Я пробрался на соседнюю улицу и, войдя в чей-то уже пустой дом, постарался аккуратно уложить сталкера на пол. Получилось не очень… Я его просто повалил на пол, словно куль картошки. Поморщившись, я достал КПК и набрал сообщение Нат:

— Работа сделана. Уходи оттуда. Обратно вернуться не смогу.

Не прошло и пары секунд, как пришло ответное сообщение:

— Уже. Ты где?

— На Сосновой, третий дом. Поторопись.

Ждать Нат пришлось недолго. Минут пять, не больше. Едва оказавшись в доме, где я укрылся с спасенным нами сталкером, Нат занялась им. Первое, что она сделала, это пощупала его пульс. И тут же, с ужасом в глазах, повернулась ко мне:

— Пульс не прощупывается!

— Да ну нафиг! Я его что, зря тащил? — не поверил я и, оттеснив Нат, тоже попробовал нащупать пульс. Только не на запястье, а на шее.

Пульс был, но очень, очень слабый. Я выдохнул:

— Живой…

Нат все поняла и начала бинтовать сталкеру запястья. Надеюсь, она все-таки сможет ему оказать первую помощь и он не сдохнет прямо здесь и сейчас…

Пока Нат возилась со сталкером, я открыл КПК и увидел, что квест «Алтарь Мертвого Бога» все еще активен. И только тогда я вспомнил, что никто из нас, ни Нат, ни я, даже не читали задания этого квеста.

Вообще я редко ошибаюсь. Зачастую мне не нужно знать кучу подробностей о задании квеста. Просто потому что они все слеплены как под копирку. Но в нашем случае я ошибся. Очень сильно. Потому что это была совершенно другая Зона отчуждения, и хоть многое здесь было похоже на привычный мне мир Сталкера, все-таки безрассудно было так поступать. Здесь квесты отличались от квестов Чернобыльской Зоны, как небо и земля. И потому я, открывая задание квеста, материл себя на чем свет стоит. Не вслух, конечно. Со мной все-таки дама. Хотя в случае с Нат об этом собственно можно забыть.

— Бюреры развернули свой походный алтарь прямо напротив вашего убежища. Вам предстоит очень опасная затея. Чтобы бюреры ушли, вам нужно украсть с алтаря одну маленькую вещь. Брошку вашего напарника. Именно она удерживает бюреров рядом с вами. Не спасайте сталкера. Он принесет вам только проблемы. Если же спасли — избавьтесь от него, или он избавится от вас, — вот что было в задании.

— Нат, — позвал я напарницу, оторвав взгляд от экрана КПК и наконец сообразив, что нам нужно делать.

— Что? — она даже не обернулась.

— Бросай его нафиг.

— С дубу рухнул? Какого черта?! — она все же взглянула на меня. Удивление в ее глазах зашкаливало.

— Кому сказано, отойди от него, — стараясь не заорать благим матом, произнес я, хватая ее за руку.

— Да ты объясни нормально, что происходит, — отдернула она свою руку, но все отбросила бинт и повернулась ко мне.

— В КПК взгляни. Задание квеста.

— Ну ладно, — пожала Нат плечами. — Не можешь, не надо. Я прочитаю.

— И как моя брошка оказалась у этих чертовых мутантов? — конечно же, моя напарница совершенно не о том думала. Ее не интересовало, что у нас тут сталкер лежит, который нас или сдаст бюрерам или самолично убьет. Ее брошка беспокоила, блин.

— Хороший вопрос, — я не смог ей ответить без сарказма. — Но это тебя надо спрашивать.

— А я тут при чем? — удивилась Нат. — Я им брошку мою не давала…

— Я вообще сомневаюсь, что она у тебя когда-то была…

— Эй, я же девочка! Конечно же, у меня есть брошки!

— Охренеть, но ты не о том вообще думаешь!

— А о чем же я, по-твоему, должна думать?

— Ты задание вообще читала? Не знаю, как ты, но хрен с ней, с брошкой, сваливаем. И сталкера этого оставь. Сам разберется.

— Ну уж нет! На хрена мы тогда его вытаскивали? И мне нужна моя брошь! Ясно тебе?

— Ты сошла с ума, — проворчал я. — Разве ты не понимаешь, что этот сталкер нас грохнет при первой возможности? Мы выбрались из-под осады бюреров… Чего тебе еще надо? Брошь? Извини, но в сложившейся ситуации это девчачья блажь. А ты все-таки сталкер, Нат, ты — охотник на мутантов, а не только девушка. Не веди себя как ребенок. Давай сваливать.

— Я уже второй раз за день слышу, как ты, обезьяна, хочешь отказаться от квеста. Меня это пугает.

— Так пусть это тебя напугает настолько, что ты согласишься со мной! Я жить хочу, — честно говоря, объясняя свою позицию Нат, я едва ли уже не бился в истерике. Не только потому, что Нат меня совершенно не слушала, но и потому, что я боялся. Да, я боялся. Тот, кто не умеет признавать свои страхи — скорее всего идиот. Я не из таких. Да, я люблю сталкерский мир, но не настолько, чтобы в нем оказаться и выживать, раз за разом суя свою голову под гильотину. Теперь я это понимал. И хотел объяснить Нат. Но у меня плохо получалось. Не сомневаюсь, она тоже любит свою жизнь, но все же она вряд ли понимает, что вокруг нас — не игра.