– Всегда умела чуять моё появление.

– Не знал, что ты женился.

– Как и ты, - упрекнули меня.

– Змей?

– Кто б ещё смог мне помочь обмануть ту, которая итак вечно относилась ко мне с подозрением?

– Дау угадаю, - усмехнулся я, - она узнала, кто ты есть?

– И даже была попытка меня прибить. Десять попыток, - скромно добавил Мир.

– Соболезную… Ей, конечно же.

– Сволочь крылатая.

На этой ноте демоны втащили в зал Шеарин, и нам пришлось вспомнить о неприятном. Она сопротивлялась, пыталась отбиваться магией, но на неё уже нацепили сдерживающие браслеты, хоть несколько воинов и были неслабо ранены.

Я смотрел на эту гордую женщину, с которой многие годы делил постель, подозревая её в самую последнюю очередь, и не мог принять того, что она сотворила. Наткнувшись на мой взгляд, она прикусила губу, но не отвела глаз, теперь пылающих кровавой жаждой — в этом мы были схожи с демонами.

– Всё это время ты разрушала мою жизнь… Зачем?
– тихо спросил я, против воли возрождая в памяти образ жены, лежащей там, на полу спальни.

Шеарин готова была хоть сейчас кинуться на меня, а ведь недавно смотрела, как на божество. Забавно…

– Мне надоело быть в тени брата, - выкрикнула она с ненавистью, даже не взглянув на него.
– Думаешь, только ваши женщины страдали от притеснений?! У демонов всё ещё хуже…. Никакой свободы. За любую провинность — камера без окон, прилюдное битьё плётками, и это лишь для принцессы вроде меня, а что творилось с обычными девушками!
– Её волосы уже давно поменяли цвет, став такими же, как у брата, и я отметил, что теперь она выглядела гораздо более юной. Извечный, за что ты так со мной?
– Ты ничем не лучше, Варрт… Ты держал её, их обеих в золотой клетке, и где они теперь? Только твоя вина в том, что ты остался один!

– Сестра, остановись, - попытался успокоить её Мир.
– Теперь всё изменилось, да и тогда не было настолько ужасно, как ты описала.

– Заткнись! Если бы всё было так хорошо, думаешь, она бы от тебя сбежала? Это твоё наказание! Это всё вы!!!

Она расхохоталась, кажется, окончательно обезумев, а затем начала кашлять, и из её рта показалась кровавая пена. Не успели мы и глазом моргнуть, как Шеарин перестала дышать, оседая на пол. Она просто не смогла смириться с поражением, но во мне не было никакого торжества или злорадства в тот момент — я давно истратил всё это на самого себя. И вряд ли когда-нибудь смогу самому себе это простить…

22

Прошло около недели, прежде чем я окончательно приняла правду от Арнстейда.

Всю правду.

С тем, что я дракон смириться оказалось гораздо проще, чем узнать, что наши души с этим пенсионером были когда-то связаны, и вот этот факт драконьей биографии стал моей самой большой проблемой.

Покинуть эти скалы, спрятанные в тумане, оказалось не в моих силах. Если первый день я тупо переваривала новости и приходила в себя от событий с демонами, то уже вскоре поняла, что не могу гостить тут, не зная ничего о своём будущем.

Разумеется, вечером того же дня я отправилась к владельцу вместительного замка и сразу решила выяснить о своём положении. Снова быть пленницей совсем не хотелось, даже если мне вроде как обещали защиту, потому что я хорошо знала — нигде не будет безопасно, если на тебя открыта охота.

– Сколько я ещё должна провести здесь?
– я ворвалась к Арнстейду, как ветер, не заботясь о том, одет ли он или спит — меня сложно было остановить на пути к цели.

– Сколько нужно, - ответил он, и мне пришлось спешно отворачиваться, потому что да — отдыхать он предпочитал без одежды, нисколько не беспокоясь о чувствах других.

– А конкретнее?

– Пока не влюбишься в меня, - прозвучало так обыденно, словно мы погоду обсуждали.

Тогда меня это обескуражило, и слова нашлись не с первой попытки, однако позже пришла злость, и чужая нагота перестала волновать от слова «совсем».

– А ничего, что я вроде Истинная другого? Жена, к тому же.

Вот это я приняла сразу и безоговорочно, даже обрадовавшись огненному цветку на теле, только дракону было всё равно.

– Меня это не остановит, Огненная, - ответил, бросая мне вызов, и я ушла продумывать план побега.

Арнстейд, кстати, слов на ветер не бросал. Нет, его флирт был ненавязчивым, но сразу становилось понятно, что так легко от меня не откажутся, что и начали демонстрировать уже на следующее утро, и на следующее… и каждый день после.

Просыпалась я неизменно от аромата цветов и самого невероятного завтрака в постель, сдобренного драгоценностями. Откуда что бралось, я могла только представлять, однако сам дракон никак не пытался настаивать ни на том, чтобы ела, ни на том, чтобы принимала его ухаживания.