Ещё один день ушёл на проверку результатов, видимо, потому что в этот день никто никого не трогал. Всё шло спокойно, и Масти, Макс и Крис спокойно провели его. Если забыться и не думать, то можно даже поверить в то, что ты не в заложниках, и лайнер, на котором ты совершаешь круиз, не захвачен. Но на следующий же день, сразу после обеда, как только они поели, к их столу подошёл один из автоматчиков. Видимо, у него было указание подходить только тогда, когда они поедят.

– Мне сказали, что среди вас есть некто по имени Маст, - он оглядел сидящих.

– Это я, - тихо сказал Масти.

– Вас желает видеть главный.

Масти спокойно покивал и встал из-за стола. Он увидел испуг его друзей, и успокоил их, сказав:

– Всё нормально. Когда всё кончится, я найду вас.

Он пошёл вслед за автоматчиком. Тот проводил его на главную палубу, где стоял Тхом. Над ней как раз кружили винтокрылы.

– Вы проверили результаты?
– спросил Масти первым, - я уже думал, что вы не будете больше со мной говорить.

Он уже принял три дозы алкоголя, и в нём просыпалась некоторая смелость.

– Мы проверили результаты очень давно.

– Я чист?

– Ха-ха, - усмехнулся Тхом, - все вы, земляне, чистые. Вопрос в том, чисты ли вы по отношению к нам.

– Я чист?

– Не знаю. Может быть. А может быть и нет. Тебе это интересно, Маст?

– Да. Интересно.

Масти достал пачку сигарет, закурил и облокотился на парапет.

– Ты опять куришь, Маст. Не стоит этого делать, Маст.

– Хочется.

– Хочется? Мне хочется убить некоторых землян. И что дальше? Я же не делаю этого.

– Так убейте. Вы хотите убить меня?

– Нет, Маст, не тебя. Пока что. Но возможно.

– Если хотите убить меня, не тяните. Правда, не тяните.

Масти был изрядно пьян, поэтому говорил то, что было у него в голове.

– Нет, Маст. В диалогах с тобой, особенно после анализа твоей крови, я понимаю, что вот это, - он уверенным движением подцепил пальцем деревянную цепочку и вытащил наружу звезду, - Вот это ты носишь не зря. И не случайно, Маст.

– Я сам её выбрал. Это не было случайностью.

– Ты не знаешь, что это.

– Знаю. Это сувенир.

Тхом рассмеялся.

– Маст. Сувенир. То, что для тебя сувенир, для какого-нибудь низшего северянина просто способ заработать. Но поверь мне, вот эти звёзды не самый ходовой товар. Я сам северянин, и я знаю прекрасно всю эту тему. Нет, Маст, ты выбрал её не случайно. К сожалению, это всё проявляется только при присутствии алкоголя в твоей крови, но на деле ты способен на большее.

– Например.

– Расскажи мне подробнее, Маст, как ты попал на Илиан.

– Мы закончили вторую ступень школы. Дальше мы идём работать.

– И всё?

– Дальше мы идём работать, и это последняя возможность отдохнуть.

– Я знаком с вашей системой образования, и знаю, что у вас пять ступеней школы. Почему ты уходишь после второй?

– А дальше нет смысла. Я буду сидеть на шее у родителей, а потом, если я получу высокую профессию, всё равно я никуда не устроюсь.

– Серьёзно, Маст? Ты же совершеннолетний.

– Почти.

– Хорошо. Тебе восемнадцать лет. Ты достиг малого совершеннолетия.

– Да.

– Я сожалею Маст, что для тебя совершеннолетие значит только то, что ты можешь употреблять алкоголь, никотин и кофеин с разрешения родителей.

– Ну, они мне разрешили. Кроме никотина. Но сейчас-то вы всё обрубили, никто не узнает.

– Только ради того, чтобы тебя выдать им, я бы включил связь. Но увы, пока я этого сделать не могу. Но ты не замечаешь главного.

– Чего же?

– Того, что став совершеннолетним, ты можешь работать. Ты можешь трудиться на любой работе, которую позволяет твоё образование. И ты же, будучи совершеннолетним, можешь продолжать учиться и работать. Тем, кто работает, даются поблажки при учёбе, или ты не слышал об этом? Ты же землянин. Даже я, илианец, знаю об этом, а ты, землянин, делаешь вид, что не знаешь.

– Это тяжело.

– О, тяжело. Понимаю. Это очень тяжело. Маст, особенно для молодого и сильного мужчины вроде тебя.