Запись кончилась,овощи остыли, а Мария все сидела, глядя на пустой экран.

– Мария! – послышался слабый капризный голос из соседней комнаты. – Кто это там?

– Никого, - не поднимаясь, ответила она. – Просто новости передавали.

– По-моему, мне пора обедать! Ты что, хочешь уморить меня голодом? Или заставить глотать эти капли, от которых потом тошнит?

– Иду, - Мария встала, вытащила диск из проектора, бережно убрала его в конвертик, а конвертик – в запирающийся ящичек, где хранились важные документы. Теперь и у неё есть кто-то.

Она поставила на поднос тарелку с остывшим рагу, распечатала два ломтика хлеба, налила в чашку теплого чаю, и понесла обед мужу, брюзгливо ворчащему в соседней комнате.

Возможно, Патрик был прав. Возможно, будущее Земли – не на ней самой. Оно – в миллионах парсеков от неё, на далеких, пока еще неизведанных планетах. Когда-нибудь, через многие тысячи лет, на покрытую непроходимыми джунглями поверхность Земли, повергая в ужас одичавшие остатки земных племен, опустятся небесные колесницы. Из их чрев выйдут темнокожие радужноглазые пришельцы, с удивлением взирающие на незнакомый, загадочный мир, и даже не подозревающие о том, что стоят у края своей колыбели. Они принесут в него цивилизацию, подарят людям имена новых богов.

Мария тихо улыбнулась. Одно из главных имен она могла бы назвать точно - Элавия.