— Ни на йоту? — выдохнул разбойник.

— Ни... на...

С нежностью, существование которой в себе не подозревал, Гарри припал ртом к маленькой ранке на губе разбойника и поцеловал, коснувшись языком. Сообразив, ЧТО учудил средь бела дня и ГДЕ, он испуганно отстранился с пылающим лицом и быстро стучащим сердцем.

Мистер Снейп отчего-то вздохнул.

— А... а скажите... — Гарри нервно покрутил пальцами пуговицу редакторского жилета. — Этот... «Орден Феникса» Дамблдора... Вы тоже там?

Глупее и неуместнее вопроса придумать было нельзя.

Редактор отпрянул, как от удара током. В руке Гарри осталась оторванная пуговица.

— Я? — выгнул бровь злодей. Он больше не улыбался. — Где? Какой еще Орден? Вы что-то путаете. Есть паб «Перо Феникса».

— Я думал, вы знаете, — смутился молодой человек. — Профессор Дамблдор... вроде был в каком-то братстве...

— Впервые слышу, — хладнокровно сказал Снейп. — Возможно, вас дезинформировали. Альбус был членом литературного клуба, больше мне ничего не известно.

Лицо злодейского редактора казалось нечитаемо, как у вождя команчей.

«Врет или?..» — усомнился Гарри.

— У меня много работы, мистер Поттер, — скучным голосом сказал Снейп. — Прошу прощения.

Не успел директор и глазом моргнуть, как разбойник скрылся за балконной дверью.

«Черт меня дернул спросить!» — огорченно подумал Гарри, окинул хмурым взглядом новые металлические ставни на собственном окне и нырнул в свое убежище.

Он прошел к столу и остановился как вкопанный: поверх клавиатуры лежал конверт с глобусом, змеящейся лентой и лаконичной надписью «Г. Дж. П.»

Помедлив, Гарри распечатал конверт. Внутри оказался криво вырезанный из книги листок. Одна сторона была небрежно перечеркнута накрест. Директор пробежал глазами текст. Брови его полезли на лоб.

«Очень, очень прискорбно, — пропел Балабон.

Хоть отчасти и мы виноваты.

Но теперь, когда этот вопрос разъяснен,

Продолжать бесполезно дебаты.

Разберемся потом, дело нынче не в том,

Нынче наша забота простая:

Надо Снарка ловить, надо Снарка добыть —

Вот обязанность наша святая».

Директор Поттер опустился в кресло и уставился в одну точку, до боли сжимая в кулаке маленькую пуговицу.

* * *

— Через неделю приходите, раньше никак, молодой человек. Быстрее и лучше вам нигде не сделают. Тем более, за такую цену.

«За такую драконовскую — так точно», — с неудовольствием подумал Гарри, глянув в прайс ремонтной мастерской.

— Хорошо, мистер Кэрроу, — сказал он вслух. — Я подожду. Главное — качество. Мистер Макнейр вас очень хвалил, — он попытался улыбнуться, но вышло не слишком искренне: мастер Кэрроу не понравился Гарри с первого взгляда.

«Хитрый злобный тип», — определил для себя директор.

— У нас все по высшему разряду, — осклабился мастер и вдруг замахал кому-то за спиной Гарри. — Мистер Малфой! — крикнул он. — Все готово, сэр, подойдите на вторую эстакаду!

Директор резко обернулся, ожидая увидеть невинно пострадавшего в ДТП замминистра и разинул рот от изумления: это был не он. По ремонтному ангару, сунув руки в карманы, шагал молодой светловолосый парень.

«Мальчик-Звезда! — мгновенно вспомнил Гарри. — Шпеер номер один!»

Судя по всему, Шпеер I оказался сыном Шпеера II. Директор едва не забыл об основной цели своего визита. Призвав на помощь всех богов и всё свое обаяние, Гарри сломя голову бросился на абордаж.

— Мистер Кэрроу, вы не могли бы мне помочь? — вцепился в мастера он. — У вас раньше работал Райнер Шпеер, он мне нужен по делу, позарез нужен, не подскажете, где...

— Райнер уволился, — буркнул Кэрроу. — Черт его знает, где он. Смылся. Все спрашивают, осточертело уже. Босс дыру в голове проел, где да где.

— А его друзья или родственники?..

— Даже Шпеериха не знает, куда он слинял, — мастер безнадежно махнул рукой. — Не верите, сами спросите.

— Кто это, Шпеериха? — вытаращил глаза директор.

— Кто, кто. Фрау Шпеер, — раздраженно сказал Кэрроу, утомленный расспросом. — Жена.

— Адрес! У вас есть ее адрес?! — подскочил Гарри.

— К ребятам подойдите, они знают, — мастер сгреб с капота директорской Хонды прайсы и рекламки и сунул под мышку, давая понять, что разговор окончен.