Вадим впился глазами в русоволосую — она казалась ему ближе. Именно, она выражала то желание, которое почувствовал он в кабинете несколько минут назад, а брюнетке, наверное, принадлежал язвительный смех, так смутивший его.

Сейчас желание в зеленых глазах угасло. Появилась томная нега, словно она отдыхала, а ее партнерша превратилась в ревностную защитницу и покровительницу. Вадим подумал, что тоже смог бы стать ей защитой, если б только удалось отыскать ее среди всей огромной людской массы. Он поднял голову на плавно перемещавшийся людской поток. Нет, никто из них никогда не видел этих глаз, иначе б они не спешили так безразлично по своим пустым, мелким делишкам. Оставался только один человек, который имел хотя бы косвенное отношении к тайне, и к которому Вадим мог обратиться. Достав телефон, он отыскал нужный номер.

— Привет, Слав. Это Вадим… Да, уже соскучился. Ты где находишься? На работе?.. И много у тебя дел?.. Да, есть проблемы… Не знаю, серьезные или нет, но надо поговорить… Хорошо… я знаю, где это, — он бросил аппарат на сиденье, рядом с фотографией, и дал задний ход, встраиваясь в поток.

Фотография лежала картинкой вниз, но, тем не менее, Вадим постоянно косил на нее взгляд, словно ожидая, что изображение должно проявиться и на другой стороне. …Нет, так вести машину невозможно… — он спрятал фото в бардачок. Сразу на душе стало спокойнее, и появилась возможность сосредоточиться на дороге. Еще Вадим вспомнил, куда собирался изначально. …Да черт с ними, пусть разгильдяйствуют!.. Тут появились дела поважнее!.. Маршрут был изменен с такой легкостью, что он сам удивился — такого с ним еще не случалось.

У Славы Вадим никогда не был, поэтому, поплутав по темным лестницам, с трудом нашел кабинет с табличкой «Приемная». Контраст между грязными коридорами обанкротившегося завода и апартаментами нового русского предпринимателя оказался настолько разительным, что Вадим удивленно замер — в его конторе не было, ни таких блестящих потолков с точечными светильниками, ни дорогой мебели, ни шикарных обоев, а, главное, там не было строгой секретарши в огромных очках.

— Как вас представить и по какому вопросу? — отчеканила она дежурную фразу.

— Вадим Николаевич. А по какому вопросу?.. — Вадима так и подмывало сказать: — Вот, тупо попить пивка!.. Но порядок, есть порядок, поэтому он объяснил, хоть и туманно, но достаточно корректно, — Вячеслав Иванович в курсе.

Секретарша попросила подождать, и Вадим опустился на стул, разглядывая большой календарь с видом какого-то европейского города, где на домах красными кружками были помечены варианты пластиковых окон.

Минут через пять из кабинета вышли люди, продолжая что-то обсуждать на ходу.

— Заходите, — милостиво разрешила секретарша.

Славу Вадим сначала даже не признал — в рубашке с галстуком тот восседал за огромным столом на фоне странного асимметричного здания, фасад которого состоял из больших затемненных стекол. На столе стояло два телефона, письменный прибор с букетом разноцветных ручек, рядом лежала толстая пачка документов с аккуратно приколотыми к ним конвертами. Даже не верилось, что вчера этот самый человек скакал по берегу и пил водку в семь утра.

— Круто, — Вадим одобрительно кивнул.

— Стараемся, — встав, Слава протянул руку.

— Ты ж собирался сегодня отдыхать, — Вадим присел в кресло и достал сигарету.

— Это только так называется. Дома-то, чего делать? Решил, вот, заглянуть, а тут, сам знаешь — стоит появиться, проблемы сыплются сами собой. У тебя-то что случилось?

— Лучше скажи, ты уже решал все проблемы? — Вадим подумал, что обстановка не располагает к предстоящему разговору, тем более, и фотографию он оставил в машине, — может, отъедем? Тут весьма интересные вещи происходят.

— Если интересные, давай отъедим, — выключив вентилятор, бесцельно гонявший пышущий жаром воздух, Слава вышел в приемную, — у меня переговоры. Сегодня я не вернусь, — небрежно бросил он секретарше и пошел к выходу.

Они молча, словно интригуя друг друга, доехали до ближайшего ярко-красного шатра и уселись за такой же красный столик, ожидая официантку.

— И что?.. — наконец спросил Слава, подперев кулаком подбородок, — я слушаю.

— Помнишь фотоаппарат, который я нашел? Так вот, там оказался один отснятый кадр…

— …и на нем обезглавленный труп, — закончил Слава.

— Если б труп, все проще — для этого есть менты.

— А что же там? — Слава улыбнулся так, как улыбаются взрослые, глядя на играющего малыша. Вадим понял, что не стоит даже пытаться описать словами то, что было на снимке, поэтому молча положил его на стол, и увидел, как улыбка сползает со Славиного лица, а глаза округляются совсем так же, как у него самого в кабинете Виктора.

— Понял, да?.. — победно воскликнул Вадим, — ты посмотри в их глаза! Я никогда в жизни…