Усаживаясь, он слегка пихнул Снайпера в бок. Не удержавши равновесие, Снайпер упал на боковую стенку и своим плечом задел какую-то ручку. В его глазах сразу же вспыхнула искра надежды. Он потянул за ручку и мрак канализации озарил тусклый мертвенно-бледный свет. Перед ним оказалась тесная кабина параллелепипедной формы. Не раздумывая о последствиях, Снайпер толкнул Криса в крохотную комнатку и сам впрыгнул в неё следом.

– Где это мы?
– Спросил Крис, с удивлением рассматривая весьма ограниченное пространство, с таким видом, будто он провалился сквозь кротовую нору в другое измерение.

– Не знаю!
– Крикнул в ответ Снайпер и закрыл дверь. В порыве страха, он всем телом навалился на ручку двери, на случай, если монстр попробует отворить вход в их убежище.

– Смотри здесь какой-то рычаг на стене!
– Странным тоном произнес Крис. Снайпер повернулся на голос и увидел, что Крис уже держит зажатым в кулаке рычаг.

– Подожди!
– Крикнул Снайпер, но было уже поздно. Крис дернул за рычаг, и крохотная комната плавно поплыла вниз.

– Мы спускаемся!
– Воодушевленно произнес Крис. В ответ Снайпер жестко пнул его ботинком в бедро и жестами показал: "А ну тихо!".

Спустя несколько секунд кабина остановилась. Снайпер робко потянул за ручку и слегка отворил дверь лифта. В небольшую щель он увидел огромную комнату-зал.

По центру комнаты располагались три стола сдвинутые между собой в виде большой буквы "П". Далее, за столами виднелся многоуровневый стеллаж, хаотично заставленный книгами, пробирками с разноцветной жидкостью, странными устройствами и какой-то развороченной техникой.

Рядом со стеллажом виднелся прямоугольник дверного проема, из которого в комнату-зал просачивался редкий лимонный свет. У дверного проема стояла высокая вешалка для одежды, на которой одиноко висел белый халат.

Позади столов находилась длинная старая софа кофейного цвета, с порванной в нескольких местах обтяжкой. У края софы лежали аккуратно сложенные друг на друга подушка и теплое одеяло.

Перед столами в воздухе парил огромный, широкоформатный голографический экран, правая половина которого была заставлена несколькими слитными рядами ячеек экранов меньшего размера. В каждой ячейке ретранслировался видеопоток с одной видеокамеры. Некоторые камеры видеонаблюдения располагались в Гетто, иные в канализации. В нижнем правом углу экрана Снайпер увидел изображение с камеры, установленной позади него в верхнем углу лифта. Левую часть голографического экрана занимало черное окно консоли управления, похожее на то, в которое Дымка постоянно вводила программные команды на своем Х-гейдже.

Над столом висели три защищенные металлической сеткой лампы, две из которых неприятно мигали как сигналы тревоги на военной базе, а третья не работала. Снайпер так же слышал тревожное посвистывание сирены, а каждые пять секунд из динамиков, которые оставались вне его поля зрения, доносился компьютеризированный голос, предупреждающий о проникновении в комнату.

В комнате было пусто. Никто не откликался на истошный зов сигнализации.

Снайпер продолжал созерцать чьи-то владения, напоминающие лабораторию, через узкую полоску щели не решаясь открыть двери шире и войти в комнату. Позади него то и дело слышался беспокойный шепот любопытствующего Криса:

– Ну что там? Ну что там? Что видно?
– Спрашивал Крис.

Неожиданно лимонный свет в дверном проеме, расположенном далее столов задребезжал, а через секунду в комнату вошел худощавый мужчина преклонного возраста с кожей бледной, как паутина. Судя по тому, что мужчина был одет лишь в серое полотенце завязанное узелком на поясе, а обут в резиновые шлепанцы, оставляющие за собой мокрые следы, он только, что вышел из душа. От распаренного тела незнакомца исходила белая дымка пары. Одной рукой он вытирал свою взъерошенную белоснежную шевелюру каким-то серым куском ткани, а свободной рукой он отщелкивал невпопад какой странный танцевальный ритм. Только в этот момент Снайпер заметил миниатюрные наушники в ушах незнакомца и понял, что из-за музыки мужчина до сих пор не услышал предупреждающие оповещения об опасности.

Вытерев волосы и лицо, не снимая наушников, мужчина обратил внимание на мигающие на потолке лампы и с раздраженной гримасой зашаркал к голографическому экрану.

– Опять эти чертовы гибриды забрались, куда их не просят...
– баритоном произнес незнакомец, прописывая какие-то команды в консоли компьютера.
– Куда на этот раз вам, паршивцам, удалось добежать?
– Произнес он, и в этот момент на его лице появилось гримаса изумления.
– Не может быть!

В этот момент Снайпер резким движением отворил дверь, бросив Крису короткое "Жди!" и стремительно вошел в комнату, наставляя на незнакомца свою винтовку.

Физиономия старика, увидевшего перед собой оружие, обезобразилось от страха. Он высоко поднял руки вверх над головой и медленно попятился назад, содрогаясь всем телом, как будто стоял на холоде. Наушники поочередно выпали из его ушей.

– Не стреляй! Не стреляй!
– Жутким голосом завопил незнакомец, и на секунду призадумавшись, выкрикнул: - Здесь все заминировано! Один выстрел и мы взлетим с тобой на воздух!

– Успокойся! Я не собираюсь в тебя стрелять, - спокойным тоном ответил Снайпер.