– Я только что потеряла мужа. Я не могу потерять и дочь.

Торри Брекенридж не чувствительная и не нежная женщина. Она не проявляет эмоций, но сейчас - исключение. Это первый раз, когда я вижу ее расстроенной из-за чего-то, кроме нее самой.

Я кладу руку ей на плечо.

– Все будет хорошо, мама. Мы вернем их обратно.

Мама отстраняется от меня.

– Это твоя вина. Ты должен был защитить свою сестру.

Мама набрасывается, ничего удивительного.

– Я знаю, и мне очень жаль. Но я старался, мама.

– Твой отец был прав. Ты ничего не стоишь. Ты всегда будешь бесполезен для своих сестер и меня.

Какого черта? Неужели ей все равно, что в меня стреляли? Что меня могли убить? У меня никогда не было близких отношений с матерью, и не потому, что я этого не хотел или не пытался. Она сделала это невозможным, поэтому я сдался после многих лет безответной любви. Все, что я вижу, это движущуюся по полу красную полоску, когда Изабель идет за моей мамой и бьет ее по лицу ладонью.

– Ах ты сука! В твоего сына стреляли, он пытался спасти этих женщин. Его могли убить.

Мама расправляет плечи, пытаясь вернуть себе достоинство.

– Выстрел с чистым выходным отверстием. Ничего жизненно важного задето. С ним все будет в порядке. Я слышала, как Таггарт сказал это после того, как осмотрел его.

– Позволь мне сказать тебе кое-что, Торри. Это ты бесполезна. Ты берешь, берешь, берешь и никогда ничего не даешь взамен. Единственная стоящая вещь, которую ты когда-либо делала, это выносила и родила Джейми и девочек. И ты все время злилась из-за этого.

– Я вышла замуж за лидера и родила ему сына, как он и хотел. Я выполнила свой долг как жена Абрама. Джеймс должен был вести нас, чтобы он мог принести честь своему отцу и мне. Не прислуживать.

– Лучшие лидеры - это слуги, но вы с Абрамом никогда этого не понимали. Ты была слишком занята, беспокоясь об иерархии. Путь, который выбрал Джейми, заслуживает уважения. Работа врачом - залог нашего братства. Кроме того, он все еще занимает свое место в Совете.

Изабель показывает пару пальцев.

– Он играет не одну, а две очень важные роли.

– Ты бы чувствовала то же самое, что и я, если бы Синклер выбрал этот путь.

Разборки Изабель и моей мамы прерываются, когда в моем кармане играет рингтон Эллисон.

– Они звонят.

Меня переполняет смесь эмоций - облегчение, потому что они вступают в контакт, но я на грани, потому что боюсь того, что мы услышим.

Тан подходит, чтобы ответить на звонок.

– Это Тан Брекенридж.

Он расхаживает по платформе взад и вперед, прислушиваясь к тому, что говорит звонивший. Я едва могу дышать.

– Мы знаем, что у Ордена появился новый лидер.

– Ты причинил им вред?

– Что у тебя на уме?

– Когда и где?

– Сколько нам ждать?

– Мой совет и я будем ждать.

Тан заканчивает разговор и выходит на середину платформы.

– Новые лидеры ордена попросили о встрече с нами. Они хотят обсудить вражду между братством и орденом.

Обсудить вражду? Меня не волнует эта вражда.

– Они вернут Уэстлин и Эллисон?

Это все, что меня сейчас волнует.

– Нет.

– Это подстава, папа, - выкрикивает Митч.

– Должно быть. Орден никогда не обращался к нам ни с чем, кроме злобы.

– Я не думаю, что это так. Новые лидеры - муж и сын Арабеллы Гривз Хендри. Их интересы отличаются от интересов Торренса.

Я понятия не имею, кто эти новые лидеры, но они присоединились к ордену - источнику такой боли для моего народа. А теперь еще и для меня.

– Откуда нам знать, что мы не попадем в ловушку?
– спрашивает Син.

– Потому что в знак доброй воли они приедут сюда на встречу. Они знают, что мы не причиним им вреда. Если мы это сделаем, это будет означать верную смерть для Уэстлин и Эллисон. Они скоро будут здесь, поэтому мне нужно, чтобы все, за исключением Изабель, совета и охранников, очистили территорию.

– Уэстлин - моя дочь. Я никуда не уйду.

– Ты ходишь по тонкому льду, Торри.

Терпению Тана по отношению к моей матери приходит конец.

– У меня есть право сидеть на месте Абрама и вести переговоры о ее возвращении.

Мама всегда была из тех, кто заставляет тебя ставить ее на место. И сейчас не исключение.

– Нет. Ты не имеешь на это права. Я занимаю место отца. Оно мое. Я буду сидеть рядом с Таном и Сином, чтобы помочь в переговорах о возвращении Уэстлин. Твоя задача - заткнуться и пойти домой, ждать с Эванной.