юнха и Ок Муна, и они случайно оказались ровно на границе между двумя кругами.

— Я лишился матери подростком, — тихо произнёс Ок Мун.

— Что с ней случилось? — спросила Юнха. — Если вы можете об этом говорить…

— Её утопили, — коротко ответил он. Юнха вздрогнула, но не успела ничего сказать, как он продолжил:

— Отец женился во второй раз, но счастлив не был. Мачеха нас не полюбила, меня и братьев… У меня шесть братьев, — добавил Ок Мун.

— Шесть! — невольно поразилась Юнха. — Ой, простите…

— Да, сейчас такое не каждый день встретишь, — согласился он. — Особенно в крупном городе. Наша семья жила… в деревне. На западе.

— Вы на деревенского жителя совсем не похожи.

— Кто нынче в Сеуле на него похож?

Он улыбался, Юнха разглядела как блеснули весельем его глаза, и вдруг улыбка сползла с лица Ок Муна. Он сделал короткий быстрый шаг к Юнха, и тут её смартфон зазвонил — тревожно, она почувствовала это совершенно точно. За миг овладело ею ощущение, что мир размазался как застывшее на фото движение, а потом покрылся серой накипью.

Номер принадлежал стационару, в котором лежала мать Юнха.

«Я не хочу брать трубку! — подумала она отчаянно. — Если не сделать этого…»

— Я рядом. — Юнха едва расслышала слова Ок Муна. Дрожащим пальцем она провела по экрану, принимая звонок.

Всё стало серым.

Небо затянуло тучами на несколько дней, дождь то моросил, то припускал сильнее, но почти не прекращался. В приглушённом свете стационара выцветали краски и у вещей, и у человеческих лиц.