– Пойдем, – Лао поднялся, ни на секунду не сомневаясь, что нужно делать. Карусель из кресел, где сидели Советники, остановилась, и тут же отчетливо появились их телепатемы.

– Давай, ложись, – приказал Лао, показав на тело. Креил нерешительно обернулся, словно раздумывая. Фигура Лао – мужчина в белом, в сияющем белом облаке, – выросла в размерах и прозвучали слова объединения. Мужчина в черном в сияющем вихре – совместился с реальным телом, до этого не подававшим признаков жизни. Тело Креила вздрогнуло, и он открыл глаза. В тот же миг его мозг пронзила чудовищная нечеловеческая боль, и он дико закричал, не в силах себя сдерживать. Советники вжались в кресла, пытаясь защититься от его эмоций. Велиор приказал ввести Креилу обезболивающее, и через мгновение воцарилась тишина – тот потерял сознание.

Лао переместился к своему креслу и совместил многомерное тело с реальным.

– Что это было? Велиор? Его не долечили?

Велиор не успел ответить, потому что присутствующих настигла новая волна нечеловеческой боли, только теперь это был не Креил. Тийомец вскочил и рванулся к открывавшемуся проему в соседнее помещение. Казалось, что в нем находилось Солнце – такой нечеловеческий свет исходил оттуда. Велиор хотел последовать за тийомцем, но у самого входа возникла на доли секунды пелена. Велиор со всего маху влетел в нее и был отброшен в сторону.

– Велиор, я не могу пропустить вас туда! – зазвучал голос Мальгрума в мозгах.

– Я ей нужен! Пусти меня! – Велиор поднялся на ноги, изменил свой облик на естественный – чудовищное существо с вытянутой мордой, пастью, пятью рядами многочисленных зубов и не меньше десятка рук. На этот раз он осторожно подошел к проему, не решаясь пройти сквозь него, так как посредине отверстия тут же возникла сияющая бахрома.

Тийомец появился через несколько минут.

– Линган, вы не могли бы мне помочь? Только пусть Мальгрум набросит вам еще энерготкани.

Вокруг Лингана закружилась пелена, обволакивая его тело защитой. Велиор выскочил вперед, перегораживая Лингану дорогу.

– Не пущу!

– Велиор! – грозно сказал тийомец, и все увидели, как вокруг его ног легли два энерголуча. – Мне нужна его помощь! Не заставляйте делать вам больно!

– Почему ты не разрешаешь мне войти?

– Вы прекрасно знаете, почему. – Тийомец шагнул навстречу Лингану и протянул чашку с напитком. – Выпейте, Президент, не бойтесь.

Линган послушно выпил прохладный напиток с приторно-сладким вкусом.

– Зачем это?

– Так нужно. Теперь пойдемте. Больше нескольких минут вы не выдержите, но нам больше и не нужно.

Линган вошел вслед за тийомцем в полыхающий огнем проем. Невыносимая боль, которая исходила отсюда, слегка притупилась, и теперь он хорошо чувствовал, кому так чудовищно плохо.

Странница расслабленно лежала в пси-кресле, низ которого утопал в потоках энергии. Она подняла на Лингана свои огромные черные без зрачков глаза, и Линган почувствовал, как внутри все перевернулось.

– Держите себя в руках, Президент, – предостерегающе сказал тийомец. – Мне нужно, чтобы вы помогли затянуть Линорь…

– Линорь?

– Странницу, – пояснил тийомец и продолжил: – в энерготкань. Как можно туже. Тогда у нас будет шанс добраться до Ора раньше, чем начнется.

– Что начнется? – переспросил сбитый с толку Линган. Он поднял руку, потому что от жары обливался потом, но не смог вытереть лоб: мешала энерготкань.

– Какая разница? У меня нет времени объяснять. Помогайте. – Тийомец подошел к пси-креслу со Странницей, и оно послушно трансформировалось в невысокий помост. С двух его краев материализовалась необычная конструкция, напоминавшая две большие бобины с намотанной тканью. Тийомец вытянул один конец и просунул его под телом Странницы, оборачивая ее, как маленького ребенка.

– Давайте, Линган. Вы – тяните с одной стороны, а я – с другой. Как можно туже. – Он наклонился над Странницей и тихо добавил: – Постарайся нас не убить, Линорь.

Энерготкань, с которой так легко справлялся тийомец, оказалось скользкой и неподатливой. Лингану пришлось напрячь все свои силы, просто, чтобы слегка затянуть ее, а он был несомненно одним из самых сильных мужчин Земли. Несколько раз приходилось пережидать, пока боль, которую испытывала Странница, слегка утихнет. Лингану казалось, что с каждым ее приступом, он на несколько секунд терял сознание.

– Так, все, достаточно, – тийомец попытался просунуть руку-щупальце между тканью и телом Странницы. Ему это не удалось, и он удовлетворенно совсем поземному кивнул. – Уходим.

– Подожди, – слабо сказала Странница. – У меня есть шанс добраться до Ора?

– Нужно спешить, но время еще есть. Пока не началось.

– Не началось? – спросила Странница с удивлением. – Будет еще хуже?

– Намного. Поэтому вам нужно спешить на Ор. Когда вы соединитесь с ним, он заберет часть боли на себя. Да и не нужно никому из живых присутствовать при этом. Конечно, если вы не измените своего решения.