– Попробуйте. Этот урок вы сможете выполнить позже. У вас будет на это очень много времени. А теперь давайте просто обедать, так полезней для организма. Помните, что некоторые мысли отравляют пищу. Насыщайте свое тело, отнеситесь к этому очень внимательно, пристально, старательно… – голос Хранителя Белой горы убаюкивал, но спать не позволял. За столом воцарилась тишина, прерываемая лишь стуком деревянных ложек и шорохом одежды десятка людей.

– Проходите, – Монах пригласил Бегущего и Собирателя в ту же тронную комнату, только теперь там стояло уже два стула. Не успел Хранитель сесть, как рядом с ним опять выросла невысокая черная фигура с надвинутым на глаза белым капюшоном.

– Итак, я вынужден объявить вам обоим, что время вашего визита истекло. – Монах сделал паузу, как бы намекая на возможность высказаться, но все молчали. – Однако, братья мои, учтите, что скромность не всегда является украшением. – Он опять сделал паузу. – Ну, так есть вопросы или нет?!

– У меня нет, Монах, я знаю свой Рок, – коротко сказал Собиратель, привстав со стула.

– Хорошо, Клео. А вы, Бенни?

Адамс сидел в нерешительности. Он был растерян, ему казалось, что здесь еще не произошло ничего особенного, ради чего надо было преодолевать столько трудностей. Что-то было недоговорено, не определено, не спрошено. Бенни ожидал чего-то сокровенного, важного… Он чувствовал, что вслед недоумению из глубин души поднимается разочарование. Он всячески противился ему, потому что слишком много горечи оно несло с собой. Подстегиваемый этим ощущением надвигающейся депрессии, он решился и встал.

– Монах! – начал Адамс. – Признаюсь, я растерян. Наверное, оттого, что ждал чудес. Но это не важно. – Бенни говорил медленно, запинаясь. – Самое главное, я не понял, зачем меня сюда привел Собиратель. Вы подтвердили мой статус Бегущего. И что мне с этим теперь делать?

– Ничего, – равнодушно ответил Монах и слегка нахмурил брови. – Просто жить.

– Но мне надо понимать, что я должен делать дальше! – в отчаянии от непонимания воскликнул Адамс. – Я готов работать, чтобы заслужить свой кусок хлеба, но мне нужен практический совет. Я думал, что в Горной Стране помогают и беглецам, и Бегущим.

– Хлебом помогают, но не советами. В Горной Стране каждый житель знает свой Рок! – голос Монаха звучал по-прежнему негромко, но налился металлом.

– Значит, чтобы стать полноценным гражданином Горной Страны, я должен знать свой Рок?

– У нас нет граждан, Бенни, – смягчился Монах. – Но свой Рок знать надо.

– Монах, скажите, где и как мне получить это знание?

– Ну наконец-то! – Хранитель горы встал с кресла и облегченно вздохнул. – Я уж думал, вы никогда не зададите этот вопрос.

Бенни удивленно посмотрел на него. Так вот, оказывается, зачем он сюда приведен! Монах сошел с трона и стал прохаживаться перед ним.

– Не удивляйтесь, Адамс. Вы должны были сами задать этот вопрос. И я готов на него ответить, только порадовать вас мне нечем. – Монах остановился прямо напротив. – Мужайтесь, Бенни, вы уникальный человек, у вас нет Рока!

Раздался шум. Оказывается, вся здешняя храмовая братия пробралась тихонечко в зал и стояла за креслом. Это они глухо ахнули, услышав такой приговор. Удивленный возглас послышался даже от Клео, обычно всегда сдержанного и невозмутимого. Адамс недоуменно огляделся, он не понимал причин такой реакции.

– Я не понимаю, – обреченно выдохнул он.

– Это не страшно, Бенни. Пока вы шли к нам сюда, вести о необычайной везучести вашей компании и лично вас вызвали много споров и дискуссий у моих коллег, – Монах кивнул головой назад. – Признаюсь, даже я ждал вас с нетерпением и любопытством. И не зря. За мою долгую жизнь ваш случай первый.

– Простите, Монах! – взмолился Адамс. – Но я все равно ничего не понимаю!

– Слишком торопитесь, Бегущий! Что вам говорил Собиратель? Копите информацию, кусочек к кусочку, тогда и картина сложится. А вы стремитесь картину нарисовать тремя мазками. Повторяю: я не вижу вашего Рока.

– Его не было или он исчез?

– Был и есть, Бенни. Просто сейчас его нет.

Адамс беспомощно смотрел на Монаха. В голове не укладывались его слова, он не понимал их смысл, но в то же время ощущал, что глубокий смысл в них есть.

– У каждого человека, – продолжил Монах, – есть свой Рок, своя судьба. Мы уверены в этом.

– Выходит, вы все фаталисты?

– Нет, мы знаем, что Рок каждого человека неоднозначен, что у него много потенциальных вариантов, что они расходятся, словно ветки дерева, и что выбор этих вариантов во многом зависит от самого человека. Правда, такое дерево у каждого свое, у одних густое, как кустарник, а у других прямое, как сосна.