Даша какое-то время рассматривала мальчика. Он, кажется, гордился тем, что сделал. Или даже не гордился, а… был удовлетворен. Да, это определенно чувство удовлетворения.

— О чем же мы тогда поговорим?

Костя посмотрел на Дашу как-то даже лукаво. Медленно изучил ее с головы до ног и чуть наклонился вперед.

— Пришло время доказать твою верность.

— Что это значит? — не поняла Даша, отметив для себя какое-то странное чувство. Неприязнь? Еще и страх, что ли?

— Сегодня вечером меня будут допрашивать. Причем в присутствии другого мозгоправа. Научи меня, как его обмануть.

Даша тут же выстроила направление работы.

— О каком обмане идет речь?

— Для начала он не должен засомневаться в том, что я нормальный. Мне нужно вести себя так, как это делают дети.

— Не думаю, что у тебя получится, — специально подцепила его Даша. — Два года не получалось, а теперь вдруг…

— А теперь надо! Должен быть способ! Думай, женщина!

Даше снова показалось, что что-то не так.

— Психологу будет важно не только то, что ты говоришь, но и то, как ты это делаешь. Поэтому тебе нужно стать ребенком.

Костя отрицательно помотал головой и закинул ногу на ногу.

— Ты предлагаешь мне отдать штурвал маленькому засранцу. Нет, не пойдет. Он все испортит. Да и не согласится, даже если я предложу ему.

Интересно, подумала Даша, с чего он решил, что я предложила отдать управление Косте? Не видит другого варианта или ждет подвоха?

— Тогда тебе нужно стать ребенком.

— Что ты имеешь в виду? — не понял Костя.

— Не изображай ребенка, будь им. Все когда-то были детьми и…

— Я — нет, — отрезал Костя.

— Никогда не поздно начать, — не стала спорить Даша. — Попробуй.

Мальчик какое-то время вглядывался в ее лицо, будто пытаясь понять, не заманивает ли она его в какую-то ловушку.

— Хорошо, — наконец решился он. — Что мне надо делать?

— А что делают дети? — вопросом на вопрос ответила Даша.

— Ноют? — предположил Костя. — Шумят. Всякой ерундой занимаются?

— Довольно распространенный список детских занятий, — согласилась Даша. — Можешь начинать.

— Ныть? — уточнил Костя.

— Если хочешь. Ты ребенок, тебе виднее. Для начала хотя бы допусти мысль, что ты не контр-адмирал, а обычный мальчик.

— Ладно.

Какое-то время Костя сидел, будто бы сосредотачиваясь перед ответственным заданием. Потом протянул почти жалостно:

— Я не хочу ныть!

— Я тебя не заставляю, но хочу заметить, что у тебя неплохо получается, — Даша мысленно отметила, что он ноет о том, что ныть не хочет. Кто-то ругался на него за то, что он ноет? Запрещал? — Можешь поделать что-нибудь еще.

— Что, например?! Я не знаю! — разозлился Костя.

— Ну, поиграй в игрушки, например. Тебе надо почувствовать себя ребенком.

Он снова покосился на Дашу, но совет принял. Подошел к горе игрушек и стал медленно обходить ее по кругу, мгновенно став похожим на хищную птицу, высматривающую добычу.

Даша с интересом наблюдала. Наконец-то есть осязаемый, понятный материал для работы.

— Что из этого подходит для моего возраста? — брезгливо указав на игрушки, спросил Костя.

— А что бы ты выбрал?

— Женщина, мне надо обмануть психолога, а не дать тебе материал для работы! — фыркнул мальчик. Даша едва не вздрогнула. — Какая игрушка подойдет мне?!

— Та, которая тебя больше всего заинтересует. Стань ребенком, если хочешь обмануть психолога. Ребенок не задает таких вопросов. Он просто берет то, что ему нравится.

Костя покосился на Дашу и хмыкнул какой-то своей, вовсе не связанной с происходящим мысли, потом достал из груды игрушек красный кубик.

— Вот это мне нравится.

— Чем именно? — поинтересовалась Даша.

— Он довольно прочный и увесистый, им можно бить в кадык или висок. Он красный, крови не видно.

Это какой-то даже сарказм, если не угроза, подумала Даша. Он как будто даже знает, чей именно висок этим кубиком собирается проломить. Злость и удовольствие одновременно. Даша никак это не прокомментировала, но Костя и сам понял, что это ответ не совсем ребенка. Он недовольно фыркнул и бросил кубик обратно в кучу.