— Потому что дворовые игры пытались запретить. Сам понимаешь, это дело невозможное, и теперь их пытаются поставить под надзор, поэтому мы шифруемся. Я-то тебе верю, но за остальных говорить не могу.

— А зачем запрещать-то?

— Некоторые иногда жалуются, вот и хотят это дело поставить под надзор.

Михаил и Виталий свернули в мрачный сквер, деревья которого были неухожены.

— Тут раньше был стадион. Сейчас разрабатывается план реконструкции района, и он временно пустует.

— А когда район перестроят, то где будете играть?

— Придумаем что-то. Ну, если будет совсем плохо, подадимся в какую-нибудь секцию.

Район, в котором они сейчас находились, действительно нарушал стройную картину всеобщего порядка, царившего на Лайтаере. Но всё равно чувствовалось, что когда-то этот стадион был культовым местом.

— А ты сегодня играешь? — спросил Виталий, когда они подошли ко входу.

— Сегодня я запасной, но если что, то выйду.

На самом стадионе было неожиданно много людей. Ему представлялось, что у уличных игр почти нет зрителей, но сейчас он убедился в обратном.

— У вас тут всё как на настоящем стадионе, — заметил он вслух, — столько зрителей.

— А ты как думал? — Тут только форма одежды игроков свободная.

— Вообще не нужна форма?

— И форма не нужна, и щитки обычно не надевают.

— Без них же опасно.

В ответ Михаил рассмеялся.

— Чего такого-то?

— Ничего, всё в порядке.

Несмотря на приличный возраст стадиона, качество асфальтового покрытия было на высоком уровне. Только в паре мест по краям были небольшие трещины. Но они вряд ли кого-то здесь интересовали — даже Виталию было понятно, что есть вещи, влияющие на ход игры куда серьёзнее.

— Как много девушек здесь, — скромно заметил Виталий.

— Да. Ещё неизвестно, кто больше любит эту игру, — ехидно заметил Михаил.

— Они разве играют? — удивился Виталий.

— Ну да. С игроками, — рассмеялся Томин.

— Понятно.

— Это ж романтика! — сказал Михаил, — привет, девчонки, — он поприветствовал трёх девушек, мимо которых они проходили.

— Привет, — дружно ответили они.

— Это Виталик, — он неожиданно развернул к ним Зарубина, — Виталик, это Лена, Лиза и Аня.

— Очень приятно, — сказала Лиза.

— Взаимно, — едва выдавил из себя Виталий, не ожидавший такого поворота событий.

Виталий очень смутился, и даже ощутил, что краснеет. Это было несвойственно для него, и он списал всё на то, что находится впервые в новой обстановке. К его радости, Михаил не стал долго разговаривать со своими знакомыми, и они с Виталием пошли дальше.

— Хоть бы предупредил, — обиженно сказал Зарубин.

— Да ладно! Ты девчонок боишься? — усмехнулся Михаил.

— Не боюсь. Просто неожиданно.

— А по-моему, тебе нужно развеяться, оглядись вокруг: тут много хороших девчонок.

— У тебя есть девушка?

— Нет.

— Вот ты и развейся. А у меня есть.

— Ты уверен?

— Да.

— Она всё ещё не вышла с тобой на связь. Как ты можешь быть уверенным, что ваши отношения в силе?

— Я так хочу, поэтому могу.

— Ну, как знаешь, — пожал плечами Томин.

Уже спустя полчаса Виталий более или менее освоился на стадионе. К тому же, здесь всё было проще, чем на настоящей игре, не было какой-то натянутости, обязательности. Все события, происходившие здесь, легко шли своим чередом. А иногда вообще могло показаться, что какой-либо порядок и вовсе отсутствует. Не было большого количества зрителей, огромных трибун, но самое важное — ощущение азарта от игры — от этого не зависело, и здесь с ним не было проблем.

— Пойдём вон там присядем, — Михаил указал на лавочку.

— Легко, — кивнул Виталий.

Они дошли до края поля, где находилась контрольная зона одной из команд. Как раз в этот момент игроки начали вставать на свои места на поле. Виталий отметил, что щитки всё же были, но не у всех. В основном защищали колени и локти, а вот шлемов не было ни у кого. Неудивительно, что травм здесь было больше, чем в обычных играх.

Задумавшись об этом, Виталий даже не заметил, как началась игра. Просто игроки начали бегать и перебрасываться мячом, за которым он в начале даже не мог уследить и жалел, что здесь нет очков, которые его подсвечивают.

Нормально поймать мяч в поле зрения удавалось только тогда, когда он выходил за граничную разметку поля, и разыгровка начиналась сначала. Но так происходило не всегда, в зависимости от того, около какой отметки это произошло.

— А судить вообще никто не будет? — поинтересовался Виталий.

— Нет. Всё сами.

— Ну а если вдруг правила кто-то нарушит?

— Не нарушит. Здесь все стараются играть честно.

— А почему так?

— Никто не любит грязных игроков и грязные команды. И поэтому все стараются играть чисто.