— На, держи, — и мне в руки сунули мой лесорубский топор, — Ирт передал. А еще сказал, что раз ты не уважаешь свое оружие и бросаешь его где попало, то будешь спать с ним до конца своей жизни.

Угроза была реальной и страшной, поэтому я быстро обняла топор, как самое дорогое существо. Ирт, вон, всю жизнь заглаживает перед булавой вину. Не хотелось бы так. Это притом, что мое оружие магическое.

— А почему вы мне помогаете? — подозрительно посмотрела на некра и выставила вперед топор. Вдруг какая животина странная сожрала кошака, украла топор и подкралась к нам. Звучит бредово, но нужно всегда готовиться к худшему.

— Отлично, ты мне теперь еще и угрожаешь. Просто великолепно, — на этом Хрон развернулся и ушел, костеря на все лады женскую невозможную натуру.

Все же это был Фелис.

— Хана, а чего он приходил? — осторожно поинтересовалась Исая.

— Дать нам больше шансов на победу, — и я счастливо опустила топорище на песок.

Всем известно, что сильнее личного магического оружия ничего нет. А раз теперь мы все при своей силе, найти эту песчаную ящерицу будет не так и сложно.

— Хрон мухлюет себе во вред? Что-то тут нечисто, — задумчиво произнес Демиан.

И взгляды всех одногруппников скрестились на мне.

— Да не сплю я с ним! — выкрикнула, мгновенно сообразив, о чем подумали ребята.

А в ответ такие хитрые, масляные улыбочки. Вот же засранцы! Специально издевались.

Практика предстоит тяжелая.

Сутки мы бродили по пустыне в поисках этой проклятой песчаной ящерицы, но никак не находили следов. Группа уже начинала потихоньку звереть. Рия то и дело била ногами по дюнам, мечтая их изничтожить. Хоакин вышагивал со зверским лицом, Демиан с медным тазом в уме и на языке, а Тоамас со сдерживаемым стоном скорби, ибо урезанный завтрак делал из дроу несчастнейшего темного во всех мирах. Шихан беззаботно напевал какую-то веселенькую песенку себе под нос, не чувствуя отторжения к царящему пеклу. Все же демон, хоть и не песчаный. Одна Исая шла спокойно, опустив голову вниз и ни на что не реагируя.

— Следы! — вскрикнула демоница.

И вправду, перед нами было целых три дорожки странных следов, будто оставивший их, ставил лапу почти перпендикулярно прямой линии своего передвижения. Это говорило о том, что они принадлежат рептилии. Вот только размер отпечатка лапы на песке мог поспорить размерами с моей головой.

— Какого же размера ящерка? — впечатлившись, спросила Рия.

Демиан тут же присел и начал внимательно осматривать следы.

— Судя по расстоянию между лапами, эти особи в среднем достигают длинны от пяти до шести метров, а вес варьируется в пределах трехсот-четырехсот килограмм, если брать во внимания глубину следа.

— Отличные ящерки. Упитанные, — усмехнулся Хан.

— Лишь бы не нашими предшественниками, — хмуро добавила, понимая, что поймать одну такую будет крайне сложно, не говоря уже о ее транспортировке.

— А еще они ходят группами, — продолжил вампир, — что совершенно не свойственно пресмыкающимся.

— Просто шикарно. Сегодня у трех здоровых ящериц будет обед из семи блюд! — высказался человек и плюхнулся на песок, — начнут с человечины, продолжат маринованными в собственном соку под солнцем дроу, вампиром и валькирией, закусят двумя демонами и запьют это все драконом!

Прозвучало весьма смешно, но, учитывая вполне реальную возможность такого исхода, смеяться не тянуло.

— Давайте выследим их, а там уже будем решать, что делать. Неужели какие-то ящерицы переростки справятся с семью некрами? Взбодритесь! — решила взять миссию по оживлению нашей команды на себя.

— Я слышал, на Варкаме водятся виды животных, не подвластных магии, — влез в мою речь лысый вамп.

— Демиан! Я подбодрить всех пытаюсь, — разозлилась на некра.

— А лучше чтобы все об этом узнали из печального опыта? Когда магия не сработает, и кем-то из нас закусят?

Он был прав. Пришлось признать, и тухлой компанией плестись по следу. Приключение продолжалось.

К вечеру мы вышли к нескольким оазисам, связанным одним подземным источником. Красивое зрелище. Закатное солнце окрасило горизонт в красно-сиреневые оттенки, а по поверхности небольших озер бегали блики. Однако всей нашей группе было не до красоты видов, мы страшно хотели пить. Камни еще имелись в запасе, но мы экономили и терпели до последнего. Поэтому, как только глаз выцепил среди пальм и низких кустарников воду, мы сорвались с места и полетели вниз с бархана.

— Стоять! — гаркнула у самой кромки воды, — или кто-то хочет повторить судьбу Танту?

Все встали как вкопанные. Глаза горели жаждой, многие все время сглатывали вязкую слюну, но все равно не двигались.

Лишиться сейчас части тела было много проблематичнее, чем в лагере. Корпса поблизости не было, как и целителя. Травмы чреваты серьезными последствиями.

— Дайте мне антияд, — я протянула руку в сторону Исаи.

Именно у девушки был этот камушек, который, меняя цвет с зеленого на красный, мог сказать, отравлена ли вода. Когда я получила требуемое, то осторожно приблизилась к кромке воды и опустила антияд в воду, мигом отскакивая. Через минуту артефакт все еще оставался зеленым. Тогда я взяла использованный неокамень и зашвырнула подальше в озеро, попав в самую его середину. По воде пошла рябь. Она докатилась до нас и стала опадать с каждой волной.