– Группа Бета, строй противника пройден, уничтожено девяносто процентов средств сопровождения. Ложитесь на курс дуги разворота второго захода. Расчетное время объединения с группой Альфа: два-тринадцать...

– Внимание! Всем группам! Всем группам! Сектор восток-север-двестипять, на подходе малый корабль противника с сопровождением из БПКИПов. Ориентировочная оценка численности: семь десятков. Это имперцы парни!.. Регистрирую сигнатуру залпа туннельного ускорителя крейсерского калибра... Три... Два... Подрыв! Регистрирую конус высокоскоростных поражающих элементов... Звенья группы Гамма, рекомендую предпринять маневры уклонения и сойти с курса преследования...
– на несколько секунд КП "управления" замолчал, нарушив основополагающий принцип информационного сопровождения боевого подразделения - непрерывность.
– Внимание по группам, реализуем резервный план. Группа Гамма - максимально рассредоточиться и возобновить преследование, Группа Бета - покинуть район эффективного огня противника, отходить по расходящимся векторам к носителю, максимальная разреженность строя. Группа Альфа, разрешаю открыть огонь по транспортам конвоя. Сосредоточить воздействие на маршевых дюзах и маневровых соплах одного борта. Цель: лишить транспорты возможности сохранять текущий курс и скорость. По исполнению - отход к носителю. Резерв - обеспечить прикрытие отхода групп, произвести общий залп всем наличным боекомплектом ГСС...

...командир?!

– Исполняй приказ, Рашид, - Ылша был предельно холоден и бесстрастен - первый случай неподчинения на борту.

– Но мы можем их достать! Их резерв еще в достаточно сосредоточенном ордере, несколько выстрелом...

– Я сказал: дронам - атака навалом! Исполнять.

– Есть, - оператор командно-штабного модуля понял что время возражений прошло, совсем прошло! Он отдал соответствующие команды, чувствуя затылком пристальный проверяющий взгляд лейтенанта Мечева.

– Первый, следуй под прикрытием наших роботов, не высовывайся. Основная задача: выдавить противника из района и добиться схода с курсов организованных боевых групп.

– Есть, - Артем Струев с бешеной скоростью принялся рассчитывать оптимальную траекторию движения.

– Регистрирую масс-залп резерва... Присваиваю группе индекс "прикрытие". Группа в арьергарде рассредоточилась, но продолжает преследование, присвоен индекс "агрессор-1", группа с "нашей" стороны транспортов расформирована и отходит, присвоен индекс "беглец[1-10]", группа на "косом" пересекающем курсе догона ордер не сменила и ускорилась, присвоен индекс "агрессор-2"...

– Первый?!

– Мы уже в тени, - доложил пилот.

– Ордер дронов перестроен для минимизации потерь, - уже Рашид.
– До контакта пять, четыре, три, две, контакт... Распознан тип снарядов противника: ГСС RT-45-конус. Потери в группе роботов - двадцать единиц, частично повреждены - пятнадцать единиц. Вывожу группу на курс атаки агрессора-1... Агрессор-2 вне зоны эффективного огня...

Плотный ордер дронов "Пиночета" вышел точно на встречный курс КИПов группы агрессор-1, миновав вереницу разнокалиберных транспортов. "Драккар" держался позади и в стороне, прикрываясь от возможных атак прикрытия и агрессора-1. Как только дистанция между противниками достигла значения "средняя" обе группы извергли потоки ГСС. Разница была лишь в том, что КИПы могли прикрыться от поражающих элементов щитами, а дроны нет. Но Рашид сделал все чтобы роботы понесли минимальные потери - после масс-пуска вперед вышли уже частично поврежденные единицы.

– Объем залпа противника равен залпу заслона, хотя в группе "прикрытье" машин в два раза меньше... Предположительно первый залп был дан всем наличными ГСС, соответственно сейчас у агрессора-1 с вероятностью 70% не осталось средств поражения на средней дистанции. Для борьбы с дронами я бы навесил на КИПы ГСС и модули ближнего боя - дешево и сердито... До контакта осталось три, два... контакт. Огнем противника уничтожено двадцать единиц, в том числе все ранее поврежденные, частично выведены из строя семь единиц... Потерь среди группы "агрессор-1" не регистрирую, вероятность частичного повреждения: 45%... Часть звеньев противника выходит из боя, вероятен ложный отход.

– Первый, оборот 180, максимум на щиты задней полусферы, форсаж - начинаем преследование агрессора-2. Рашид, как долго мы сохраним эффективное управление дронами?

– У нас примерно три минуты, затем я не смогу поддерживать "связь-по-лучу" и в действие вступят помехопостанощики на КИПах противника. Если выделим несколько дронов под ретрансляторы, то у нас будет примерно пять минут. Время подхода на дистанцию "выстрела-в-упор" оцениваю как две-двадцать семь.

– Хорошо, действуй. Основная задача - не дать соединиться агрессорам, пусть за нами останется общая свалка, через которую смогут прорваться только отдельные звенья. Артем, управление маневровыми на меня...

– Есть.

– Доворот... цель групповая на сходящихся курсах... Залп!

...группа "Гамма": повреждены и вышли из боя три звена, частично повреждены с сохранением 70% боеготовности три КИПа. Ведет маневренный бой с дронами противника. Группа "Бета" накапливается в точке перегруппировки. Группа "Альфа" успела повредить только два замыкающих транспорта до момента открытия огня малым кораблем противника, после чего вынуждены были рассредоточиться и действовать независимыми парами...

– Группа понесла потери от огня конвойщиков?

– Нет. КП оценивает эффективность огня малого корабля как "крайне неточный" и рекомендует ввести группу "Бета" в бой после восстановления ордера...

– Нет, - командир "Арагонских Лис" хмуро посмотрел на докладывавшего начштаба летных палуб.
– От пятой эскадры пришел ясный доклад: там оценка огня туннельника этой канонерки определяется как "крайне эффективная", с частотою залпа раз в пять секунд. Между тем в бою с нами он стрелял всего дважды, спровоцировав масс-залп прикрытия и заставив рассредоточиться группу "Альфа". Имперцы ясно дали понять, что не хотят лишних жертв, но и в поддавки играть не намерены... Приказываю: отвести все группы к носителю, в сопровождение двум поврежденным транспортам выделить по пять дронов, огня по конвою больше не открывать. Исполняйте... Нанимателю придется удовлетвориться этими двумя транспортами - умирать своим людям в его игре я не позволю - нас ждет Родина...