Масляное выражение лица его говорило само за себя, тем более, что именно Минт кричал чуть ранее, дескать в геройских командах все спят друг с другом. Чистая правда, хотя Бран ему вроде такого и не говорил. Наверное, где-то еще услышал, с известностью героев и стремлением обычных живых судачить и сплетничать о любой, даже самой незначительной детали из жизни героев, все рано или поздно выходило наружу.

— Ой дура-а-а-а-а-ак, - протянула Ираниэль.

— Разве ты не слышала, мол, не дали боги мозгов барду, чтобы лучше пел?
– горделиво парировал Минт.

Ираниэль и Марена переглянулись, покачали головами, как бы говоря друг другу "такой дурак, что даже не понимает этого".

— А вы станете нашим наставником?
– продолжал гнуть свое Гатар, благо его вопросы благосклонности девиц не особо интересовали.

Сами подбегали, вешались на шею, умоляли о капельке внимания орка.

— Если вы станете командой, - кивнул Бран, придумавший такую вот увертку.

Вроде и согласен, а по факту пока ничего и нет. Будет ли команда - еще боги надвое сказали. Во ссю эту "внутреннюю динамику" Бран уж точно не собирался влезать, только хуже будет.

— Но вы дадите нам пару советов?

— Дам, дам, не сомневайтесь, - заверил его Бран.

— Ого!!
– заорал Минт, увидевший впереди озеро.
– Чур я первый купаться!

"Го-го! Го-го!" неожиданно загремело эхо его голоса.

— Я бы не советовал, - заметил Бран.

Теплое время года, но оно уже близилось к концу, как и этот день. Высота была примерно с ту самую милю, условно безопасную для всех живых. Проточная вода, ибо из озера выбегала речка, так что вода там скорее всего была ледяная.

— Ничего, дед, я разгорячился! Ух! Занырну!
– радостно орал Минт.
– Смою соль и рыбу! Нет, свою поймаю! Приманю пением!

— Громоптах просил посмотреть их подземелья на предмет омонстрения, а я заодно посмотрю и вас всех, - пояснил Бран Гатару.
– В движении, так сказать. Я уже видел вас в Альбанде и до этого в лесном поселении, но посмотрю еще раз. Дам советы. Следовать им или нет - дело ваше.

Взгляд Гатара перешел на подпрыгивающего и кричащего от радости Минта, словно и забывшего о притязаниях на руку Марены, и орк наморщил лоб. Бран тоже посмотрел на Минта и тоже наморщил лоб, пускай и мысленно. Пожалуй, стоит отдельно намекнуть Марене, что обещание она дала без срока давности, а певец, Бард, может и подрасти в уровнях, очаровать ее песней, победить мелодией.

Глядишь и будет рвать Марена жилы, дабы Минт ее не обогнал, а там и героиней станет.

5 день 8 месяца 879 года, неподалеку от центрального пика Авиаты

Озеро населяла холодоустойчивая прыгающая рыба, которую авианы ловили на лету и тащили куда-то вдаль, к нескольким величественным вершинам, склоны которых были покрыты снегом. Юные авианы носились на бреющем полете над водами, красуясь друг перед другом, и попутно разглядывали «чужаков». Местные то ли не боялись нелетающих пришельцев, то ли доверяли мнению Громоптаха, мол, если пригласил, значит свои, не нападут.

— Как она это делает? – поежилась Ираниэль, глядя на Марену, плескавшуюся в озере с Моростоном.

Темная эльфийка сидела, укутавшись в походное одеяло, уткнувшись носом в дымящуюся кружку. Нимрод и Гатар проводили дружеский поединок, звенели железом, обозначали удары и оглашали берег возгласами.

— Для нее это практически дом, - рассеянно заметил Бран, тоже отхлебывая горячего напитка на травах.

Никто не предполагал долго тут оставаться и вчера соорудили просто навес, на всякий случай. Дождя не выпало, но замерли все знатно, кроме, пожалуй, самого Брана.

— Все равно, что тебя пригласили бы на верхушку мега-дерева дома.

— Да ну их в пень, - фыркнула в кружку Ираниэль. – Они меня изгнали!

— Как и Марену ее родной клан. Но горы не перестали быть ее домом, - пожал плечами Бран.

— Вы так хорошо разбираетесь в живых, мастер Бран, - вкрадчиво произнесла Ираниэль.

Бран посмотрел на нее, хотел сказать «Нет», но тут же задумался. Марену он уже мотивировал, почему бы и Ираниэль не подтолкнуть слегка? Применить тот же прием, что она использовала с Минтом? Пообещать немного телесной любви по достижении 200-го уровня? Опасно и чревато проклятием маны, Ираниэль – не легкомысленный Минт.

— К героям тянет, да? – спросил он.

— Да, - призналась Ираниэль, бесстыдно улыбаясь. – И чем героичнее, тем больше тянет. Я думала, вы чем-то на меня воздействовали, а это мне сердце подсказывало, что вы герой!

Поединок Гатара и Нимрода подходил к концу, опыт и уровни опять взяли верх над молодостью. Марена тоже замерзла и собиралась выходить из воды. Авианов над озером стало еще больше, похоже, гости, да еще и не летающие тут бывали редко.

— Не сердце, - произнес он, - а тот кусок монстра-оборотня, что ты приживила себе.