– Ну, вот, а могли и не зайти в гости…такие приятные люди, - говорил Волосатый, заталкивая очередной кусок в рот.

– Жаль, что припасы пополнить не удастся, - вздохнул Костун.

– Кто знает, может у местного лорда и завалялись где патроны с гранатами. А если нет, то и без них как-нибудь проживём.

– Непохоже, что у них тут найдётся что-то кроме мечей и луков, - засомневался Улитка.

– И как только таарцы не захватили их? – задавался Аза, мучавшим его вопросом.

– Как-то крутятся, да, может, и нет их тут, по крайней мере, поблизости…

– Вы ошибаетесь поблизости они есть, - раздалось от двери и все мародеры повернулись к говорящей.

В комнату вошла красивая черноволосая девушка, сразу за ней Арак.

Подойдя, поближе рассматривая гостей, она продолжила:

– Они не только поблизости, но и ежечасно угрожают нашему покою.

– Позвольте представить господа…Ахм и дамы, дочь правителя Сильвана – княжна Лукреция.

Мародеры раскланялись как заправские придворные хлыщи, которых они видели всего один раз и то издалека, во время приёма в Централе дипломатической делегации от какого-то аркантского государства. Потом каждый представился, и когда все познакомились, княжна присела за стол вместе с мародерами и продолжила.

– Ваш вид довольно необычен, скажите нам, из каких же вы краёв?

Заговорил Аза:

– Мы пришли с севера…

Лукреция криво ухмыльнулась, обнажив безукоризненно белоснежные зубы, но дальше выспрашивать не стала.

– Какое дело привело вас в наши земли?

– Да собственно мы тут просто проходом, увидели ваш городок, дай думаем зайдём, - влез Волосатый, пожирая княжну глазами, ведь он их отродясь не видел, да ещё таких красивых. Когда ещё придётся?

Аза кинул предостерегающий взгляд на Волосатого. Княжна и правда гипнотизировала красотой.

– Всё что нам нужно, это немного информации и припасов, думаю, ваше высочество не откажет в такой мелочи.

– Не беспокойтесь, вам дадут всё что угодно и даже больше того, но взамен я попрошу вас о кое-какой услуге…

– Услуге? – насторожился Аза.

– Именно. Вы как нельзя вовремя забрели в наши земли, не иначе как само провидение привело вас сюда.

– А…хм-м, княжна видимо я чего-то не понимаю, о чём собственно речь?

– О таарцах, - заявила княжна Лукреция.

– А причём же здесь мы и провидение?

– Я ни разу не видела мародеров, но слышала множество рассказов о них, не заметить сходство трудно.

Аза на миг растерялся, Серый тут же взял инициативу на себя.

– Должно быть, вы с кем-то нас путаете.

– Нет, я уверенна вы мародеры.

– Позвольте милочка… - опять влез Волосатый.

Арак даже крякнул от такой фамильярности.

Костун пнул того под столом и тот медленно побагровев лицом сполз под стол.

– Мы бы и рады помочь, да у нас самих дел невпроворот, тем более и вовсе мы никакие ни мародеры, - с честнейшими глазами врал Серый, прямо в лицо княжне.

Та хмурилась, морщила, милый носик, и кажется, была близка к монаршему гневу.

Мародеры, конечно, его не боялись потому, как не видели ни разу.

– Хорошо, - процедила сквозь зубы Лукреция и громко хлопнула в ладоши.

Кали от такой неожиданности подпрыгнула, Аза тихо пожурил её за такую невыдержанность.

На хлопок в двери материализовался слуга.

– Пусть приведут Хур-Хоя.

При произнесённом имени мародеры сразу насторожились. Волосатый, вылезший из под стола, с грустным видом принялся обгладывать цыплёнка, стало очевидным, что обстановка продолжит накаляться.

Привели Хур-Хоя, тот, как и следовало из имени не мог быть, ни кем иным, кроме уроженца Гролл-Таара.

Поначалу тот просто удивлённо таращился вокруг, но когда взгляд его как гиря упал на мародеров, таарец стал стремительно бледнеть, что казалось бы совершенно невозможно для субъекта у которого зеленоватого оттенка кожа. На одном этом дело не кончилось, по нарастающему ужасу, что читался в глазах, стало совершенно очевидно, что последует какой-то возглас или крик, но нет, таарец просто хлопнулся об пол со всего размаха, что мародеры даже забеспокоились, как бы бедняга насмерть не расшибся.

– Ну и что вы на это скажете? – усмехнулась княжна Лукреция.

– Видимо у него случился апоплексический удар, - с видом профессора заявил Волосатый, вгрызаясь в цыплёнка.

– Забудем на время об этих самых мародерах, - поспешил сказать Аза, - и лучше поговорим о том, что вы собственно хотели за услугу, если мы сможем помочь, то сделаем это не хуже каких-то там задрипанных мародеров.

– Угу, - подтвердил Серый.

Та нахмурилась, но всё же сказала:

– Ну, что ж дело в следующем – таарские племена, что находятся по соседству с нами, неожиданно объединились и по данным разведчиков скоро выступят против нас, хотя и заверяют в обратном. Раньше, хочу заметить, ничего подобного не происходило. На нас, конечно, нападало и одно племя и два, но целых двадцать никогда, а именно столько их там и собралось. При всём желании даже если собрать всё взрослое население Сильвана, плюс, те призрачные войска, что нам собираются прислать на подмогу соседние княжества, нам не хватит воинов, чтобы выстоять и нескольких дней…