"Именно это и должно произойти дальше". Амбри наклонил голову. "Ты всегда такой невротик?"

Я рассмеялся. "Да, потому что это происходит каждый день. Демоны просто существуют, показываются людям и нанимают их, чтобы..."

"Ты снова это делаешь, Коул Мэтисон. Перемудрил. И ты еще не обработал свои раны". Он кивнул на миску с водой и тряпку, все еще стоявшие на полу.

Я опустился обратно в кресло. "Половина меня чувствует, что меня эпически обманули, а другая половина..."

"Хочет большего?" Амбри ухмыльнулся. У него был целый арсенал этих маленьких улыбок - самые высокомерные, но все они были сексуальными. "Конечно, хочешь. Вот почему ты вернулся. Я так влияю на всех, ну, практически на всех".

"Потому что ты... сексуальный демон?"

Он рассмеялся, богатым и горловым смехом, и я предположил, что ответ был утвердительным, учитывая реакцию моего тела. Как будто голос Амбри распространялся по волнам, которые спускались прямо по позвоночнику к моему паху и танцевали вдоль каждого нервного окончания, которое вдруг призывало прикоснуться к нему.

"Такого я еще не слышал", - сказал он. "Нет, я не сексуальный демон. И не инкуб, как мы уже обсуждали ранее. Полагаю, вы знакомы с семью смертными грехами?"

Я кивнул.

"Я - демон похоти и обжорства. Я разжигаю эти грехи в людях и заставляю их отказываться от всего остального. Они становятся рабами своих собственных потребностей".

"Похоть и обжорство...? Подожди, семь смертных грехов существуют?"

"Конечно, они реальны. Иначе мой род был бы безработным".

"Совершение этих грехов может отправить тебя в настоящий ад?"

"Нет никакого ада. И рая тоже нет. Не так, как вы себе это представляете. Есть только Другая Сторона. Демоны обитают в одном царстве, а ангелы - в другом. Ты можешь называть эти сферы раем или адом, но это не реальные места".

Я потерла глаза. "Я не... это не имеет смысла".

"Конечно, не имеет. Человеческий разум не может постичь Другую сторону. Люди возвращаются на нее после смерти и остаются там до следующей жизни, после чего она забывается. Память стирается. Новый старт и все такое". Он изучал мое недоуменное выражение лица. "Не напрягайся, дорогой. Другая сторона бросает вызов времени, воображению и правилам физической вселенной. Твой человеческий мозг, с его ограничениями и недостатками, не в состоянии постичь это".

Я покачал головой, пытаясь осознать все это. "Подождите, подождите, ангелы существуют на самом деле? И мы живем не одну жизнь?".

"Действительно. Любовь, сострадание, мудрость, искусство - это слишком много, чтобы исследовать за одну жизнь. Поэтому ты возвращаешься снова и снова, чтобы учиться. Чтобы страдать. Чтобы сделать еще один шаг к тому, что вы называете просветлением". Он закатил глаза и допил свой напиток. "Учитывая положение вещей, мне не нужно говорить тебе, как часто это происходит".

"Но вы же не живете жизнь за жизнью, не так ли?"

"Нет". Он поставил свой пустой стакан на стол перед собой. "Я вышел из этого утомительного цикла".

"Как... как ты стал демоном?"

Это то, что не скажешь каждый день.

Амбри изогнул бровь. "Это очень личный вопрос, Коул Мэтисон. Я почувствовал, что человеческое существование больше не может мне ничего предложить".

"Так ты отвернулся от жизни?"

"Сначала она отвернулась от меня", - с внезапной яростью воскликнул он.

Наступило короткое молчание, в котором единственным звуком было стук моего сердца в груди. Его гнев казался непостоянным, но под ним скрывался постоянный ток боли. Словно живая струна, проходящая через него и подпитывающая его.

Амбри разгладил выражение лица и безмятежно улыбнулся. "Час уже поздний. Тебе нужно поспать. У меня есть комната для гостей. Утром мы сможем обсудить детали, приобрести твои припасы и тому подобное".

"Я не знаю, смогу ли я заснуть", - сказал я. "У меня миллион вопросов и..."

"И?"

"Какая-то часть меня все еще сомневается, что все это реально. В последнее время я чувствую себя полным дерьмом. Откуда мне знать, что у меня не психическое расстройство? Или что ты не накачал меня наркотиками?".

"Обычно все кажется более сюрреалистичным или сомнительным в темноте ночи. Поспи, и при ярком свете утра ты поймешь, что все это вполне реально, и что твоя судьба скоро изменится к лучшему".