Летные палубы со стоящими на стартовых столах КИПами наполнились прерванным было движением. Команды техников проводили последние контрольные тесты, пилоты и "стрелки" делали то же самое, но со своего конца, а инженерные боты непрерывным потоком вытекали из артпогребов, загружая в слоты платформ штатный БК. В этот выход только семь кассет по десять выстрелов неуправляемых ГСС среднего радиуса и рейлганы с плазмой для ближнего маневренного боя.

– Говорит КП-1 палубы Альфа. Звеньевым доложить по готовности.

– Звено "Адам", готовность один.

– Звено "Браво", готовность один.

– Звено "Чарли", готовность...
– и так еще семь раз. Двадцать машин на палубе и семь палуб.

– Кп-1, палуба "Альфа", выход разрешаю. Старт...

Парные стартовые столы по команде с пункта управления провернулись на осях и КИПы оказались перед створками единого палубного шлюза. Секунда, вторая...
– откачка атмосферы, герметизация. Третья, четвертая...
– створ шлюза расходится: старт совсем не экстренный, штатный. Одна палуба за полторы минуты рабочего цикла.

– Палуба "Альфа", есть выход всех звеньев. Следуйте заданным курсом, расчетное время маршрутного этапа: семнадцать минут сорок три секунды... Палуба "Бета", есть выход звеньев. Расчетное время маршрутного этапа: пятнадцать-петьдесят три... Палуба...

Колония очень потратилась на этот носитель именно из-за возможности масстарта пустотных платформ: существенно экономилось время на сборе ударных групп и повышалась безопасность самого выхода.

– Внимание по группам! Построение "три линии", палуба Ита - оперативный резерв "управления", держите с носителем постоянную связь. Вход в бой по схеме "дракон". Группа Альфа - отсекаете прикрытие "косым" маневром и заходите кормовой полусферы. Группа Бета - бьете в разрыв и зачищаете их резерв на отходе. Группа Гамма - захотите в "хвост" замыкающему и сопровождаете. По готовности и сигналу с КП группы один и два начинаете "отжимать" помеченную группу транспортов последовательными встречными завесами.

Именно поэтому на подвески не взяли ракеты с блоками автонаведения - они были крупнее и, соответственно, размер БК из расчета количества залпов существенно уменьшился бы. С помощью ГСС штаб отряда планировал выполнить поставленную задачу за один общий выход.

– Есть подтверждение достижения дистанции перехвата, идет анализ средств сопровождения. Группа Альфа - старт!

Десять пар первой линии активировали форсаж и легли на встречный остроугольный конвою курс.

– Цель групповая, упреждение девять, первые номера, ОГОНЬ!
– из-за старта более чем трех десятков гиперскоростных снарядов ведущие "волки" на мгновение как будто уперлись в стену и ведомые вырвались вперед. Тут же приказ:

– Цель групповая, упреждение пять, вторые номера, ОГОНЬ!

– Группа Бета - старт... Семьдесят процентов средств противника в ближней группе поражены... прикрытие производит ротацию...

Типовой бой. В арьергарде совсем не было пилотируемых аппаратов, одни дроны. А снаряды летящие по баллистической траектории малозаметны и плохо сопровождаются бортовыми сканерами.

– Группа Гамма - старт. Радиус дуги подхода девять-семь-четыре, расчетное время: три-пятнадцать, - третья боевая группа без особой торопливости легла на рассчитанный КП курс и начала маневр выхода в "хвост" конвоя. Форсаж будет работать только непосредственно на догоне.

– Цель групповая, упреждение три - масс-залп! Группа Бета - рассредоточить строй, действовать звеньями, распределить пеленги ведущий-ведомый, - тормозящий эффект страта ГСС был использован с максимальной эффективностью и в зазор между последним транспортом и прореженным сопровождением вошли десять максимально свободных в выборе маневра пар. Если дрон "ловил" встречный курс ведущего, то тот уходил в сторону, не заботясь о возможном столкновении с идущей рядом парой - ее там просто не было, а робота уничтожал второй номер звена, которому внутренняя так-сеть в режиме реального времени предоставляла целеуказания на сопровождаемые ведущим цели. Время на доворот и прицеливание минимально. И то что пара распалась не критично - "управлением" назначались временные партнеры или сектор сбора звеньев.