– За глубокое погружение в сознание тотема.

– Вот именно! С Ичиро Нэдзуми тоже была похожая история… Его не могли найти на тренировочном поле, потому что он вырыл в нору, пока был мышью. Эдлунду пришлось перевоплощаться, чтобы его услышать. Мара, они не курс обучения придумали! Они ставят эксперимент.

– В смысле… Как Мартин Айвана, что ли?

– Да! Они посмотрят, как глубоко смогут уйти ребята. Я где-то читала… Дай вспомнить… У профессора Бауэра… Или… Нет, погоди, у него было про другое…

– Брин! Не тяни!

– А, ну да. В общем, мужчины-перевертыши в принципе больше подвержены сознанию зверя. Потому что у женщин есть защитный механизм… Ну, на случай беременности или потомства… Они проще откатываются назад в человеческий разум. А мужчины… И кроме того, чем моложе перевертыш, тем ниже уровень его контроля над тотемом.

– Может, ты и права, – Мара прищурилась. – Вукович сказала, что дело Мартина Айвана сделали секретным. Она не знает, что с ним, и где его содержат. И вскоре после этого они назначили Смеартона… И приказ спустили сверху. Не знаю, мистификация это или нет, но для Совета, видимо, дело важное. Вот только зачем им это?

– Как зачем?! Мартин Айвана сдался перед сознанием тотема и углубился настолько, что превратился в дракона. В огнедышащую игуану, если точнее, но это ведь сенсация!

– Допустим. И что, Совету нужны динозавры? Или единороги? Или Ичиро… Ну в кого может превратиться мышь? Тем более, у Айваны съехала крыша.

– В этом все и дело! – шея Брин от волнения пошла красными пятнами. – Не так важно, какие у них цели. Но если они ради этого отселили Джо и остальных, то он тоже может сойти с ума! Они все могут! И уж поверь мне, система безопасности, браслеты, агенты… Это не просто так. Не удивлюсь, если Совет и похитил тех девушек, чтобы со скандалом убрать Эдлунда. Может, и на них сейчас где-то ставят опыты…

– Тогда надо поговорить с Джо, – выпрямилась Мара. – Срочно.

– Лучше ты, – исландка вдруг стушевалась. – Наши родители тогда поругались… Не знаю… Мне кажется, он не станет меня слушать.

– Как скажешь, – Мара отодвинула остывший ужин и поспешила к выходу из столовой.

Впервые за все пребывание на Линдхольме у нее пропал аппетит.

Она не сомневалась, что Брин и Джо просто сами в себе не разобрались. Валят все на родителей, но очевидно же, то дело в том поцелуе. Или Брин по обыкновению раздула на пустом месте трагедию, или Джо позволил себе лишнего. Так или иначе, с подругой Мара была солидарна: романтические бредни сейчас бы только все испортили. А вот разговор с другом без претензий Брин или дуракаваляния Нанду индейцу не помешает.

Участников спецкурса поселили в самый дальний от главного корпуса домик. Тот, откуда лучше всего видно скалистую часть острова. На веранде сидел Ичиро Нэдзуми и читал.

– Привет, – дружелюбно поздоровался он, и Мара удивилась: после ее выходки в адрес Смеартона, ребята ее сторонились, чтобы не сойти на соучастников. – Говорят, ты навещала профессора Эдлунда?

– На Линдхольме по-прежнему учат хороших шпионов, – Мара сунула руки в карманы.

– И как он?

– Нормально … То есть ненормально, конечно, сидеть в камере невиновному. Но там нет железных решеток и злых надзирателей, если ты об этом.

– Мне жаль, что так вышло, – тщедушный японец, который выглядел лет на десять от силы, хотя и был ровесником Мары, встал и захлопнул книгу.

– Я к Джо, – девочка поставила ногу на ступеньки.

– Тебе нельзя. А потом его нет.

– Почему?!

– Нельзя, потому что такое правило. Только участникам. А нет его, потому что он ушел…

– И где он?

– Мне не докладывал, – Ичиро настороженно взглянул на Мару и исчез в домике, будто хотел держаться от нее подальше.

Что ж, не он один.

Джо наверняка пошел на камни, но Мара не могла последовать за ним. Чертов браслет… Пришлось сначала вернуться к свой домик, получить разрешение на прогулку от агента Джонсон, и только потом идти на поиски индейца.

Он был верен себе: сидел на излюбленном плоском валуне, как неподвижный человек-гора, и смотрел за горизонт. Они часто так проводили время: молчали, и каждый думал о своем. Но теперь пришло время поговорить.

– Привет, Мара, – произнес Джо, не обернувшись.

Каким-то загадочным образом он всегда знал, кто приближается к нему сзади.

– Есть дело, – она встала на камень пониже, опустилась на корточки и сунула руку с браслетом в воду.

– Видимо, дело серьезное, – Джо посмотрел на нее, прищурившись.

– Я о программе.

Мара выложила все, что они обсуждали с Брин. Вот только сейчас, без исландки, это звучало, как фантазии охотника на инопланетян.

– Я говорил с шаманом, – сказал индеец. – И он считает, что мне стоит участвовать.

– Шаман?! Он же против Совета.

– Да. Но сейчас дал согласие.