Верховный вождь Союза племён, был поглощён огнём.

Инферно ревел, требуя ещё жертв, но испепелять, было уже некого.

В воздух взметнулось гигантское облако праха, оседая на лицах мародеров, охотников и таарцев, все они замерли наблюдая гибель Тур-Баала, самого великого вождя таарских племён. А потом всё утонуло в крови, зеленокожие не умели сдаваться, когда некуда отступать…

Серый смотрел на то, что осталось от армии Обречённых с горькой тоской в сердце. Он не видел никого кроме себя. Друзья потерялись в мясорубке и должно быть погибли. Его звено уничтожено. Снова. Мародер не видел тел друзей, но надежды у него не осталось. Как и слёз, которые давно высохли.

Все кого он знал в этой войне, должно быть мертвы. Тысячи лиц, голосов и душ, канули в небытие. Похоже, что война для него кончилась, Серый откуда-то знал это. Знал, что не будет для него война, тем, чем была она для него прежде – схваткой, испытанием себя, которым он наслаждался, как бы ни было страшно и больно. Всё это прошло, истлело, осталась лишь страшная боль утраты и какой-то неясный шум в голове, который всё чаще поглощал его, заставляя видеть перед собой только кровавый туман.

Серый сидел на одном из убитых берсерков, ещё полчаса прежде, чем поднялся на ноги, чтобы отправиться на поиски друзей, живых или мёртвых.

Когда он встал его снова пронзило чувство того, что он здесь уже был, что стоял среди груды мёртвых таарцев и людей, смотря по сторонам боясь увидеть лица друзей. Левая рука снова сыграла с ним злую шутку, он перестал чувствовать её. Мародер воззвал к богам, чтобы они дали ему сил, ибо он сходил с ума.

Серый рухнул на колени, с ужасом понимая, что он здесь был. Схватившись за голову, он сжал её, пытаясь выгнать всё это безумие из головы, но наваждение не проходило. Оно было всё так же реально. Ему стало казаться, что он никогда и не уходил с этого поля битвы, что он был здесь всегда с самого сотворения мира. Бессмертный воин, бьющийся из жизни в жизнь до скончания веков. Это было страшно, мародер закричал.

Большое поле, когда-то усеянное белыми цветами, а теперь ставшее общей могилой для сотен тысяч таарцев и людей, огласилось криком. Серый завыл как волк, призывая смерть, чтобы она забрала боль и безумие с собой.

И смерть откликнулась…

Прямо посреди поля, среди мёртвых тел, стало подниматься гигантское существо. Встав на четыре ноги и подняв голову, оно завыло множеством голосов, которые леденили душу. Серый смотрел на это существо, очень похожее на кошку, с той только разницей, что оно состояло из черепов, и понимал, что его здесь быть не должно. Смерть могла быть какой угодно, но только не такой, мародер знал это и потому взялся за меч.

Тварь снова взвыла и направилась к Серому.

Мародер не собирался отступать, он пошёл навстречу.

Пара шагов человека и гигантских прыжков твари и вот они столкнулись. Серый мощным замахом попал твари по ноге и увернулся, та попыталась откусить ему голову, но не успела. Перекатившись и вскочив на ноги, мародер нанёс несколько ударов бронёй, но атакующие заклятья никак не подействовали на жуткое существо. Серый отпрянул, пытаясь увернуться, от оказавшейся очень быстрой твари, но упал, споткнувшись о чьё-то тело. Тварь нависла над ним оскалив пасть. Мародер смотрел на неё без страха, Мастер учил его, что смерть рано или поздно приходит ко всем. Для мародера она пришла сейчас.

Но тварь, состоящая из клацающих зубами черепов так и не нанесла удар, а вдруг отпрыгнула на десяток метров, злобно взвыв.

Молнией мимо Серого пронеслось маленькое змееподобное существо и нанесло тяжкий удар твари, которого мародер бы никогда не подумал увидеть от столь маленького создания.

Тварь отпрянула и попыталась поймать змея переростка, но тот быстро передвигаясь на коротких ногах, казался неуловимым, и через мгновение снова нанёс удар. На этот раз тварь даже споткнулась.

Маленькое существо же тем временем быстро приблизилось к Серому, который ничего не понимал, и просто удивлённо таращился на всё происходящее.

– А ну, быс-стро просыпайс-с-ся! – яростно зашипело на него змееподобное создание, и что есть сил, отвесило ему оплеуху.

Серый не ожидавший такой подлости ничего не успел сделать. Тьма в его глазах вдруг став как будто живой стала утягивать его куда-то. Скоро он почувствовал себя так, будто попал в течение мощной реки, которая уносила его всё дальше от призрачного света, что он всё ещё видел. Потом пропал и он…

С появлением Жнеца, Вторая волна иссякла при одном его виде, так же как и Первая, практически в одночасье. Племена охватил суеверный страх перед колдуном и мародерами, которые возникнув из ниоткуда, играючи уничтожали племя за племенем. Союз племён стал разваливаться, о чём и докладывали ежедневно разведчики.

Похоже, что Баал оказался не способен удержать таарцев вместе. Племена начинали разбредаться по своим землям, на время забыв о людях.

Ставер переполняло радостное волнение от победы, люди не верили, что удалось одержать верх такой малой кровью. Княжна Лукреция покинула крепость, чтобы подготовить праздничную встречу для мародеров, которые стали общеизвестными героями войны, во всех княжествах. Молва об их подвигах скоро обещала стать местным фольклором, о чём не преминул заметить Ведун.