"Тысячу лет точно, - ответил я, продолжая рассматривать линии. Внезапно мой взор наткнулся на один маленький дефект. В самом низу рисунок выглядел смазанным, будто его пытались смыть. Вот только сделать этого никто не мог, если только хозяина этого предмета не убили, а его кровь не попала на блюдо.
– Интересно", - теперь я смотрел только на гхола. Тот это почувствовал, и сывуф аккуратно опустился на стол.

– Ты сказал, что взял его с тела шиноби Снега. Оно уже было повреждено?
– такой оплыв возникает не сразу, а лишь спустя пару месяцев, когда пропадает связь между владельцем и предметом.

– Нет, - ответил гхол, а я напрягся.
– Этот дефект появился лишь спустя полгода после того, как я принес его сюда, - мои глаза прищурились. По всем канонам это было невозможно, ибо предмет привязывался при помощи Тьмы, а обладатель блюда должен был иметь Огонь Солнца. Получалось одно из двух: либо гхол врал, либо неизвестный мне шиноби Снега владел силой Источника. Но я не чувствовал лжи в словах собеседника, а значит... Либо снежник был таким же как и я, либо... Я тряхнул головой, прогоняя безумную мысль.
– Но, как я сказал раньше, этому блюду лишь на вид несколько тысяч лет, а на самом деле оно совсем новое.

– Что?
– моя рука осторожно взяла сывуф за край, после чего последовала последовательность печатей.
– Тьма, Знание, - я коснулся тарелки правой рукой и...

– БЕРЕГИСЬ!!!
– Изграил одним ударом лапы сбила меня, Васаки и Хьюгу на пол, а туда, где мгновением раньше находились мы, рухнула Тьма. "Какой быстрый, - подумал я мгновенно вскакивая на ноги и глядя на гхола, выражение лица которого говорило о том, что он расстроен тем, что не смог убить нас одним махом. Проекция, и мои плечи едва заметно дернулись.
– Ксарх, он просто неимоверно силен", - карлик представлял собой сгусток Тьмы, который двигался с колоссальной скоростью.
– Тварь!!!
– демонесса могучим прыжком метнулась к гхолу, но тот играючи увернулся, его пальцы сложились в знак. Нити Тьмы обхватили сфинкса за туловище и отшвырнули в сторону, спасая от неминуемой смерти - спустя ури туда, где находилась голова Изграила, опустился кулак карлика, вдребезги разбивая мраморную плиту. Глаза гхола метнулись чуть в сторону, и я мгновенно сместился в Тень и отпрыгнул в сторону на пару метров, после чего вернулся в реальный мир. Вовремя - плитки пола, где стояли мои ноги, с треском разлетелись на тысячи осколков, расколотые лезвием огромного топора, и мой взор нашел нападавшего.

Признаюсь, на краткий миг я лишился дара речи, ибо передо мной стоял огр. Огромный, метров пяти в холке, зверь, стоящий на четырех толстых, когтистых лапах, держал в паре верхних боевую секиру. Нижняя часть туловища, покрытая мелкой ромбообразной чешуей глубокого сине-зеленого цвета, под которой перекатывались сильные мускулы, была прикрыта тонкой кольчужной накидкой. Верхняя - могучий торс лемура, словно срезанный в районе пояса и поражающий размерами мускулов был обнажен. Я посмотрел ему в глаза, такие же черные и бездонные, как и мои, скользнул взором по торчащим во все стороны клыкам, размерами с большой палец человека и огромным, больше похожим на лопухи, ушам. Огр повел пяточком, втягивая воздух, и заскулил. "Что это с ним?" - подумал я, опустил взор на его шею и... Кровь вскипела в моих жилах, и я заскрежетал зубами от дикой, неконтролируемой злобы. На шее моего близкого родича был толстый кожаный ремешок раба!!!

– Югаширин дес макв!
– прошипел я проклятье и сложил яшхе.
– Чгран"ер, - Тьма собралась вокруг правой ладони, а спустя миг копьем устремилась в сердце гхола.
– Хината беги!!!
– Копье Ралара разлетелось вдребезги, ударившись о щит твари. Куноичи, поняв, что им здесь не место бросились к выходу, но...

– Убей их!!!
– рявкнул хозяин подземелья, одновременно бросая в меня шарик чистой Тьмы. Я рухнул на пол, и пранд пробил стену зала насквозь. Не удивлюсь, если он пройдет через всю планету и улетит в открытый космос. Пронзительный писк ударил меня по ушам, мои спутницы отпрыгнули назад, а на том месте, где они стояли, вздулось маленькое облако.

– Уклоняйтесь - это сильный яд!
– вирм издал новый писк и как-то неуклюже рванул к девочкам. Тьма, Сияние, Восход... "В сторону!!!
– предупреждение повязки едва не запоздало, и мне с трудом удалось разминуться с топором огра. Перекат, пальцы продолжают движение. Выход, Ветер, Сокол.
– Иманару, - навстречу огру полетел объятый пламенем метеор, но Сын Тьмы с легкостью уклонился от моей атаки и снова замахнулся... С клокочущим в горле рыком Изграил врезалась в него всеми четырьмя лапами, сбивая тушу весом в пару сотен суов с ног и отбрасывая его в сторону. Создать щит, принять на него черную молнию, отчего в воздухе повис слабый запах пряностей, и тут же ответить арканом.
– Ваекый, - плиты пола вокруг меня взмыли в воздух и с тихим свистом устремились к врагу. Но гхол был опытен и вместо того, чтобы уклониться от них, что было бы ошибкой, просто испарил их. Краем глаза я заметил, как Хини сумела ударить вирма Джукеном, но тот не обратил на это внимания и едва не откусил ей пальцы, не достав до них считанных миллиметров.
– Что он делает?" - спросила меня Кишара, и я был с ней полностью согласен. Вирм, даже такой молодой, мог с легкостью расправиться даже со мной, будь у него шанс, а тут. Словно он специально промахивался, недотягивался до куноичи и давал им возможность контратаковать, впрочем, без видимого для себя вреда. Пол затрещал у меня под ногами, и мне пришлось сделать перекат, дабы не попасть в Каменный Пресс, способный раздавить любое существо. Тьма, Основа, Феникс, Пламя, Тьма, Основа, Феникс, Жертва, Сияние.
– Фесан, - с ладони сорвалось несколько десятков капель Тьмы, устремившихся к каннибалу. Тот презрительно улыбнулся, выставил защиту, намереваясь поглотить мой аркан. Капли синхронно коснулись полупрозрачной сферы, окутывающей его тело, но, вместо того чтобы слиться с ней, с тихим, практически неслышным хлопком взорвались. Щит каннибала деформировался, прогнулся, а затем лопнул, и воющего карлика отшвырнуло назад, звучно припечатав к стене, дав мне пару секунд. Уголки моих губ едва заметно шевельнулись - это фокус еще никто ни разу не разгадывал. Капли чистой с виду Тьмы, были наполнены нестабильной энергией огромной мощи, которая вырывалась наружу, едва ослабнет внешняя оболочка.

Я отвернулся от гхола и посмотрел на борющихся товарищей. Хинаты продолжали уклоняться от атак вирма, но уже не контратаковали - по-видимому, у них начала заканчиваться чакра. Мои пальцы шевельнулись, но с противоположной стороны раздался короткий взвизг, заставив меня резво обернуться. Изграил висела в воздухе, не касаясь длинными лапами пола, её передние лапы были намертво сжаты руками огра, который намеревался лягнуть мой Атрибут передними "ногами". Хватаю тяжелое кресло рукой, бросаю в огра, и едва пальцы разжались, применяю Молот. Получив ускорение, предмет мебели, словно пушинка, пролетел пол-зала и с силой ударил сына Тьмы в грудь, сбив с ног. Лапы огра разжались, и сфинкс тут же атаковала его, а я едва успел уйти в Тень, избежав пранда карлика. "Когда же ты выдохнешься?
– промелькнула мысль в голове, но тут из-за моей спины донесся победный писк вирма, заставив меня обернуться. Чешуйчатая рептилия сумела сбить с ног Хьюгу и теперь пыталась плюнуть в куноичи ядом. Переход в реальность, а спустя ури хвост существа оплели Нити Тьмы и откинули его в сторону от моей подруги. Маленький змей возмущенно пискнул и плюнул. Тягучая струя яда пролетела над головой девочки и упала куда-то ей за спину, но брюнетка не оглянулась, а перекатом ушла в сторону и вскочила на ноги.
– Теперь у них есть где-то полминуты", - подумал я, одновременно ставя Малый Щит, который тут же разрушил пранд гхола. Тьма, Север, Странник, Печать, Форма. Пол вздыбился под ногами каннибала, а затем рухнул вниз, но мой враг отпрыгнул в сторону, не давая себя заживо похоронить в толще земли. Он махнул в мою сторону кистью, и вокруг моих ног, прямо сквозь мрамор, начали прорастать тонкие травинки черного цвета. Темная Поляна, так назывался этот аркан, применялась для ослабления противника - при малейшем прикосновении к росткам, те начинали вытягивать из существа не просто силы, а саму жизнь.

– Яр"васк, - я свел руки вместе, а затем резко развел их в стороны, порождая Вспышку Тьмы. Сила Источника вырвалась на волю, разметав всё в радиусе трех метров от меня, а я нанес удар. От моей правой руки в сторону гхола рванулись толстые щупальца, которые будут преследовать врага до тех пор, пока не поймают. Но карлик резво рванул навстречу им, уклонился от пранда в последний миг, а затем на полной скорости боднул меня головой в грудь. Яркая вспышка боли на краткий миг затуманила мой взгляд, но уродцу этого хватило. Его тяжелый кулак с хрустом врезался скулу, едва не оторвав мне голову, мои ноги оторвались от пола, и я тяжело грохнулся прямо на обеденный стол, изрядно приложившись спиной о столешницу. Моё сознание обратилось к Источнику, но я с некоторым удивлением понял, что не слышу шепота Тьмы. Чуть повернув голову, краем глаза замечаю тонкие, едва заметные линии, которые исчезали под столом. "Это же...
– начала говорить Кишара, но не окончила фразу.
– Осторожней!!!". Тьма сорвалась с пальцев гхола, приняла вид скоб и намертво прибила меня к столешнице. После этого карлик самодовольно хмыкнул и посмотрел на куноичи. Взмах руки, и мои спутницы повалились на пол связанные Нитями.