— Заражение, — прошептал он.

— Вот мы и договорились с Джейн, что худой мир лучше хорошей войны, и докторша отправила меня за ивовой корой к озеру. А я того... заплутал. И рыжая по дороге где-то потерялась, собирается взорваться, говорит. До спокойной Джейн ей далеко!

Идти сторожить этого вот типа, мчаться к Тому или искать по кустам перепуганную Айли?..

Кук почесал затылок. Вот — отойдешь остыть немного, и конец света. Отпуск...

— Хочешь сказать, ты идешь просто за ивовой корой? И никаких и мыслей других нет?

— Склад все равно твоя девчонка спалила. Да и пока босс не прилетел, нам лучше не ссориться. Брось, я умею разделять понятия. К тому же, нам всем доктор нужен.

И снова ухмылочка расползлась по его широкому лицу.

— Не брошу же я Джуда.

Э, да, видать, строгая Дженни произвела впечатление.

Тому он не поможет, причитая над ним... Принести вот эту кору — видимо, лучшее решение.

— А зачем ей кора?

— Говорит, поможет при лихорадке.

Кук вздохнул.

— Идем, я покажу тебе нужную тропу. Потом отлучусь ненадолго, но непременно нагоню и помогу. И ничего выкидывать даже не пытайся

Айли надо по дороге забрать. Нечего ей там «взрываться». Эх, он думал, они уже на одной стороне, а надо снова бастионы осаждать. И это после такого трудного дня!

— " -

Даниэлла потерла пальцами карандашную линию, чтобы растушевать. Наклонила голову, вглядываясь в намечающийся профиль.

— И снова он, — шмыгнула она носом. — Вот хранила себя от влюбленности так успешно, и — пожалуйста...

В блокноте для набросков красовалось лицо улыбающегося Тома Бэнкса. Повязка вокруг головы, как тогда, когда они распивали чай, и вихры торчат из-под сбившейся ткани.

— Конечно, он и смотреть на меня не хочет... Я и сама себе противна... И коль у него такой мягкий характер, что ничего даже прояснить не захотел... Надо он мне, правда? — спросила Тур у горизонта.

Там летали чайки. И какая-то непонятная точка.

— Так сказала бы Айли, — грустно улыбнулась девушка и взъерошила свои короткие волосы. — А у меня теперь жизнь разбита...

И она всмотрелась в портрет.

— Но я все равно не жалею, что встретила тебя, — шепнула она ему, поглаживая большим пальцем бумагу.

— Помогите! — вдруг вдалеке где-то раздался крик.

Даниэлла вздрогнула. Что это значит..? Вскочила, теряя блокнот.

— На по... — крик оборвался.

Кричала женщина. Айли бы не просила помощи, значит, это Джейн. Джейн осталась в лагере... Что там случилось?..

Даниэлла заметалась по пустынному пляжу. Взгляд зацепился за ту самую точку в небе. Она выросла. И начинала отдаленно гудеть. Кто-то летел по направлению к острову.

— " -

Айли сидела в своем овражке и тряслась. И ерзала от боли. Она ничего не сумела бы решить сейчас. И никому бы не доверила этого дела. А потому оставалось только сидеть и не дергаться.

Проклятая нога. Снова болит! Айли переменила позицию. Плечо екнуло в мозгу.

— Кальмарьи кишки... — пробормотала она сквозь зубы, и на глазах снова выступили слезы.

— О, вот ты где!

Этот голос заставил ее вздрогнуть.

— Тебя по твоим ругательствам найти несложно.

Лучезарно улыбающийся Кук появился среди кустов и, кряхтя, присел напротив на корточки. Со своим фингальным глазом и припухшей щекой.

— Не самое приятное зрелище, — хмуро прокомментировала Айли, отворачиваясь.

Кук досадливо вздохнул и спросил:

— Ну, что случилось, лиса? До меня дошли слухи, что ты собираешься взорваться истерикой.

Словно ходит по краю.

А ему взрывов мало? Решил нарваться?

— Уходи лучше, — сцепив зубы, пробормотала Айли. — А то я за себя не ручаюсь.

— Тогда я просто сделаю вот так, — пододвинулся Кук и раскрыл объятия.

Но Айли шарахнулась.

— Даже не смей! Все разрушено, понятно? Забудь, что было всю эту неделю, ничего не получится, как я и говорила!

Кук потер лоб.

— Зачем ты так грубишь, Айли? С самого «мешай кашу» и вот теперь? Чем я тебя обидел?

Он искренне не понимал. Переживал он за нее честно, ухаживал — честно, грудью закрывал — честно. А она... «ничего не получится»?

— А ты не знаешь? — сощурилась Айли.

Кук мотнул головой.

— Конечно, не знаешь. Думал, никто не узнает. И вот только не учел, что мучавшийся от лихорадки Джуд вас подслушает. Кто своим вмешательством разрушил счастье моей подруги? И внушил Бэнксу, будто Дан охотится за его богатством? Припоминаешь такое?