– Оставь нас, - едва я произнес эту фразу, как гхол отошел в сторону. Подхожу к двери и закрываю створки. Немного подумав, быстро складываю последовательность яшхе и касаюсь дубовых панелей.
– Тьма, Заслон, - местная Тьма стекла по стене вниз и заполнила дверной проем, словно закрасив его, застыла непреодолимой преградой для любого, кто посмеет вломиться без разрешения.

– Что это?
– раздался у меня над ухом голос Васаки, и я обернулся. Куноичи Тумана стояла посреди комнаты и широко раскрытыми глазами смотрела на Тьму, заперевшую выход. Хини же устало села на один из стульев, сбросив ношу на поверхность стола. Я подошел к вещам и взял в руки ножны с палашом, повесил их за спину.
– Наруто, можно вопрос?

– Конечно.

– Отлично, - улыбнулась туманщица и набрала воздуха, словно собиралась нырять.
– Какого черта, здесь происходит?!! Что это за место и кто этот карлик!?! Что это за темная субстанция и почему ты можешь ей управлять?!! Во что ты меня втянул?!! Вроде бы, ничего не забыла, - я посмотрел на спутницу. Несмотря на слегка истеричный тон голоса, серебровласая была относительно спокойна, как может быть спокойным человек, на которого обрушился водопад невероятностей. Но, прежде чем я открыл рот, в дверь постучали. Плавный взмах руки, и Тьма расступилась. Створка отворилась, и на пороге комнаты появился гхол, держащий в руках сверток.

– Я хотел бы пригласить вас на ужин, господин, - моя рука рефлекторно сжалась в кулак, а глаза прищурились.

– Надеюсь, там не будет деликатесов?
– холод голоса был запредельным, и карлик понял, что он мне противен. Как и его традиции и кухня.

– Нет, Разрушитель, - покачал он головой и опустил сверток на пол.
– Здесь одежда для ваших наложниц, - глаза куноичи только и успели расшириться от удивления, а я мгновенно набросил на них Могильное оцепенение, которое подготовил заранее, ибо предвидел, что уродец скажет нечто подобное. Если хозяин пещеры что-то и заметил, то не подал виду, а попятился назад.
– Как только захотите подкрепиться, то просто выйдите из комнаты - я всё приготовлю, - с этими словами он закрыл за собой дверь, а я вернул пранд обратно. Затем обернулся и посмотрел на своих спутниц. Если судить по выражению их глаз, то мне придется постараться им всё объяснить, иначе это может вылезти мне боком. Я вздохнул и щелкнул пальцами правой руки, развеивая аркан.

– ЧТО!?!
– Хинаты буквально рычали в один голос. Чувствуя, что их ничего не держит, они готовы были растерзать меня, словно голодные звери.
– Когда это я успела стать ТВОЕЙ НАЛОЖНИЦЕЙ!?!
– в драку они не бросились, но были на грани этого.

– В ту самую секунду, когда дали согласие стать моими шай-гаре, - спокойно ответил я и продолжил.
– Это был единственный выход, альтернатива вам понравилась бы еще меньше.

– Мы её даже не услышали!
– запальчиво бросила Васаки, а вот Хини промолчала, понимая, что я ничего не делаю просто так. Серебровласая смерила меня пренебрежительным взором и села за стол спиной ко мне.
– Поверить не могу, что ты...
– окончание фразы она пробормотала себе под нос.

– Тебе бы больше понравилось, если бы тебя съели живьем?
– туманщица резко выпрямилась, а затем медленно обернулась. На её лице читалось безграничное удивление, сдобренное непониманием и толикой страха. Хьюга же побледнела, и смотрела на меня широко раскрытыми глазами.

– Как съели?
– голос светловолосой куноичи стал хриплым.

– Живьём, - спокойно ответил я на вопрос.
– Ты спрашивала, кто этот карлик. Это - гхол, а они падальщики и каннибалы. Но живой человек для них просто деликатес. У них, насколько я помню, целая традиция, посвященная правильному пожиранию человечины, причем едят они её так, что жертва умирает лишь тогда, когда от неё практически ничего и не остаётся, - собеседница побледнела еще сильнее, и мне показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Хини осела на стуле в полуобморочном состоянии.

– Хорошо, - я посмотрел на туманщицу, - я верю тебе. Но откуда ты знаешь про это. Я раньше даже такого слова не слышала - гхол, если не ошибаюсь?

"Наруто, не думаю, что надо с ней откровенничать, - прозвучал в голове голос Кьюби.
– Достаточно того, что она уже увидела", - тут я был с ним полностью согласен. Да, Васаки вылечила меня тогда на дороге, а несколько часов назад спасла жизнь, но я не верил ей так, как Хини. Другое дело, что она задавала конкретные вопросы, на которые мне приходилось либо молчать в ответ, либо говорить правду.

– Я встречал их раньше, - не вдаваясь в подробности, ответил я куноичи Тумана. Она продолжала пристально смотреть на меня, словно пытаясь разглядеть мою сущность, скрытую телесной оболочкой, но затем отвела взор.

– Я не хочу знать, как и где это произошло, - наконец вымолвила Васаки, глядя прямо перед собой, в одну точку, известную только ей одной.
– Но что такая тварь делает в таком роскошном месте?

– Гхолы любят пускать пыль в глаза, а потому тащат в свое логово всё мало-мальски ценное. Хотя это не меняет их мерзкой натуры, - несколько мгновений туманщица молчала, прежде чем снова спросила меня.

– С этим всё ясно, - теперь её глаза пристально смотрели на меня.
– Но что это за черная субстанция и как ты ей можешь управлять?
– я промолчал. Пауза затягивалась, но куноичи продолжала сверлить меня взором.
– Наруто?

– Я не буду отвечать на этот вопрос, - промолвил я.
– И советую тебе даже забыть об этом, - моя ладонь поднялась, пресекая её фразу.
– Это моя тайна, и никто, кроме Хини, в неё не посвящен. Так было, так есть и так будет.

– Но она-то знает! Почему ты не можешь рассказать об этом мне?