На грязном лице лидера Изгоев появилась сладкая улыбка.

Неожиданно сплошные волны бластерного огня, непрерывно наваливающиеся на бедную высотку, сникли. Прозрачные кабины вспыхнули оранжево-красным пламенем и кубарем сорвались вниз.

"Это Кой!", - отметил про себя Чиж и внезапно ощутил сильнейшее головокружение, сопротивляться которому у него не было ни сил, ни желания.

Чиж закрыл глаза и моментально вырубился.

* * *

Кой приказал всем членам своей группы в первую очередь атаковать прозрачные кабины, оснащенные пулеметами, поливающие позиции первой группы непрерывной струей бластера.

То, что произошло в первые секунды после начала атаки второй подгруппы, подтвердило одаренность Ауста, практичность и дееспособность внесенных им корректировок и дополнений. Враг был захвачен врасплох.

Несколько импульсных ракет, выпущенных повстанцами из укрытия, угодили точно в цель, поразив яйцевидные батареи противника, вырвав те с корнем с крыши фабрики. Дымящиеся кабины с роботами полетели вниз, упав на роты защитников учреждения.

А кроме того, первые полторы минуты после начала атаки, подгруппа Коя обстреливала фабрику без ответных контрмер, в связи с необходимостью, возникшей у противника, осуществить передислокацию своих боевых единиц на противоположную сторону фабрики.

Лишь в последние тридцать секунду второго раунда операции, после того, как часть роботов была переброшена на южный фронт, по укрытиям повстанцев начал вестись ответный огонь, по силе многократно уступающий обстрелу, которым подверглись подразделения Чижа.

– Время!
– Крикнул Кой, когда секундная и минутная стрелки отмерили четыре минуты десятого.
– Прекратить огонь! Отходим в глубину здания! Держим оборону!

Приказы Коя цепочкой продублировались командирами отрядов, по всей линии наступления и немедленно были приняты к исполнению.

– Сосредоточиться на подходах к зданию! Не давать врагу приблизиться! Держать позицию!
– Продолжал грозно вопить Кой войдя в раж, пристально вглядываясь в темный силуэт многоэтажки, находившийся с северной части фабрики по производству Нарка.

В голове Коя пронеслись вспышки-вопросы: "Почему до сих пор группа Чижа не начала повторную атаку?", "Чего они ждут?", "Почему не придерживаются установленного плана?".

Только в этот момент до восприятия командира второго подразделения, начали доходить отдаленные крики Огонька, до этого полностью заглушенные рокотом стрельбы и взрывов, а также тягучей магмой раздумий:

– Кой!
– Звала девушка.
– Чиж не выходит на связь! Большая часть его группы покинула свои позиции! Они дезертировали! Я сама видела как они бегут из дома! Ты должен продолжить атаку! Снайпер с Аустом уже внутри фабрики! Три-четыре минуты! Как понял, Кой?

– Понятно...
– ответил Кой в микрофон, злобным взглядом испепеляя прямоугольный силуэт многоэтажки, дрейфующий на фоне ночного горизонта, словно черный корабль.
– Трус...
– прошептал он про себя и тут же заорал во все горло воинственным голосом: - Слушай мою команду! Возобновляем атаку по фабрике! Переходим в наступательную позицию! Контролируем периметр! Четыре минуты! Никому не отступать!

* * *

– И куда нам теперь идти?
– Раздраженно спросил Снайпер.

– Откуда мне знать? Я сам здесь впервые!
– Огрызнулся Ауст.

Голова Снайпера раскалывалась от боли и напряжения. Казалось, она в любое мгновение могла лопнуть, как перекаченный воздушный шар, в который продолжали задувать воздух. А ещё Снайпера изнутри жгла лава злости. Он был на грани бешенства из-за халатности и неорганизованности своего напарника.

Во-первых, после взрыва Снайперу едва удалось вытянуть своего коллегу из канализации после многократных тщетных попыток ученого самостоятельно выбраться из подземелья. В итоге, уйма времени было потрачена даром.

Во-вторых, как оказалось, некоторые гражданские роботы всё-таки имеют навыки владения боевым оружием. Ошибка Ауста едва не стоила им обоим жизни.

Лишь по счастливой случайности "не умеющий пользоваться оружием" робот-ученый, поднявший винтовку ранее пристреленного охранника, не расстрелял их со спины.

Как всегда, безукоризненно сработало шестое чувство Снайпера. Он обернулся назад как раз в тот момент, когда робот-ученый наводил на них дуло армейского ружья. Одним толчком Снайпер повалил Ауста на пол, а затем сам отпрыгнул в сторону. В полете, который происходил как будто в режиме замедленной сьемки, парень почувствовал угрожающее дуновение пролетевших всего в нескольких сантиметрах от его головы пуль. Ответ Снайпера был немного точнее, чем выпад гражданского робота.

Поднявшись с пола, парень схватил за воротник ошалевшего от удивления и страха старика и затряс им, словно веером, перед лицом.

– Какого черта!
– Заорал Снайпер, ощущая себя на пике раздражения.
– Ты говорил, что гражданские роботы не умеют пользоваться оружием?!

– Значит... что-то изменилось, с тех пор как я ушел в подполье, - вспыльчиво ответил напарник.
– Откуда мне было знать?

Тогда Снайпер как-то простил Ауста, надеясь, что больше никаких нестыковок и заминок на их пути не возникнет. Но после того, как они достигли третьего этажа фабрики, где Снайпер яростно выломал дверь, ведущую на склад, а вместо склада перед ними предстала какая-то пустая комната, посреди которой стояло кресло, похожее на стоматологическое, снова послышалось это издевательское: "Откуда мне было знать?".