— Скажите хотя бы тогда пассажирам, чтобы перешли в жилой отсек команды! — сопротивлялся парень, — там будет шанс уцелеть!

Второй пилот отреагировал лишь более крепкими пинками. Но удержать одновременно и Яна и Рэма он не мог. Рэм вырвался из цепких рук, подскочил к пульту управления и включил микрофон пилота.

— Внимание всем! — заорал он. — Бегите в жилой отсек команды! Корабль терпит бедствие… — Рэм захлебнулся криком от боли: капитан почти вырубил студента мощным ударом в челюсть. Потом помог второму пилоту вышвырнуть наглых практикантов за дверь.

Рэм и Ян немного постояли в коридоре, потирая многочисленные ссадины.

— Пошли, — обреченно проговорил Ян. — Ты сделал, что мог. Надеюсь, тебя услышали.

Они направились сразу в жилой отсек команды. Там было пусто. Рэм ничего не стал говорить, просто забрался на нижнюю полку кровати и закрыл капсулу. Ян сделал то же самое. Через прозрачную перегородку они увидели, как в отсек зашел Полянский с двумя девушками-практикантками. Светленькая постоянно что-то говорила в активированные стримки в режиме инопланетной связи. Ее голос был громким и нервным. Рэм понял, что она ведет трансляцию для подписчиков. Видимо, ее это успокаивало. Девушка продолжала говорить, даже когда залезла в капсулу. Трансляция не была мгновенной, и когда она достигнет Земли, все уже может быть закончено. Это видео обещало стать сенсационным. Еще бы! С терпящего бедствие корабля.

Вторая девушка, плотная невысокая шатенка с короткой стрижкой не показывала никаких эмоций. Она молча залезла в кровать, задвинув крышку. Следующим пришел Аркадий Романович. И завершил странное нашествие вамфимец Мирн.

Почти сразу после того, как он задвинул перегородку капсулы, корабль сильно затрясло. Люди почувствовали действие перегрузки — звездолет наверняка входил в атмосферу. Через секунду страшный взрыв сотряс «Зодиак», люди увидели свет через трещины разорвавшейся обшивки корабля и потеряли сознание.

Они не знали, как капитан и пилоты в кабине управления до последнего пытались увернуться от смертоносных выстрелов неизвестного корабля. Как «Зодиак» входит в плотные слои атмосферы неизвестной планеты и взрыв уничтожает основной двигатель. К счастью, капитан незадолго до этого запустил маневровые — слова Рэма заставили его-таки прибегнуть к запасным мерам. И сейчас остатки звездолета не превратились в неуправляемый метеор, а все-таки осуществляли быстрый, но контролируемый спуск.

Правда, скоро звездолет начал рассыпаться в воздухе. Маневровые двигатели оторвались, «Зодиак» рассыпался по отсекам, которые сгорали в плотной атмосфере. Кабина пилотов, кувыркнувшись в воздухе, врезалась в основной модуль, уничтожая все живое в нем.

Только маленький жилой отсек с несколькими людьми в амортизационных спальных капсулах все еще летел по направлению к земле. Тормозные системы сработали во всех отсеках корабля. Но они не были рассчитаны на массу в несколько килотонн, и никому не помогли. Жилой же отсек обладал сравнительно небольшой массой, так что тормоза помогли ему не разбиться в лепешку от удара о землю. Капсулы тоже смягчили удар до максимума.

Рэм пришел в себя от похлопываний по лицу. Он вздохнул полной грудью, ощущая странную нехватку воздуха.

— Живой! — радостно воскликнул Ян. — Ты дыши, дыши, тут сначала трудно дышать, видимо, концентрация кислорода не та. Да и вообще состав, наверное, далек от земного. Но потом ничего, привыкаешь, терпимо. Правда, не знаю, насколько этого хватит…

— Мы что, спаслись? — прохрипел Рэм, выползая из искореженной капсулы. Он окинул взглядом место приземления. Оно выглядело удручающе: многочисленные обломки покрывали значительную часть земли. Неподалеку валялось несколько разбитых спальных капсул. Все, кто в них находился, выжил, и теперь потихоньку выползали из полиметаллического пластика.

Мир вокруг выглядел необычно: высокая тонкая трава поднималась в небо, закрывая его крупными листьями. Стебли были тонкими, но жесткими. По кругу катастрофы растения были переломаны. Видно было, что они тоже смягчили удар.

Рэм, шатаясь, выполз из капсулы.

— А как остальные?

— Я не знаю, — пожал плечами Ян и указал на Полянского, который уже лез на самое высокое растение, чтобы увидеть остальные части корабля. Когда он уже почти добрался до верха, на их головами что-то быстро пролетело. Черная тень с глухим гулом появилась на секунду и исчезла. И только Жорик видел сверху, что там происходит. Он мигом слетел с растения, ободрав руки.

— Это тот корабль! — орал он с вытаращенными глазами. — Он расстреливает обломки! Там недалеко один отсек лежит, почти целый, а эти гады в него стреляют! Это не наши, это какие-то уроды на странном корабле! — его трясло от ярости и страха перед неведомыми убийцами.

— Значит, скоро они доберутся и до наших обломков, — сделал вывод Аркадий Романович, хладнокровно принимая на себя командование. — Значит, так. Немедленно собираем все, что можем, и бегом под защиту травяного леса! Сколько нас? Рэм, Ян, Георгий, Надежда, Альбина, и… Как его зовут? — шепотом спросил он у Рэма.