– Будь по-твоему. Пусть еще помучается, он это заслужил.

– Жалко, что тут Элронда с Глорфиндейлом нет, вот бы я на них душу отвел, - отозвался подручный назгула.
– Ну да ладно, довольствуемся тем, что имеем.

Аргор медленно подошел к Эарнуру и приставил ему меч к груди.

– Тебе страшно, да? А будет еще страшнее, - он пристально посмотрел ему в глаза.
– Не надейся, я тебя сейчас не убью, если, конечно, сам не умрешь. Я безумно благодарен судьбе за то, что она воздала тебе по заслугам. Было бы замечательно, если бы тебе всегда было так же хорошо, как сейчас... и как мне тогда, после войны. По твоей вине я потерял все, что у меня было!

С этими словами он озлобленно пнул уже беспомощного противника ногой под ребра. Удар пришелся по свежей ране; у Эарнура потемнело в глазах, и он наконец потерял сознание.

4

Утром следующего дня Маэглин, временный комендант крепости Минас Моргул, вздумал прогуляться по окрестностям. Встал он довольно поздно - вчера многоуважаемый Первый Назгул фиг его знает зачем устроил с кем-то разборки, вследствие чего ругань и вопли не давали коменданту спать до глубокой ночи, и в итоге проснулся он где-то ближе к полудню с больной головой, проклиная все на свете. Обматерив про себя Аргора, он поднялся с постели, умылся, привел себя в порядок, попил чаю и вышел из крепости. День выдался солнечный, вовсю пели птички, и не успел Маэглин порадоваться прекрасной весенней погоде, как одна из пташек, пролетая над комендантом, нагадила ему на воротник - хорошо, что не на голову. Снова выругавшись, он подумал, что сегодня у него определенно все не задалось с самого утра - вернее, если быть точным, то вообще со вчерашнего вечера. Пройдя чуть дальше, он сел на траву, расслабился, задумался... и в этот миг почувствовал, что из близлежащих кустов на него кто-то смотрит. Твою мать, час от часу не легче! Уже и посидеть спокойно нельзя, не говоря уже о том, чтобы поспать!

В очередной раз проклиная все на свете, Маэглин обернулся и увидел позади себя в кустах большеглазую худенькую девушку - он сразу понял, что это девушка в облачении гондорского воина, а вовсе не парень. Она испуганно косилась на эльфа в мордорской военной форме с Багровым Оком на груди, но бежать, кричать или тем паче нападать на него не решилась, а может, была просто не в силах - от взгляда коменданта не укрылось, что из ее левого плеча торчит обломанное древко арбалетной стрелы, а вытканное на котте Белое Древо все в пятнах крови.

– Ого, это еще что такое?
– Маэглин поднялся на ноги.
– У нас гости? Ты кто?

– Вы что - эльф?
– удивленно ответила та.

– Да, эльф, но вопросы здесь задаю я, если вообще жить хочешь, - снисходительно произнес комендант.
– Повторяю: как тебя зовут?

– Гилдор.

– Да? А часом не Финдуилас или Арьянтэ? Ты меня что, за слабоумного держишь? Как будто я не способен отличить переодетую девку от парня, - фыркнул Маэглин.
– Я тебе не Верный придурок, это они наверняка считают, что им детей орлы Манвэ приносят. Прямо из Валинора.

– Мое имя Гилдор!
– обиженно ответила она, с досадой разглядывая эльфа.

– А вот врать не надо, а то сейчас возьму и проверю, - процедил тот сквозь зубы.
– Итак, если ты не хочешь, чтобы я прямо сейчас снял с тебя штаны и выяснил, что ты девка, говори, как тебя на самом деле зовут и что ты здесь делаешь.

– Исильмэ, - покраснела та и опустила глаза.
– Верховный Назгул вызвал на поединок Эарнура, нашего короля. Я была в его отряде. Кто-то стрелял по нам из засады. Я потеряла сознание, а когда очнулась, вокруг было темно и все наши воины были мертвы - кроме короля, я не знаю, что с ним стало. Мне было очень страшно, что сюда придут слуги Ангмарца и добьют меня, поэтому я спряталась в кустах. Потом они и в самом деле пришли и убрали тела, но меня не заметили.

– И какого же хрена, спрашивается, ты сюда приперлась, дура?
– бросил Маэглин.
– Приключений захотелось на задницу? Поздравляю, ты их огребла.

– Что вы понимаете, - отвернулась девушка.

– И чего же я не понимаю?
– усмехнулся комендант.

– Ничего. Я не хочу об этом говорить.

– Слушай меня внимательно, неумная ты девка, - скривился он.
– Жить хочешь?

Та быстро кивнула.

– Так вот, ты влезла в очень нехорошее дело. Это игра на чужом поле, а ты стала случайной жертвой. Я не знаю, что там у Аргора - так на самом деле зовут короля Ангмара - вышло с этим вашим Эарнуром, но одно мне известно точно: хвост он нашему верховному главнокомандующему прищемил очень и очень здорово, и просто так ему это с рук не спустят. Эарнур либо уже труп, либо скоро им станет, и смерть его не будет легкой. Я сейчас тебя потихоньку отведу к своей племяннице Тхайрэт, она, конечно, не самый лучший целитель, но в своих орочьих травках и снадобьях рубит хорошо, а тебе большего и не надо - рана не ахти какая серьезная, внутренности целы. Пересидишь у нее пару неделек, пока рука не заживет, и не смей никуда высовываться, а как выздоровеешь - быстро свалишь домой в свой Гондор, пока Аргор тебя не нашел и тебе за компанию с этим вашим неумным королем кишки не выпустил! Найди себе там какого-нибудь парня, сиди дома и шей мужу рубашки, и чтоб больше я тебя не видел! Доперло, тупая курица? И чего тебя сюда потянуло? Бабам в армии не место, в этом Мелькор был прав!

– А вас как зовут?
– прошептала Исильмэ.

– Ломион.

– Вот вы сами почему здесь? Почему вы служите...

Маэглин, недолго думая, зажал девушке рот рукой и резко выдернул стрелу у нее из плеча. Исильмэ выпучила от боли глаза и вцепилась зубами ему в ладонь, по лицу ее покатились слезы.

– Потом расскажу, если кратко - то с семьей поругался, - сказал комендант, бросая обломанную стрелу с окровавленным наконечником на траву.
– Идти сможешь? Давай-ка, отведу тебя через боковой ход к племяннице, она тебя подлечит, у нее и отсидишься, надеюсь, тебе хватит мозгов больше не вляпываться в неприятности!