Однако, этот факт не остался без внимания тех, у кого не хватило денег на найм частных фрахтовщиков и статуса для попадания в списки эвакуируемых в первую очередь. Уже сейчас вокруг космопортов образовались палаточные лагеря, а недовольные периодически пытаются прорваться к погрузочным терминалам и на взлетные площадки.

Пока ситуация ещё не стала критической, но быстро накаляется. Недовольство толпы растет, а кораблей для эвакуации категорически не хватает даже при том, что военные и МЧС вытаскивают в столичную систему всех, кого могут, а СФБ порой попросту принудительно реквизирует более-менее подходящие звездолеты.

Всё это не улучшало настроения Фрима. Как и достаточно подозрительные брожения среди сенаторов и депутатов, которые начались сразу же после исчезновения черной дыры и первых новостях о надвигающейся катастрофе. Министры тоже не сидели сложа руки. Оперативники ГУВР, которым удалось выжить в произошедшем кошмаре, докладывали о достаточно странных действиях высших государственных чиновников.

Рей прекрасно понимал подоплеку ситуации.

СФБ, используя силы флота своих пограничных войск, нанесло удар по научному объекту другого государства. Если бы всё обошлось, то никто не стал бы выдвигать претензий к тому же Райену. Однако, маги ответили сразу же и так, что точное число уже имеющихся погибший подсчитать попросту невозможно. И что будет дальше — не ясно. Понятно лишь одно — ситуация гарантированно станет ухудшаться.

Причину самой атаки Фрим прекрасно понимал. Ив, как и его подчиненные, надеялись на высочайший уровень секретности. Они были уверены, что «змеям» и их сторонникам в Пространстве Дракона не удастся выяснить о готовящемся ударе и что-то предпринять в качестве ответных мер. Увы, но Райен, как и его сотрудники, ошиблись.

Даже далекий от политики Фрим прекрасно понимал — устроить прямую трансляцию действий ударной станции, да ещё и вывести всё это на триллионы заранее подготовленных аккаунтов и каналов в социальных сетях и СМИ, можно только зная о готовящемся ударе. Вывод напрашивался очень неприятный — у «змей», как минимум, имеются свои агенты в силовых структурах Федерации. Причем, речь идет не о рядовых исполнителях, а о ком-то, обладающим доступом к секретной информации и планах целых ведомств.

Не исключено, что парламент и правительство смогу взять за глотку силовиков и прижать их к стенке, не забыв взвалить вину за произошедшее именно на эту троицу. Возможно, что давний компаньон силовиков, Дорнал, окажется в числе тех, кого поставят к стенке. Правда, Рею всё больше начинало казаться, что этот хитрый ублюдок сможет выкрутиться и даже поимеет некую выгоду. Всё же, он занимает пост руководителя КРУ при правительстве, а не силового ведомства. И какие бы личные контакты его не связывали с Фрейром, Дикмором и Райеном, знать о готовящейся операции он не мог. Во всяком случае, формально. Как уж там обстояли дела в реальности — тот ещё вопрос.

— А ты в курсе как нашу станцию уничтожили? Точнее, кто это сделал? — поинтересовался Фрим.

— Нет.

— Во время сражения в системе Лоргия часть наших кораблей попала в порталы, которые кто-то открывал перед ними… По курсу. Насколько я смог понять тактику «змей», если судить по записям боя, главной целью было устроить столкновения этих звездолетов с другими нашими вымпелами. Потому открывались другие порталы, из которых они возвращались… весьма специфично. Корабли летели в лоб более везучих звездолетов. И далеко не всегда эти ситуации заканчивались столкновением. Однако, около трети прошедших через порталы корветов и фрегатов потом прекратили отвечать на вызовы и исчезли. Лишь один удалось засечь, но при попытке провести спасательную операцию «призовая команда» исчезла, а затем перестал выходить на связь и пристыковавшийся к фрегату звездолет. Их уничтожили концентрированным огнём патрульной эскадры.

— И что же там такое было? — поинтересовался Призз, поняв, что озвученная часть истории лишь начало некоей неприятной новости.

— Моим парням удалось найти запись с нашлемных камер одного из бойцов, что отправился на борт того фрегата, — вздохнул Фрим, — Трансляция велась на ЦПУ его судна, а от туда передавалась в центральное управление контрразведки в режиме реального времени. Все данные быстро уничтожили, но именно эту запись удалось скопировать до того, как ублюдки всё зачистили.

— И что же там такого, раз «контрики» решились на достаточно странные меры? — нахмурился Призз, — Ксенопорно что ли?

— Не знаю как, и на борту фрегата большая часть экипажа была мертва. Уцелевшие оказались одержимы демонами. Танар’ри, как предположили аналитики, изучив запись. Во всяком случае, данные сканеров с бронекостюмов «призовой команды» дали именно такую картину.

— К чему ты ведешь? — нахмурился Призз, — Или эти корабли, ведомые одержимыми, расправились…

— Именно, — подтвердил худшие мысли друга Фрим, — Тридцать два корвета и семь фрегатов, вышедших из боя в системе Лоргия, плюс три легких крейсера, сорок фрегатов и почти полсотни корветов «змей»… И столько же звездолетов от Пространства Дракона. Этого хватило для уничтожения нашей боевой станции и эскортной эскадры. И там маги не стеснялись, используя свои способности… Теперь есть важный факт, который может создать очень большие проблемы Федерации.

— Говори уж… — мрачно вздохнул Призз, когда Рей замолчал.

— Тот фрегат, который удалось найти поисковой группе… При его сканировании оборудование выдало весьма странные данные. Будто бы в том месте, где он побывал, пройдя через портал магов, с ним что-то сделали. Звездолет опознавался системами как живое существо с собственной аурой и энергетикой… Понимаешь? Более того, бойцы «призовой команды», пока с ними не пропала связь, жаловались на резко появившуюся головную боль и галлюцинации.