Ева смотрела на иголку, которая приближается к коже, затаив дыхание. Она, как и все, не любила уколы. Но вроде как привыкла, учитывая, что теперь уколы стали ежедневным развлечением.

Конец игры уперся в кожу, мужчина продолжил надавливать, но игла, вместо того, чтобы пронзить эпителий, начала изгибаться.

— Ничего не пойму, — врач убрал от Евы заборную капсулу и поднес к подушечке своего пальца, который без проблем проколол.

— Я, кажется, уже видела такое, — девушка сглотнула, ощутив, что ее желудок скрутило спазмом.

— Я тоже, — мужчина поджал губы.

— Меня, кажется, тошнит, — тяжесть в животе преследовала Еву с момента, как она закончила завтрак. Ей не удалось съесть и половины того, что Кай принес, хотя там и без того было не слишком много пищи. Но теперь это…

Еву согнуло пополам и вырвало прямо на белый пол лаборатории.

— Извините, я…

Новый спазм заставил замолчать.

Врач среагировал оперативно. Помог девушке лечь набок и подставил корзину, сразу после нажал кнопку вызова помощи.

Кай прибыл в отсек даже быстрее, чем ожидал. Когда его люди нажимали кнопки вызова, на капитанской панели сигнал отображался точно так же, как у каждого требуемого сотрудника на личном передатчике. И мужчина ни на секунду не сомневался, что если проблема возникла в отсеке, где в этот момент должна была находиться Ева, то проблема связана непосредственно с ней.

— Что с ней?! — гаркнул мужчина, заходя в помещение.

— Все в порядке, — заверил Кайрус, который сегодня был главным в смене. — Мы остановили рвоту, промыли желудок и дали успокоительное.

— Успокоительное?

— Девушка очень остро отреагировала, — Кайрус извлек файл записей и включил на проигрывание на экране монитора. И переслал медицинский журнал на датчик капитана. — Я проводил осмотр, когда ей стало плохо. Мы смогли провести анализы и теперь уверены. Симбионт прижился.

Кай замер, поймав себя на мысли, что смотрит на то, как Ева спокойно дремлет в медицинской капсуле в первой палате.

— Что значит, симбионт прижился?

— Мы перепроверили. Это большая редкость, но симбионт прижился и активно адаптирует тело особи, — Кайрус самостоятельно нажал на несколько кнопок, чтобы запустить данные на экране капитана. — Содержание симбионта в крови пока несколько ниже нормы, но у нее брали кровь на анализы во время карантина, и его следов вообще не было. Сейчас уже произошли структурные изменения. Реорганизация кожных покровов, переработка мертвых слоев…

Внутри Кая все похолодело, вдоль позвоночника выступил пот, столь несвойственный его виду.

— Тошнота, видимо, реакция на избыточное питание. Пищеварительная система также начала свою перестройку. Мы подбираем сбалансированный раствор, чтобы помочь вашей спутнице успешно перенести это…

Мужчине казалось, что его погрузили в резервуар с водой, и голос ученого до него доносился как через плотную толщу жидкости.

— Разве не было исследований, что эти особи несовместимы с симбионтом? — уточнил он, с раздражением чувствуя, насколько пересохло в горле.

— Да, у нас есть данные генерала Ко Р'Хана, но, вероятно, их команда не провела более детальный анализ. Но с другой стороны, вы с Евой уже несколько недель вместе, и это первая зафиксированная реакция с симбионтом. Вероятно, ему требовалось время, чтобы адаптироваться…

"Или мы — обманщики. А генерал нарочно исказил данные", — Кай стиснул челюсти.

Он судорожно вспоминал случаи, когда симбионт приживался в новых условиях настолько, чтобы начинать адаптировать носителя под себя. Ведь одно дело, когда ты можешь выживать в определенной среде и передаваться дальше, в поисках подходящих для развития структур. И совсем другое, когда ты такие структуры находишь.

— Мы уже подняли все данные на эту тему, — Кайрус определенно испытывал восторг оттого, что именно он стал свидетелем столь редкого явления. — Последний раз симбионт успешно интегрировался в расе Ир-у с планеты Шестой колонии.

Кай даже не помнил, когда это было, хотя слыл хорошим знатоком истории Федерации. Триста лет назад? Четыреста?

— Это невероятный успех нашей экспедиции, — Кайрус поклонился капитану. — Мы будем контролировать ход дальнейшего развития, но уже сейчас, думаю, можно говорить о прорыве.

Кай тоже это чувствовал.

Ощущал то, о чем сам же рассказывал Еве. Единая связь. Что-то едва уловимое, но вполне понятное. Симбионту хорошо. Он доволен, что нашел новый дом.

— Твой будущий тесть тебя убьет, — шепнул Джар, поправляя на себе парадную форму. Она не слишком отличалась от обычной. Такое же плотное черное облачение, в мелкий ячеистый узор, едва заметный на ткани. Разве что добавлен красный цвет по швам. Красный для лейтенантов, красно-золотой для капитанов.