Олив кивнула соглашаясь.

– Тогда дай мне нерушимое слово демона, что не прикоснешься ко мне без моего разрешения до дня проведения турнира.

И вновь тишина.

– Я даю тебе слово, амати, - четко произнес он и растворился во тьме.

Олив сделала это. Наконец-то прогнала его со своей спальни. Но победительницей себя при этом не чувствовала.

– Дэвон, - тихо спросила она.
– Что значит амати?

– Что значит?
– на мгновенье задумался он.
– Трудно перевести это одним словом на ваш язык. У вас просто нет такого понятия. Если брать понятия максимально близкие, то "жизнь моя", "единственная любовь", "вместилище души моей". Амати - это то, что значит для нас вторая половинка. Это смысл жизни, это свет, озаряющий наши сердца. Мы рождаемся, чтобы найти его или погибнуть. Понимаешь?

– Кажется да.

Глава 18

Наследник трона Лаистерии всегда был необыкновенно популярен как среди придворных и в народе. И нужно сказать, что роль всеобщего любимца он исполнял с огромным удовольствием. Балы, рыцарские турниры, столь популярные на родине, рауты и светские приемы - все это было его родной стихией.

До знакомства с Ванессой. Девушка не поддавалась его очарованию и вела себя с ним даже не как с равным. Ричмонду впервые попалась крепость, которую не получилось сокрушить. Чем больше он об этом думал, тем чётче понимал, что понимал, что именно это его в ней и привлекало. Она не льстила и не лебезила. Ванесса проявляла характер.

Именно такой должна быть его королева.

Если раньше Ричмонд хотел жениться чисто из спортивного интереса (другого способа добиться расположения строптивой красавицы он не видел), то сейчас, чем больше времени он думал об этом, то все больше укреплялся во мнении, что по-настоящему влюбился. Принц Вастер больше не хотел навязать Ванессе своё мнение любой ценой. Теперь ему хотелось, чтобы она сама захотела стать его женой.

За такими мыслями его и застал приставленный отцом советник Джингсу. Он торопливо вбежал в кабинет, где в последнее время все чаще прятался от дворцовой суеты Ричмонд и без разрешения и приглашения плюхнулся на пустующее кресло рядом.

Не успел принц возмутиться, как тот выдал:

– Ваше высочество! Во дворце ходят слухи, что принцесса Ванесса пропала!

– Как пропала?
– спохватился Ричмонд.
– Куда? Когда? Откуда ты это знаешь?

Советник приосанился:

– Я взял на себя смелость завести близкое знакомство с начальником местной охраны...

– Да знаю я, что ты с ним в карты играешь!
– отмахнулся принц.
– Мне плевать! Давай ближе к делу!

– Ну, вот он и проболтался, что она пропала. А если сказать точнее - то сбежала...

– Как сбежала?
– изумленно поднял брови Ричмонд.
– Что ты такое говоришь? Куда она могла деться?

– Никто не знает точно, - Джингсу наклонился к принцу поближе.
– Но поговаривают, что побег помогла организовать одна из её фрейлин. Девушку сейчас якобы допрашивают.

– И что узнали?
– также стал тише говорить принц.

– Пока ничего толкового, - вздохнул советник.
– Рабочая версия - принцесса сбежала и прячется где-то в городе. Но рассматривается и альтернативные места поиска её высочества.

– Какие?
– не совсем понял, на что намекает Джингсу принц.

– Ну...
– советник потупил взгляд.
– Девушку, очень похожую на принцессу Ванессу, но одетую очень вульгарно, якобы видели в одном из не слишком высокоморальных заведений...

– Что?!
– рявкнул Вастер таким тоном, что Джингсу поспешил добавить:

– В качестве девушки сопровождающей игрока, а не то, что вы подумали...

Ричмонд встал:

– Я ничего не подумал, потому, что уверен в том, что это не Ванесса. Моя принцесса никогда не опустилась бы до посещения таких мест. И уж точно не стала бы сопровождать никаких игроков.

– Я с вами полностью согласен, - моментально залебезил Джингсу.
– Я и мысли такой не допускал...