Наран подошёл к тому же озерцу, возле которого в прошлый раз проводил ритуал. Взял девушку за руку и достав из складок одежды свой прибор капнул в золотистый туман смешанную кровь.

Небо мгновенно затянули плотные красновато-серые тучи, воздух стал жёстким и сухим, от шелеста листвы не осталось и следа.

Санъяра снова огляделась по сторонам, свыкаясь с мыслью, что переместиться из мира в мир можно так легко — даже легче, чем на Потоке долететь от храма до храма.

— Интересно, — задумчиво проговорила она. — Вы не выясняли, это то же место, что и с нашей стороны?

— Географически, кажется, да, — немного рассеяно откликнулся Наран. — Дело в том, что чем выше поднимаешься, тем больше видна разница. Рельеф окрестностей полностью повторяет рисунок наших гор. Но вот дальше… кромка океана выглядит совсем иной.

— Насколько высоко вы забирались?

Наран молча повернулся лицом туда, где горы становились выше и ткнул в самую высокую рукой. Вершина её терялась среди туч.

— И ещё насколько можно взлететь.

Санъяра кивнула.

— А с какой стороны был ваш город? Тот, где нашлись записи?

— Внизу. Но ещё одни руины там, на горе, наверху.

— Не странно ли, что наши Предки жили в низинах?

Наран лишь покачал головой.

— Слишком мало о них знаем, чтобы что-то утверждать, — отозвался он.

Они проверили снаряжение и стали спускаться вниз. Однако успели пройти по склону не больше пары миль.

— Что это? — спросила Санъяра.

Воздух перед ней искрился и пощёлкивал электрическими разрядами. Стоило прикрыть глаза, как она ощущала впереди глухую стену.

— Не знаю, — задумчиво откликнулся Наран. Достал из складок одеяния один из своих приборов и направил его на загадочное препятствие.

Санъяра сделала проще — пока он производил замеры, взяла с земли камешек и бросила его в стену.

Камешек зашипел и кучкой пепла осел на выжженую землю.

Санъяра молча разглядывала полученный эффект.

— Наран! — напряжённо потребовала она. — Как вы прошли сквозь него?

— Мы не проходили, — продолжая поглядывать в свой прибор, Наран приблизился кбарьеру, но касаться его не стал. — Его тут не было.

Оба замерли разглядывая искрящуюся стену. Над пустыннм склоном повисла тишина.

— Нужно проверить, где можно её обойти, — упрямо произнесла Санъяра.

— Да, — только и отозвался Наран. — насквозь мы не пройдём.

Последняя истина была настолько очевидна, что Санъяра даже не стала спорить — хотя очень хотелось. После всей истории её знакомства с Нараном, теперь её не оставляло чувство, что он знал об этом заграждении больше, чем говорил. Но Санъяра понимала, что выбраться отсюда без него не сможет, а мысль о том чтобы применить силу к другому крылатому, тому, кто был слабее её, претила всему, чему учил Райере.

Она двинулась вдоль барьера, иногда подбирая с земли камешки и швыряя в искрящуюся поверхность. Но эффект всегда был один и тот же — камешки рассыпались в пыль.

— А видели вы по другую сторону кого-нибудь из живых? — спросила Санъяра через несколько часов подобных бесполезных попыток. Подол одеяния к тому времени заметно испачкался в грязи и местами порвался, так что Санъяра ещё трижды прокляла любые традиции и церемонии.

— Нет… не видели, — задумчиво отозвался Наран. — Но это не значит, что их там нет.

— Мне кажется маловероятным, что они знали о точке перехода и обнесли это место барьером.

— Но ты всё же высказываешь такое предположение.

— Да… — Санъяра помолчала, но затем добавила: — Я бы так сделала, если бы на моей земле зияла дыра. Но я бы также сделала, если бы не хотела, чтобы кто-то вышел наружу.

Наран остановился и пройдя несколько шагов Санъяре пришлось последовать его примеру.

— Ты думаешь, это могли сделать талах-ар?

— А ты думаешь, нет?

— Я не знаю технологии, похожей на эту. Если бы у кого-то из наших крылатых были подобные щиты, мы бы давно уже узнали об этом за тысячу лет мирного сосуществования, разве нет?

Санъяра промолчала. С тех пор как пошли слухи о том, что талах-ар готовят новое оружие, о работе мастеров зиккурата Свинцовых Волн Райере приказал лишнего не говорить. И Санъяра вполне разделяла его подход.

— Ты не устала? — спросил Наран спустя ещё пару десятков шагов.

Вообще-то Санъяра, несмотря на сложную местность, могла пройти ещё столько же. Но она обернулась, чтобы сказать об этом, и увидела, что спутник едва держится на ногах.

— Да… Есть немного… — буркнула она. — Устроим привал?