– Сказал бы уж сразу, здоровье моей гостьи тебя интересует, - усмехнулся старик.

– Интересует, - глядя ему в глаза, согласился Всеволод.

– Она ведьма. Не боишься?

– А что, сильная?

– Да. Особенно когда злится, - улыбнулся колдун.
– Иметь жену ведьму, это, мой мальчик, весьма не просто.

– Кабы жену, - вздохнул мужчина.
– Она вон на меня даже не смотрит. Ну почему? Или я уже стар для нее слишком?

– Безобразие, - серьезно согласился старый колдун.
– Где же это видано, девка, а на тебя не смотрит.

– Издеваешься?
– покачал головой Всеволод.

– Издеваюсь, - согласился колдун.
– Хотя, признаюсь тебе, рад видеть, что любить ты все-таки умеешь. Я то уж было смирился с тем, что вместо сердца у тебя весы: хорошо - плохо, правильно - неправильно, полезно - бесполезно.

– Скажешь тоже, - смутился княжич.
– Но все же, скажи, она обо мне ничего не говорила?

– Нет, - покачал головой Стар.
– Ее что-то гложет сильно, она вся в мыслях своих.

– А что гложет? Только не говори, что ты узнать не можешь. Стар, ты же можешь все. Хотя нет, не надо, сам спрошу.

– Да спрашивал я уже. Улыбается, отнекивается, мол, хорошо все. И тебе с вопросами лезть не советую, поверь моему опыту, только хуже сделаешь.

– Так что же мне делать, Стар? Она же сегодня дела свои закончит и уедет. Может ее к нам переманить попробовать? Ты же сам сказал она сильная....

– Сейчас этого я тебе делать тоже не советую. А вот через некоторое время, вполне можешь съездить, проведать младшего брата и приманочку закинуть. Любава, судя по всему, девушка целеустремленная.

– Не помешаю?
– заглянула в комнату Любава.
– Я не надолго вас отвлеку, я попрощаться зашла.

– Уже уезжаешь?
– расстроился Всеволод.

– Да, пора мне, - кивнула Любава.
– Дела я свои закончила, надо возвращаться.

– Стар, беда у нас, - без стука ворвался в комнату один из помощников старого колдуна.

– Что случилось? Чего бегаешь и орешь как оглашенный?

– Тело нашли, - пытаясь отдышаться, сказал мужчина.

– И что? Мертвое тело - это к начальнику стражи, - нахмурил брови Всеволод.

– Так оно не просто мертвое. Ни какой ранки, как будто жизненная сила выкачана.

– Пошли, - скомандовал старик. Молодой колдун и княжич последовали за ним, а Любава, помявшись, решила тоже пойти посмотреть.

– Странно, - осмотрев тело, поднялся с коленей Стар.
– Только вот на счет ран ты ошибся, есть дырочка, вот ту, на шее.

– Где?
– Всеволод вытянул голову чтобы лучше рассмотреть.
– Я не вижу.

– Не телесная то ранка. Тебе не заметить не удивительно, а вот то, что помощники мои не усмотрели плохо.

– Кто его нашел?
– спросила Любава, в душе всколыхнулись нехорошие предчувствия.
– Кто нашел его первым? Его уже мертвым нашли или он на глазах у кого-то умер?

– Ты его знаешь?
– спросил Всеволод.

– Нет, - покачала головой Любава.
– Просто, думается мне, сталкивалась я с таким случаем.

– Рассказывай, - велел Стар.
– А вы, - он кивнул помощникам, - Выясняйте, видел ли кто, как этот несчастный умер.

– Ранку вот ту, - Любава указала на шею мертвого мужчины, - Могло оставить существо, называемое вампирух. Оно питается жизненной силой. А с мертвого тела перебирается на новое.

– И где же ты это видела?

– Да кн..., - Любава осеклась.
– Да как-то у нас один несчастный чуть от этой твари не погиб, на силу спасли.

– Его рано утром нашел фонарщик. Только он сам помер, его сейчас жена оплакивает.

– Давно он умер?
– спросила Любава.

– Да пару часов назад, вроде.

– Показывай дорогу, - приказал Стар.

– А тебе, княжич, я бы ходить не советовала, опасно это, - остановила Всеволода Любава и побежала следом за Старом.

– Ну конечно, - кивнул Всеволод.
– Прямо так вот взял и послушался, - и он отправился за убежавшими колдунами.

Около тела мужа выла и причитала женщина, в колыбели, надрываясь, орал маленький ребенок.

– Успокой ребенка, - велел Любаве Стар, изучая тело покойного фонарщика.

– Вот оно, - прошептала девушка, подойдя к люльке. Колдун резко, гораздо быстрее, чем можно было ожидать от человека его возраста, подскочил к колыбели.

– Отойди-ка в сторону, милая, - велел Стар.