Хари Нараян Апте (1864–1919) родился в брахманской семье. Отец его прошел обычный путь образованного

индийца середины XIX века, завершившийся более или менее хорошо оплачиваемой должностью на службе в

правительственном учреждении, которая, как правило, понималась как гарантия лояльности по отношению к колониальным

властям. Апте, возможно, повторил бы путь своего отца, если бы воспитанием юноши не занялся его дядя, человек

прогрессивных взглядов. Апте поступает сначала в Новую английскую школу, а затем в колледж имени Фергюссона, где

царили идеи свободомыслия и беззаветного служения народу.

На студенческие годы приходятся первые литературные опыты Апте. Неуемную любознательность его не могут

удовлетворить узкие рамки учебной программы, и он самостоятельно научает немецкий и французский языки (английский

был обязательным по программе). Голдсмит, В.Скотт, Байрон, Уордсворт, Мольер, Диккенс, Гёте открывают перед Апте

совершенно новый мир, непохожий на традиционный, привычный мир отечественной литературы. Но в то же время сами

эти новые писатели и поэты так отличны друг от друга! Молодому студенту хотелось во всем этом разобраться. Еще сильнее

было желание разобраться в самом себе, выработать свое отношение к литературе и жизни. Понятно было одно: нельзя

больше писать в традиционной условной манере. Негодны и старые прозаические жанры — бхаруры (аллегорические

сказы), бакхары (художественные хроники): они слишком неуклюжи, их не оживишь никакими злободневными темами. А

желание откликнуться на события современной действительности, воплотить их в художественные образы так велико!

Стихи? Но они получаются слишком ученическими. Статьи — яркие, страстные, зовущие на борьбу с косностью,

предрассудками, невежеством? Но можно ли писать статьи лучше, чем Чиплункар, Тилак, Агаркар — эти подлинные

корифеи публицистики?

В результате долгих раздумий у Апте зарождается замысел — создать серию романов, которая была бы историей

современного общества. Но что могло быть в то время более безнадежным, чем намеренно писать в этом жанре? Ведь тогда

во многих маратхских семьях считали чтение романов чем-то предосудительным и неприличным. Даже такие авторитеты,

как Тилак, перед которым Апте благоговел, считали писание романов делом праздным, недостойным уважения. И те

несколько романов, которые были написаны до Апте, скорее не реабилитировали, а дискредитировали этот жанр. Чтобы

снять это проклятие с жанра романа, недостаточно было одного задора молодости, нужно было обладать многими

качествами и в первую очередь — талантом художника Этим качеством Апте был наделен щедро. Именно благодаря ему

долго не приживавшийся жанр стал ведущим и самым популярным в маратхской литературе.

Появление в 1885 году первого романа Апте “Посредине” из задуманной им серии “Современных историй” явилось

свидетельством того, что в маратхскую литературу пришел яркий и своеобразный писатель с редким даром художественного

проникновения в суть окружающей действительности, в глубины человеческой психологии. Роман был посвящен теме

женского равноправия — одному из основных пунктов программы индийского просветительства. В нем на примере жизни

героини автор показывает нелепость, бесчеловечность существовавших и индийском обществе законов морали, которые

обрекали женщину на бесправное, унизительное положение. Вместе с тем Апте предостерегал соотечественников от

чрезмерного увлечения Западом, от огульного осуждения национальных традиций.

В этот период Апте стремится к активному освоению европейского художественного опыта: он делает ряд переводов

и переложений произведений Шекспира, Мольера, Гюго, которые печатаются в ведущих периодических изданиях

Махараштры.

В 1890 году Апте начинает выпускать журнал “Карамнук” (“Развлечение”), задачей которого ставит просвещение

народа, пропаганду передовых идей в художественной и общедоступной форме. На страницах “Карамнука” Апте печатает

статьи обличающие пороки общества, статьи по вопросам национальной и европейской литературы и культуры. Из двадцати

написанных Апте романов восемнадцать напечатаны в “Карамнуке”. Здесь же печатались произведения крупнейших

маратхских поэтов и прозаиков — современников и друзей Апте.

Спор о будущем родины, ведшийся в рядах маратхской интеллигенции, привел к тому, что ко времени основания