Вот он – человек, которого я украдкой впустила в сердце. Я и подумать не могла, в какие последствия это выльется, наверное, воспринимая его как романтический бонус к приключению, оживляющую краску в картинке. Очевидно же, что мы друг другу не пара, слишком много разного у нас и он из другого мира. А самое главное, что я и не нравлюсь ему вовсе!

Удивительно. И я вернусь, чтобы спасти его? Невероятно. Готова ли я уже к этому? Я была не уверена, и, пожалуй, слишком часто удивлялась.

Я потерла лоб, глядя на красивого юношу в нескольких метрах от меня. Вечернее солнце коснулось его ресниц, и он взглянул на меня. Странно. Сегодня глаза его были темно-зелеными. Я грустно улыбнулась.

– Все в порядке? – Иллай осторожно протянул мне чай.

Я покачала ладонью, ничего не ответив. Что тут скажешь? Не каждый день тебе говорят, что парень, в которого ты, кажется, влюбилась, станет или стал причиной твоей гибели. Всё это так чудовищно. И действительно не оставляет никакого выбора. Все вроде уже ждут, что ты это сделаешь. А если нет - это будет означать, что ты струсила или и вовсе предала… Ужасно. И малодушие – совсем не по моей части.

Я поёжилась.

И как вообще можно вот так просто дать человеку погибнуть, зная, что это произойдет, если ты чего-то там не сделаешь? Жить потом с этим грузом вечно? Ох, Боже, Боже мой! Я прикрыла глаза.

Бадра заметно нервничал.

– Надо принимать решение. Проход нужно открыть не позднее, чем через час.

– Оставь её Бадра, - спокойно сказал Иллай, - Она всё решит сама. Мы будем ждать столько, сколько потребуется. Ты ведь этого хотел?

– Возможно, – кажется, Бадра был растерян.

– Выходит, я тоже ресурс? – неожиданно для самой себя спросила вслух.

– Как? Нет, совсем нет. Я лишь предлагаю тебе жить полной жизнью у нас. Делать то, что предназначено именно тебе. Это лишь чудесное совпадение, что для нас это тоже может быть полезно.

– Боюсь, наши политиканы как раз говорят так же, – я горько усмехнулась, кутаясь в куртку. – А знаешь ли ты, что такое, когда через тебя шарашит нескончаемый поток, разрывающий тебя на части а ты не знаешь, выдержишь ли ещё хоть немного, и как долго это будет продолжаться? Это тоже побочный эффект или чудесное совпадение?

Бадра смотрел на меня, вытаращив глаза.

– Все это слишком похоже на то, что вы хотите завести ручную домашнюю зверушку. С непременным обещанием прогулок дважды в день, миски еды и витаминизированной косточки в виде лакомства.

Я поставила на колени протянутый Иллаем чай, и грела о него окоченевшие пальцы - начал дуть пронзительный холодный ветер, и небо затягивало неровными серо-синими облаками.

– А знаешь, все потенциальные хозяева обещают себе, что будут выполнять эти несложные условия по уходу за питомцем, пока не привыкают к нему слишком. Слишком, чтобы помнить об этом. Слишком, чтобы продолжать стараться. Со временем даже их любовь к нему притупляется и оставляет свое место обременённости.

Мне было горько. Я толком не отдавала себе отчет в том, что говорю. Я просто изливала то, что чувствовала.

Я чувствовала боль. От того, что понимала обречённость своего положения. И ещё не нашла то, что придаст мне равновесие для того, чтобы увидеть выход.

– Ты знаешь, - продолжила я, спустя пару минут, - По всему, выходит, лучше мне будет вернуться домой. Там у меня хотя бы будет выбор, какой быть. Я знаю, вы найдете возможность закрыть порталы и без меня, - и я никогда сюда больше не вернусь. С этой мыслью голос изменил мне, и я почти шептала, - Но, тем не менее, у меня останется выбор кем быть и как. Боюсь, ты мне такого выбора не оставляешь.

Бадра открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же захлопнул, словно передумав.

Я выплеснула остатки слишком быстро остывшего чая и отдала чашку Иллаю. Он был готов идти.

Мы помолчали какое-то время.

– Что ж, выбор сделан. – Бадра опять выглядел, так же, как раньше, когда он был мрачным Зелёным человеком.

Одно радовало, в этом мире любое проявление свободы воли было непререкаемым и непреложным.

– Спасибо за попытку, маленькая Делия, - он подчеркнуто официально пожал мою руку.

А мне вдруг стало легко. Я знала, куда отправляюсь и с кем. Решение было принято, а после этого всегда отпускает. Мы быстро собрались.

– Спасибо и тебе Зелёный Бадра, – я похлопала его по плечу.

– Зелёный? – Бадра удивленно поднял брови.

– Да, так я называла тебя, пока ты не представился, - пожала плечами, - По-моему, всяко лучше, чем “Этот тип”.

– Намного, - он неожиданно засмеялся в ответ.
– Прощай. Был рад нашей встрече.

Я кивнула и повернулась к Иллаю, человеку, который очевидно, был тесно связан с моей судьбой.