С рассветом в номере началась знакомая суета, и из получившихся довольно слабых и мягких волос несколько гримеров сделали качественный гребень, а из лица Юлианы – мертвую зомби-маску. Переодели ее тоже в номере, так что до машины Битали провожал уже настоящую «огненную деву». Как ни странно, в этот раз его оттереть не пытались, и если на набережной Кро остался в машине, то лишь по своему желанию – чтобы лишний раз не попасться в объективы.

Шоу началось накануне – на набережной Андре Мориса на всеобщее обозрение были выложены деревянные мостки, и любой желающий мог проверять их сколько хочет – щупать, нюхать, ковырять. Особо оговаривалось разрешение добавлять к стянутым тросами доскам любые свои огненные составы либо пропитывать их реактивами.

Лишь когда «огненная дева» появилась на набережной, загудели лебедки, вытягивая тросы, – и мост лег поперек реки. Тут же сразу с двух сторон его запалили факелами – и вскоре от берега до берега Луары ревело пламя.

Юлиана подписала на столе страховой договор, с удовольствием продемонстрировала его, развернутый, камерам. Потом спрятала в трусики, подошла к мосту и решительным движением сбросила плащ, оставшись в туфлях и в купальнике. Не в самом откровенном – но по поводу «выступать голой» упырь-девица преувеличила совсем немного. И такой, совершенно беззащитной, она ступила в коридор из пылающей древесины. Сделала шаг, другой…

Внезапно громко затрещали петарды – кто-то устроил сюрприз. Юлиана, не дрогнув, прошла по ним, остановилась, помахала публике руками, посылая воздушные поцелуи, вприпрыжку поскакала дальше… и тут под ней провалились прогоревшие доски!

Повиснув над водой, Юлиана раскачалась, забросила в пламя одну ногу, другую, влезла на огненный мост, расставила ноги, опираясь уже не столько на доски, сколько на тросы, опять торжествующе вскинула руки, пошла дальше, прыгая с каждым шагом из стороны в сторону, и под восторженные крики зрителей ступила на набережную Риус. Достала страховой договор и вскинула его над головой.

Догорающий мост трещал и распадался; громкоговорители рассказывали, что, застраховавшись в старинном евроальянсе, можно преодолеть любые опасности, не потеряв ни евро, а сделав это прямо сейчас – подписать договор лично у «огненной девы» и сфотографироваться вместе с ней на память…

Упырь-девица вернулась в номер чуть не в полночь, упала прямо на ковер на полу, взмолилась:

– Добей меня, аристократ! Я хочу умереть… – и раскинула в стороны руки и ноги.

– Как скажешь, страшилище, – кивнул Битали, поднял ее на руки, отнес в ванную, уложил в джакузи и включил воду. Смыв краску и расчесав волосы, переправил, уже спящую, на постель и вытянулся рядом с бесчувственным телом.

А поутру накрыл Юлиану мороком и увел на вокзал.

До Ла-Фраманса они добрались без приключений. Проводив девушку до самого дома, Битали вызвал такси и уже через час вошел в свою комнату в башне.

– Ну, наконец-то, – поднялись навстречу Анита и Надодух. – Лилиан опять сбежала.

– Как?! – поразился Кро.

– Увидела Дожара в столовой. Вырвалась и убежала. В слезах, естественно. И все, больше никто ее не видел.

– Ладно, – бросил сумку на постель Битали. – Пошли к озеру.

Вскоре они все трое сидели у воды, наблюдая за зеркальной гладью Де Леври. Озеро не тревожил ни ветерок, ни весла лодок. После случившегося заморозка смертные испугались и спрятали все плавучие прогулочные средства по сараям и ангарам.

– Ею здесь даже не пахнет, – высказал свое мнение недоморф. – Зови не зови. Мне кажется, ее тут нет.

– Не такая она дура, чтобы второй раз возвращаться туда, где ее однажды уже поймали, – согласился потомок Темного Лорда.

– Ну и где ее теперь искать? – обняла руками колени рыжая отличница.

Битали повернул голову к ней. Анита задумчиво погладила подбородок и кивнула:

– Да, ты прав. Но там нам ее точно не выследить. Это же не здешняя лужа!

– Предлагаешь бросить и забыть?

– Нет, попытаться, конечно, стоит… – неуверенно пожала плечами девушка.

Битали достал телефон и набрал номер:

– Юлиана, ты уже отдохнула? Нам нужна твоя помощь. Другого транспорта в это время тут просто не найти.

В Пиррос-Гирек они приехали около двух часов ночи.

– Чего изволите теперь, великие повелители смертных? – поинтересовалась уже коротко стриженная рябая девчонка, въехав на узкие тихие улочки приморского городка.

Битали, сидевший на переднем кресле, оглянулся на Аниту.

– Да какая теперь разница? – пожала плечами рыжая отличница. – Она и так все знает.

– Ищи парковку, – сказал потомок Темного Лорда. – Если ты не торопишься и готова пожертвовать нам еще пару суток…

– Спрашиваешь, красавчик! – ухмыльнулась смертная. – С вами никогда не соскучишься. Мое шоу просто отдыхает.