– Прошло уже несколько часов, как они ушли. Если бы все было так безнадежно, мы бы уже знали, Велиор, – сказал Линган.

– Хорошо, я схожу проверю…

– Подождите, Велиор. Нас, если честно, больше беспокоит Тина. Вы бы не посмотрели, как все идет? Последний час мы не видим, чтобы эта штука куда-нибудь двигалась, а Нигль-И сказал, что она должна потихоньку перемещаться.

– Какая «штука»? Надеюсь…, – он не договорил, потому что Линган мысленно показал, о чем идет речь. Одним прыжком Велиор оказался под операционным куполом. – Он не должен был этого делать! Не в Трехмерности! – от рыка Велиора даже Лингану стало не по себе. Велиор вернулся в аппаратную и посмотрел на показания приборов.

– Так, плохо. Я удивляюсь, что до сих пор не произошла аннигиляция. И… я надеюсь, помещение достаточно хорошо защищено, может получиться неплохой взрыв! Двух покойников будет вполне достаточно.

– Так серьезно? – Креил нахмурился.

– Креил, вы что и правда не понимаете, что аннигиляция – это опасно?

– Там есть защита, меня беспокоит, что этот материал, из которого сделан расширитель, начинает разрушаться.

Велиор инстинктивно отодвинулся подальше от купола.

– А теперь все, кроме Лингана, уходите отсюда. Советник Креил, постарайтесь добавить защиту, любую, какая придет вам в голову, но посильнее. Я надеюсь, мы успеем удрать, если что…

– Только объясните, вы что-то собираетесь еще делать? Или все, ничего больше нельзя…

– Дайте подумать… – Велиор мрачно молчал несколько минут. – Можно как-то расширить это отверстие?

– Мы сломаем Тине кости таза.

– Не сломаем, только… – Линган не договорил.

– Это кто же может выдержать такую боль? Велиор, можно дать обезболивание?

– Чтобы оглушить им Лиона? Вы же не дадите гарантии, что он не попадет под воздействие обезболивающих?

– Значит, нельзя?

– Ни в коем случае.

– Тогда Тина умрет от болевого шока! – заключил Креил.

– Не умрет… Я сделаю…. медленно… – сказал Линган. – Не смотри так на меня, Креил, не один Строггорн пытал людей!

– Остается надеяться, ты до сих пор помнишь, как это делать.

– Такое нелегко забывается. Ладно. Вытряхайтесь все, мы с Велиором позовем вас, когда все закончим.

– Не забудьте добавить защиту, Советник Креил, – холодно улыбаясь, напомнил Велиор. – И правда, не нужно так на нас смотреть, вы сами во всем виноваты. Кажется, общеизвестно, существо вашего уровня сложности не можетпозволить себе подобных случайностей. – Я уже выслушал нотацию от Нигль-И! – резко сказал Креил, поднимаясь с кресла.

– Нигль-И? – в словах Велиора послышалась неприкрытая угроза. – Рисковал из-за вас своей жизнью! Вы навеки его должник теперь, Советник. А хватило бы просто Клиники Роттербрадов. Вы считаете себя достаточно гениальным, чтобы за ваше благополучие другие существа платили своими жизнями?

Креил сдержал себя и не ответил, давая Велиору остыть. В любом случае – тот был прав. Неосторожность Креила уже стоила слишком дорого, а все еще не закончилось.

– Итак? Линган, если вы это можете сделать – делайте! – сказал Велиор, как только створки двери закрылись за Диггирреном, Лао и Креилом.

Линган подключился к Машине.

– Профессионально, Тина сразу потеряла сознание от боли, – прокомментировал Велиор. – Все?

– Все. Дальше начнется кровотечение.

– Этого нам еще не хватает! Если кровь коснется…

– Поэтому я остановился, – Линган отключился от кресла. – Что теперь?

Велиор прошел под купол. В его руках возник ослепительный луч, он воткнул его в отверстие расширителя и с силой надавил.

– Что там? Движется?

– Нет. На месте.

– Хорошо, будьте готовы немедленно уйти через Многомерность, даже не пытайтесь меня вытаскивать! Погибнем оба, если начнется аннигиляция!

– Понял, – Линган чувствовал, как струйки пота текут по спине. Велиор снова надавил на «луч».

– Двинулся! – вскрикнул Линган.

Велиор мгновенно выскочил из-под купола.

– Врубай защиту, Линган! Все, что есть! Если проскочим момент слияния – все будет хорошо. Или – сейчас будет аннигиляция!

Тело Тины засветилось ослепительным светом, Линган испуганно посмотрел на Велиора, тот поднял палец – жди!

– Аннигиляция?

– Да, начинается, сейчас все зависит от Лиона. У нас есть несколько долей секунды.

Линган отчетливо увидел, как замедлилось все вокруг, словно в бесконечном сне, – это Велиор замедлил течение времени в аппаратной. Тело Тины смертельно медленно продолжало разгораться, как внезапно, в неотличимый даже в замедленном времени момент, свечение исчезло. На операционном столе лежало растерзанное тело женщины, не подающей признаков жизни.

– Она умерла? – спросил Линган. Время вернуло свой обычный бег.

– Не думаю, – Велиор всматривался в объемный экран, который должен был показывать, что происходит внутри живота Тины, но сейчас на нем лишь лился ослепительный свет. – Ладно, пошли посмотрим. Думаю, уже не опасно.