Так что к городу мы направлялись вдвоем с Хельгой. День выдался солнечный, но не жаркий, и было так приятно идти в тени деревьев, наслаждаться ароматным лесным воздухом. Можно было даже забыть о цели нашего путешествия.

– А знаешь, Венислав, - первой заговорила Хельга, когда мы отошли достаточно далеко от дома, - я благодарна, что ты предложил пожить рядом с избушкой. Да, Руслав не желает со мной разговаривать, но так я хотя бы нахожусь ближе к нему. Возможно, что-то для себя пойму.

– Русик вредный, - кивнул я, - но это не делает его плохим. Они с Васькой очень мне помогли. Все-таки ваш мир для меня чужой, я многого не знаю.

– Привыкнешь. Уже привыкаешь, - улыбнулась чародейка. – Ой, взгляни, какой цветок.

И мы склонились над алыми лепестками, едва не соприкасаясь лбами. Вдруг сверху меня больно ударила шишка, попала прямо в голову. Странно, учитывая, что надо мной шелестели листья дуба.

– Русик следит? – шепотом спросил у Хельги.

– А то, - улыбнулась она. – Руслав страшно ревнив.

Заметно, учитывая, что из-за взаимной ревности и недоверия он теперь носит вороньи перья. Но ради собственной безопасности я сделал шаг в сторону. Не будем провоцировать Русика. А Хельга проказливо усмехнулась. Видимо, она раньше заметила слежку и придумала хитроумный план, как заставить шпиона выдать себя.

– Идем скорее, - поторопила меня и зашагала быстрее.

Через три часа деревья расступились, и впереди показался Мятич, необычайно оживленный, несмотря на будний день.

– Что это там происходит? – тихо спросил у Хельги.

– Не пойдем – не узнаем, - ответила она.

И то верно. Мы свернули на городские улочки. Теперь, разжившись местной одеждой, я меньше привлекал внимание, а вот на Хельгу косились, несмотря на то, что посох чародейка оставила в избе.

– Что-то не так? – спросил её шепотом.

– Они чуют мою силу, - спокойно ответила та. – Не останавливайся, Веник.

Так мы и вышли на центральную площадь, вот только дальше пройти не могли. За спинами людей не видели, что происходит на самой площади. А судя по звукам, происходило что-то интересное.

– Уважаемый, - Хельга похлопала по плечу какого-то мужчину, - а что происходит?

– Так это, убивицу казнят, - радостно доложил тот. – Сейчас в чан со смолой опускать будут.

Хельга побледнела, а я порадовался, что завтракал очень давно. Как так можно? Живого человека в смолу?

– А она точно кого-то убила? – уточнил у мужчины.

– Говорят, да. Не мешай!

И тот попытался протиснуться сквозь толпу. А я вдруг понял: не могу этого допустить. Не могу допустить, чтобы так просто убили человека, поэтому отошел в сторону и тихонько позвал:

Сивка Серебряное копытце- Явись!

Глава 12-2

Несмотря на то, что я почти шептал, конь услышал. Звон его копыт на миг перекрыл шум толпы, и вот уже Сивка доверчиво ткнулся мордой в руку.

– Сивка, там девушку убивают, - шепнул ему. – Надо, чтобы ты туда прыгнул, я её схватил, и ты нас унес. Сделаешь?

– А если она убийца, Веник? – спросила Хельга. – Вернешь назад?

– Тогда и подумаю, - ответил ей, забираясь на коня.

– Я сама приду, не жди меня, - сказала чародейка, я кивнул, и Сивка прыгнул. Всё заняло несколько кратких секунд. Вот Сивка приземлился на площадь рядом со связанной девушкой и лягнул охрану, вот я подхватил несчастную. Еще миг – и мы были на опушке леса. Теперь надо дождаться Хельгу. А пока что…

Я посмотрел на свою добычу. Обычная девчонка, рыженькая, как лисичка, напуганная. По возрасту – лет восемнадцать, наверное. Сарафанчик светлый, но испачканный чем-то бурым. Может, кровью? И только теперь вопрос Хельги возымел значение: а если эта девушка кого-то на самом деле убила, что тогда?

– Давай развяжу, - вздохнул я.

Она сначала шарахнулась в сторону, но затем обернулась и подставила мне руки. Развязать веревки оказалось непросто, но я справился, и девчонка потерла затекшие запястья.

– Спасибо, - улыбнулась робко.

– Не за что, - ответил ей. – Как же ты так вляпалась?

– Что? – Она уставилась на меня.

– Говорю, как тебя угораздило? Или ты на самом деле убила кого-то?

– Нет, нет! – Девчонка уставилась на меня ошалелыми от страха глазами. – Да разве я могу?

– Тогда что случилось?

«Могу», «не могу». Это такой спорный вопрос… Но окунуть живого человека в чан со смолой? Нет, это уже слишком.

А спасенная захлюпала носом.

– Я служила у богатого господина, - ответила она. – Он послал меня за покупками, а когда я вернулась с покупками, нашла его с проломленной головой. У меня бы сил не хватило! Да и зачем мне? Получала я хорошо, меня все устраивало. Но разве меня кто-то слушал? Сразу подняли крик, гвалт и потащили к страже. А они тоже разбираться не стали. Назначили виновной, и дело с концом.