— Нет, не такой же, конечно. Но это почему-то так работает. Когда переходишь сюда, начинаешь все понимать. Да если ты к нам перейдешь, ты тоже будешь понимать. Мы еще до конца не разобрались, почему так. Но оно так есть. Даже если какие-то слова, которых у нас нет, все равно немного понятно. Не то чтобы полностью, скорее, общий смысл. Вот ты вчера сказал: копы. И я как-то сразу связал это слово с той сиреной. И еще мне показалось, что речь идет о ком-то, кто охраняет порядок. И когда твой отец сказал «полиция», я тоже догадался, что это одно и то же. Хотя мне до конца и неясно, чем они занимаются, но слово какое-то тревожное.

— Это уж точно, — усмехнулся Макс. — В полицию тебе нельзя. Значит, вот так. А я еще удивлялся, чего ты такой беспомощный. У вас же все по-другому, наверное. А у вас — как?

— Ну… — Таян оглядел улицу и пожал плечами. — Попроще, пожалуй. Тех штук, которые ты вчера мне показывал, точно нет. Даже ничего похожего. И воду мы из колодцев носим. Ведрами.

— Обалдеть, средневековье! — Макс фыркнул и снова заходил кругами. — Магия и средневековье. Еще, поди, на лошадях ездите.

— А на чем же еще?

— Серьезно?! Отпад!

Макс решительно не понимал, о чем еще спросить. Точнее, он хотел спросить обо всем, настолько обо всем, что даже не мог решить, с чего начать. Это было просто невероятно! Прямо ему на голову, почти в буквальном смысле, свалился персонаж какой-то фантастической книжки. Такой случай нельзя было упустить. Нужно было держаться за этого парня, не выпускать из виду, пока он не расскажет все-все. Но он нашел себе пристанище у какого-то беглого преступника, и вдвоем им, конечно, надежнее. Вот бы как-то переманить его обратно в свой дом!

— А этот, вчера? — небрежно спросил Макс. — Он сделал, что собирался?

— Защиту? Да, сделал, — кивнул Таян. — Я потому и колдую тут.

— Ты у него решил остаться?

— Вообще, он предлагал…

— Слушай, а может, у меня? — спросил Макс с деланым безразличием. — Ну, ты же под защитой теперь, поди, не найдут?

— А можно? — обрадовался Таян. — Я бы с радостью. Если твой отец не будет против, конечно. Мне бы очень хотелось посмотреть, что тут как.

— Ну и договорились тогда, — ухмыльнулся Макс. — Покажу тебе наш мир. А… — Он замялся, но все же продолжил: — А на твой никак нельзя взглянуть? Хоть одним глазком!

— Не получится, — сокрушенно покачал головой Таян. — Нет, не потому, что опасно. То есть, опасно, конечно, просто… Словом, я не умею. Не знаю, как туда попасть. Это сложная магия, такой детей не учат.

— Вот это да! — Макс нахмурился. — Я-то думал, ты в любой момент можешь вернуться. Сюда-то как-то попал!

— Сюда нечаянно. Это все Храм. Я сам не понял, как это вышло. Просто вдруг бац — и перебросило. Я только когда тебя увидел, понял, что произошло. Ну, ты одет не по-нашему, и вообще все вокруг другое. Наши-то сюда и раньше ходили. Это единственный мир, куда нам известна дорога. Так что я понял, где оказался, а вот почему — не понял. И обратно теперь никак. Разве что за мной придут. Но если придут, то… — Таян сморщился и замолчал.

— А этот твой… как его… Уэси? — спросил Макс. — Он вроде туда какую-то тень посылал, правильно я понял? Он-то, наверное, может?

— Он-то может, но не пойдет. Боится. Там его действительно сразу убьют. Смертный приговор уже вынесен, заочно.

— Да что это вообще за храм такой? И ты-то зачем туда полез?

— Храм Демона. — Таян вздохнул и отвел глаза. — Тут я сглупил. Запаниковал. Понимаешь, это очень опасная штука. Там заключен Демон, который когда-то разрушил наш мир. Подчистую.

— То есть? — обалдел Макс.

— То есть нас почти не осталось. Ну, там, куда мы смогли добраться, точно никого нет. Может, где-нибудь на других континентах… Но туда далеко и незачем. Остался только наш город. Когда-то наши лучшие маги сумели его защитить и пленить Демона. И теперь он в заточении. Но все боятся, что он сможет опять вырваться. А у нас нынче нет таких магов, как те, которые его одолели. Те были… ну, один на миллион. Повезло просто, что они оказались здесь, в нашем городе, да еще вместе. Теперь мы, наверное, его уже не удержим. Поэтому все боятся. К Храму нельзя даже близко подходить, чтобы случайно чего не нарушить.

— А ты?..

— А я дурак. Я заметил с холма, что там будто бы что-то светится. Это было похоже на магию, и я испугался. Я думал, что Демон просыпается, понимаешь? И вот, вместо того, чтобы броситься за подмогой, я помчался проверять. Хотел сперва сам глянуть, что там. Честно говоря, я боялся, что пока буду бегать туда-сюда, станет поздно. А о том не подумал, что мне-то против Демона… Одним словом, я туда сунулся. За колоннаду. И вдруг все затряслось, две колонны упали почти на меня, а потом раз… и я уже тут.