– Чтец, - догадался Аза. – Неужели он где-то рядом? Но как?

– Это не важно. Скоро он будет здесь и сможет помочь.

– А сам ты значит не в силах? – съехидничал Волосатый.

– Есть вещи недоступные даже для меня.

– Мы немного отвлеклись, - напомнил Аза.

Жнец сделал такое движение, как будто вздохнул, мародеры отметили это с чувством странного облегчения, колдун и вправду скорее был похож на бога смерти, за которого его приняли воины Союза племён, чем на человека. Видимо и Жнецу не чуждо что-то земное.

– Я хотел отложить этот разговор до тех пор, пока все вы не будете вместе, но теперь есть обстоятельство, которое вынуждает меня сделать это сейчас…

– Даже так, - охрипшим голосом, сказал Волосатый.

– Да. Все вы здесь. Каждый из вас здесь не случайно. Это не просто случайные обстоятельства закинули вас сюда. Сюда вас привела сама Судьба. Я же всего лишь подтолкнул вас.

Мародеры переглядывались с выражением крайнего сомнения на лицах.

– И что всё это значит? – выразил общее недоумение Аза.

– На ваших душах печати Судьбы, даже у этого молодого таарца. Называйте это как хотите – Высшие силы, Создатель или Вселенная, они избрали вас, чтобы вы сыграли отведённую вам роль в судьбах этого мира…

Тишина стояла недолго.

– По ходу дела колдун совсем с катушек слетел, - заметил Улитка.

Жнец бросил на того такой взгляд, что стало неуютно не только одному Улитке.

– Я долго искал, но что-то не давало мне найти вас, как и всем остальным впрочем, тоже. Именно поэтому я услал вас подальше из Централа, как только нашёл. А сам занялся теми, кто отправился по вашим следам…

– Так ты что всё это время находился рядом? – удивился Ведун.

– Тот чёрный дым, что мы видели… - предположил Костун.

– Я не всегда был поблизости, скажем, ваше неожиданное исчезновение из этого мира стало для меня неожиданностью. И тот чёрный дым, о котором вы говорите, я не имею о нём никакого понятия.

– Ну как же, чёрный дым, который несколько раз спас нас, в том числе и в Сумеречном мире.

Жнец завозился на стуле.

– Я не знаю о чём, вы говорите. Возможно, есть кто-то ещё…

– И что все согласны с этим бредом, который он тут наплёл? – угрюмо оглянувшись на друзей, спросил Волосатый.

– Странностей было хоть отбавляй.

– А как насчёт печатей Судьбы. Вы совсем рехнулись, воспринимать это всерьёз?

– Тебе придётся поверить мародер и принять судьбу, - сказал Жнец.

– Я не собираюсь больше слушать этого сумасшедшего колдуна, - сказал Волосатый и вышел из палатки, никто не стал его задерживать.

У оставшихся мародеров лица приобрели такие выражения, что сразу становилось понятно, что дума у них не лёгкая.

– Допустим на какое-то время, что всё то, что ты сказал – правда. О каком обстоятельстве, вынудившем тебя раньше времени начать этот разговор ты говорил?

– Таарцы не случайно сегодня атаковали исключительно по тем участкам, которые контролировали вы.

– Ну, это может быть просто рациональность, в предыдущем бою мы сильно потрепали их.

– Если бы вы участвовали в следующих сражениях, то сразу же поняли бы, что таарцы вовсе не стремятся прорваться к стенам или пробить брешь, уничтожив одного из вас, а они стремятся именно убить вас всех до единого. Я признаться не ожидал подобного, мы довольно далеко от Бера и я подумал, что неожиданностей быть не должно, но…

– Тут конечно есть над, чем подумать, - заметил Аза, - а теперь я полагаю всем хотелось бы узнать, что такого нам уготовила Судьба, что все кому не лень хотят нас прикончить, даже в этом захолустье. Без обид Гамет.

Капитан разведки хрюкнул что-то невразумительное, мол «Да ладно уж».

– Я не знаю.

Мародеры удивились не на шутку. Аза удивился больше всех, он думал, что бред, который несёт Жнец имеет совершенно чёткие задачи, но пораскинув мозгами понял, что это совершенно ничего не проясняет, скорее усложняет в разы, а то что колдун темнит было неудивительно.

– Разговор я полагаю только начался. Но сейчас таарцы, судя по крикам, будут снова атаковать, так что предлагаю доделать то, что мы начали.

Аза вопросительно посмотрел на Жнеца.

– Я с вами, - прогудел тот, увеличиваясь в плечах.

Из палатки он вышел снова тем гигантом, каким его и увидели мародеры на поле боя.

– Смотри! Смотри! Не отрывай глаза! Смотри, как рушится твой мир! Это красиво! Будь всё проклято! Но это красиво!!!

Генерал Гай Ворон, разговор с рекрутом, последняя пограничная битва унёсшая жизни более полумиллиона мародеров и охотников, Летописи мародеров