Уже возвращаясь назад в библиотеку, Эрскайн думал о словах девушки. Вот значит как. Она хотела научиться ставить защиту на своей комнате. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы понять зачем.

Эрскайн раздумывал над тем, как правильно поступить. С одной стороны, ему жаль девушку, она действительно доведена до отчаянья. И он понимает её стремление защититься, и даже больше - уважает за попытку. Да и Лансеру не помешало бы понять, что Оливия его возлюбленная, а не собственность. А значит, взаимность нужно заслужить. С другой стороны - Лансер его родной брат и спас от безумия. Эрскайн привык защищать младшего от проблем.

Вопрос встал ребром: должен ли он вмешиваться в их отношения?

Дойдя до выбитой двери библиотеки, демон отражений уже пришел к определенному решению, которое, как ему казалось, будет идеальным:

– Олив, я хочу тебе кое о чём рассказать, - ровным тоном начал он, развернув стул спинкой к девушкам и сев верхом.
– Это поможет тебе противостоять Лансеру.

– Зачем тебе это?
– спросила Марселла, лишь на мгновенье опередив свою молодую подопечную.

– Это моё дело, - усмехнулся Эрскайн.
– Так ты будешь слушать?

– Да, - коротко кивнула Олив.

– Тогда слушай, - он немного поерзал, усаживаясь поудобнее.
– Я понял, что ты хотела добиться с помощью рунической магии. И хочу сразу сказать - забудь. Запрет на то, чтобы ты входила в помещение сработает всего на одну ночь. И то, если продержится столько. Скорее всего, Лансер прикажет кому-нибудь войти и вытащить тебя оттуда. И больше доступа к такой информации у тебя не будет. Как и к рунам, и к чему-то ещё.

– И что ты предлагаешь?
– не выдержала Олив.
– Даже не пытаться ничего предпринять?!

– Я предлагаю тебе быть умнее, - спокойно ответил Скай.
– Силой ты Лансера не одолеешь. Бери хитростью.

Девушки единодушно фыркнули. Правда, по разным причинам. Марселла не верила в то, что против лома нет приема. Потому, что по её глубокому убеждению, мировоззрению и инстинктивным ощущениям, на один лом всегда найдется другой. А вот Олив понимала, что у неё маловато времени, чтобы придумать хитрость. Да и информации не густо.

– Вместо того, чтобы пытаться провернуть фокус, заранее обреченный на провал, - гнул свою линию Эрскайн.
– Попробуй поставить Лансера в такие условия, где он будет вынужден поступить по-твоему.

– Скай, демон мой ненаглядный, - томно промурлыкала валькрия.

– Что моя дорогая?
– ласково ответил тот.

– Мы с Олив девушки очень простые, - она приобняла подругу за плечи.
– Ты коли чё сказать хочешь - так говори прямо. Хватит ломаться, как сдобный пряник.

Эрскайн вздохнул. Можно было по препираться, тем более что они любили спорить по поводу и без. Но сейчас его невеста права. Поэтому он прямо изложил суть дела:

– Буквально через неделю в вашей академии пройдет состязание, которое призвано показать уровень подготовки учеников.

– Да ты с ума сошел, - рыкнула на него Марселла, и успокаивающе погладила ничего не понимающую Оливию по руке.
– Не обращай на него внимания. Он просто псих и придурок.

– Марси, - вздохнул Скай, который предполагал подобную реакцию, поэтому тянул до последнего.

– Я - Марселла, - рыкнула на него валькирия.
– Я - дочь богов, великая воительница, которая сражалась в свите бога войны. Мои стрелы не знают промаха, а моих руках божественная сила. И мне ты до последнего запрещал соваться на Срединный Сайхол. А ей значит можно, пусть себе идет. А что? Неплохое средство защиты. Если её там убьют или разорвут на части, то Лансер точно оставит её в покое...

– Марселла!
– рыкнул теперь Эрскайн.

– Я тебе не скажу, сколько лет я уже Марселла!
– воинственно вскинула голову не сдающаяся валькирия.
– Так что не пытайся меня тут авторитетом задавить. Не пущу Олив ни на какой Сайхол.

Она для убедительности даже ногой топнула.

Оливия слушала их, не перебивая, и опасливо вжав голову в плечи. Среди криков этой парочки она смогла вычленить для себя одно: есть способ избавится от Лансера, правда, опасный. Кхм...