— Что это?

— Твоя нора, разве не видишь?

— Да я не про это…

— Послушай, ты же спросил: «Что это?» Значит, ты спрашивал именно про это!

— Не зли меня, а то вообще перестану тебе помогать! Превратил мою нору в какой-то склад!

— Ладно-ладно. Тогда говори понятнее! Покажи лапой хотя бы.

— Как показать-то?! Я же тачку везу, аллё! Работаю как… как волк!

— Тогда опиши, а то «аллё» да «аллё». Ты хотя бы замени своё «аллё» на что-нибудь хорошее. Чего смотришь волком?

— Да я и есть волк! Я говорю про этот свет у норы. Видишь, нет? Кажется, что всё движется вокруг неё!

— Ого! И мы вокруг неё кружимся!

— Не нравится мне всё это! Чувствую, зря я с тобой связался!

— Надеюсь, ты чувствуешь, что надо бежать? — закричал Дёма и рванул изо всех сил прочь от злосчастной норы Серволка.

Она и раньше-то была мрачной, а теперь выглядела как чёрная дыра, в которую засасывалось всё вокруг. Будто вода уходила в слив ванны, закручиваясь по спирали.

Дёмины мысли тоже вертелись вокруг одного воспоминания: как он впервые услышал о жизни и смерти звёзд и узнал о Чёрной Дыре.

В тот день Дёма и папа отправились на горную прогулку. Казалось, что горы совсем близко, их видно из окна. Однако идти пришлось довольно долго. По дороге болтали обо всём, что приходило в голову. В основном в голову Дёмы, так что вопросы не кончались.

— Папа, а почему ночью темно? Звёзды крохотные. Почти ничего не видно!

— На самом деле звёзды очень большие. Только они очень далеко.

— А что это вообще такое — звёзды? Точки какие-то!

— Звёзды — это раскалённые газовые шары.

В них идёт термоядерная реакция. Водород сгорает, образуется гелий, а потом и другие элементы.

— Пап, не очень-то понятно.

— Иными словами, горит водород — самый лёгкий химический элемент, а получается гелий — чуть более тяжёлый. Хотя всё немного сложнее.

— Куда уж сложнее… А что, если звезда вся сгорит?

— Если она маленькая, например раз в пять больше Солнца…

— Как это больше Солнца? Я таких звёзд не видел!

— Солнце близко, а другие звёзды очень далеко. Вон та точка — это наш дом. Мы далеко отошли. Ты же не удивляешься, как мы с тобой там помещаемся. Да ещё с таким количеством игрушек!

— Игрушек мало! У тебя там книжек больше помещается!

— Так вот, если звезда маленькая, она становится белым карликом. Почти весь водород сгорит, останется только сердцевина — гелиевое ядро.

А оболочка отделится, как скорлупа ореха, и разлетится во все стороны.

— А если звезда большая? Самая огромная!

— Она превратится в чёрную дыру.

— Что ещё за чёрная дырка?

— Не буквально дырка, как в носках, а в переносном смысле. Всё вещество звезды падает в центр, и она сжимается. До тех пор, пока не станет малюсенькой точкой. Притягивает всё вокруг, и это пропадает без возврата. Даже свет — самое быстрое, что существует. Он тоже не может выбраться, поэтому дыра и чёрная. Она похожа на дамскую сумочку: что туда попадает, то теряется.

— А звук вырвется? Я же буду кричать, если туда провалюсь!

— Нет, ничто не покинет чёрную дыру. Звук — это колебания воздуха. Предположим, вокруг чёрной дыры появился воздух. Он тоже к ней притянется вместе со звуком. Получится сияющий диск. Частицы упадут в дыру, закручиваясь по спирали и нагреваясь от трения.

Теперь Дёма воочию убедился в грандиозности зрелища! Огромное светящееся кольцо — это молекулы, из которых состоит воздух. Они разгонялись, кружась вокруг чёрной норы.

— Сто-о-ой! Оо-оо-ой! ОО-ОО-ООййй! — услышал демон Максвелла.

Голос Серволка становился всё ниже, всё басовитее, а потом вообще исчез. Серволк, тачка, высыпавшиеся из неё камни — всё вращалось вокруг Чёрной Дыры. Волк пытался убежать, но, как ни старался, как ни сучил лапами, изо всех сил загребая землю, его тащило ближе и ближе к развёрстой, как пасть, норе.

Демон Максвелла не смог дальше на это смотреть и убежал. Он мчался во весь дух. Перебегая Быстрорек вброд, несколько раз споткнулся и упал. Вымочил синий комбинезон до замочков подтяжек. Очень уж он торопился убраться подальше от страшного места. И вдруг Дёма с разбегу врезался в кого-то мягкого и почему-то ароматного.