— Читер, — проворчал я, прекрасно понимая, как именно Че создал артефакт.

— Давай свой артефакт и говори, как им управлять, — видно было, что Нат хочет как можно скорее закончить эту историю.

Вновь пара небрежных движений пальцами и перед нами с Нат завис все тот же невзрачный камешек. Который по совместительству был одним из самых интересных артефактов Зоны.

— Как управлять не скажу, не обессудьте, свои секреты я оставлю при себе. Могу вам помочь еще с КПК, оружие там дать, артефактов накидать в рюкзак… Монки, тебе могу твоего Джерри усовершенствовать…

— Говорю же, читер…

— Похер мне, кто он, если может патроны дать или пушку поприличней, то я на все готова…

— Даже отсосать? — то ли в шутку, то ли нет, спросил Че.

— Гребанный извращенец! — Нат замахнулась, но была остановлена окриком Че:

— Ладно тебе, пошутить нельзя. Так что, оружие берете?

— Берем. И амуницию давай. А то ходим по Зоне как два клоуна. Особенно он, — Нат указала на мой прикид Гарри Дрездена, довольно сильно уже потрепанный за последние несколько часов.

— Без проблем, — вновь заплясали пальцы Че над невидимой клавиатурой, а перед мной и Нат начали появляться различные предметы.

— Амуниция. Аналог костюма “Чистое небо”, слегка модифицированный мной лично для реалий этой Зоны. Выдерживает многое, но проверять в упор из калаша не советую. Два комплекта. Твой костюм, Монки, конечно, классный, — он мельком глянул на меня, — но Нат права, для этой операции тебе потребуется кое-что получше. Севы, простите, нет. Нат, тебе, кстати, достается точно такой же комплект. Твоя форма уже годна только для привлечения толп извращенцев.

— Далее, — произнес Че и перед нами появились пара автоматов. — Тебе, Нат, Таврон. Израильский автомат, на нем уже установлена куча примочек — подствольник, ПНВ. Патроны к нему нескольких видов, но их мало, расходуй с умом. Рядом с автоматами появилось несколько магазинов, обмотанные, видимо для различия, изолентой разного цвета.

— А тебе, Монки, АК-12. Я хотел его отдать Нат, но решил немного польстить ей. Несмотря на то, что очень многие считают АК-12 лучшим автоматом в мире, я все-таки склоняюсь к мнению, что Таврон ничем не хуже, но и местами даже лучше. Все-таки израильтяне тоже неплохо соображают в оружии.

— Мне бы лучше пистолет какой. Я ведь не боевик-смертник…

— Про твое умение пристрелить всех вокруг, кроме цели, я в курсе. Но надеюсь ты не осрамишься так еще раз.

Нат засмеялась, она прекрасно помнила тот несчастный эпизод в моей игровой жизни, после которого я практически полностью перешел на ближний бой.

Дело было так. Я не очень люблю Болота. Сложная локация, ничем не лучше чем Милитари или Припять. На Болотах поймать маслину или стать кормом для мутантов в разы больше, чем где либо. Как вы понимаете, именно это мне и не нравится в этой локации. Да и фиг с ним, когда нападают на тебя, с этим еще можно разобраться. Но когда в тебя прилетает шальная пуля, да еще и хрен его знает откуда… Ну нафиг такую локацию.

На Болотах стреляли все. Не удивлюсь, что и мутанты этим баловались. Потому что выжить за счет падали от кучи идиотов и хоть немного не поумнеть…

На Болотах шла война. Глупая фраза, конечно. В Зоне всегда идет война на выживание. Но дело в том, что иногда в Зоне выстрелы затихают не только для перезарядки оружия, но и потому что людям надоедало стрелять. На Болотах было не так. Там столкнулись две группировки неписей. И драка была страшной. Благодаря конечно главным образом тому, что сражались неписи.

Так случилось, но однажды, выполняя очередной заковыристый квест, я на Болотах попал прямо в самое пекло. Скакал себе спокойно по кочкам, пытаясь найти КПК одного сталкера-одиночки, в котором могли быть интересные сведения по Рыжему Лесу. И сам не заметил, как вокруг меня началась свалка. Стрелял каждый куст, каждая кочка, трясина булькала, кустарник стонал, короче, стало совсем не скучно.

У меня тогда был автомат с собой и я решил его использовать. Жить хотелось. Да и начинать опять с респа не хотелось совсем. Точка респа была примерно в трех километрах оттуда.

Короче, достал я автомат, пару раз выстрелил в воздух, а потом открыл огонь на поражение. Да только ни в кого не попал. Кроме… как в себе в ногу.

На следующий день весь чат был забит поздравлениями меня как самого неудачливого стрелка Зоны. А я с того дня поклялся, что буду работать только оружием ближнего боя. Да и то с осторожностью не присущей большинству сталкеров.

Вот такая история. Конечно, я в ней выгляжу полным неудачником, но и такое бывает. Да и помнит об этом только Нат, наверное. Ну и, как оказалось, еще и Че. Только Че в расчет брать нет смысла, он наверняка знает столько о сталкерах, что у него голова порой пухнет.