Оставался лишь один вариант- глаза. Однако надо быть самоубийцей, чтобы фактически сунуться в пасть к этому чудовищу, ради небольшого шанса нанести удар. Я самоубийцей не был. Однако каждая секунда промедления стоила мне сил. А их запас, к сожалению, не был бесконечен. Поэтому я ухватился за шанс нанести удар, который мне предоставила вспышка пламени на спине монстра и стальная сеть, окутавшая его задние конечности. Пока монстр был частично лишён подвижности и ревел от ярости, пытаясь лапой разорвать сеть, я подпрыгнул, зацепившись за ветку дерева, затем быстро забрался на неё и в голове рассчитал расстояние. Я спрыгнул с жутким воем, который привлёк внимание Порождения, повернувшего голову на звук. Оно явно охотилось за мной, а потому все мои действия были важнее даже огня на спине и сети на лапах. Мой меч с хрустом вошёл в глазницу твари. Лезвие ушло внутрь по самую рукоять. Этого хватило, чтобы Порождение мгновенно затихло и рухнуло на землю.

Я вырвал свой меч и огляделся. Бой был окончен. Поляну усеивали трупы Порождений и Бессмертных, мой отряд был в полном составе. Когда я приблизился, то опознал в троих лежащих на земле Хелен, Нитира и Антора. Над ними склонился маг, достающий из своей сумки артефакты и зелья. Мага мы с собой явно взяли не зря. Валенсия тоже времени не теряла, она расчищала поляну, оттаскивая трупы к её краю. На её лице не было заметно и тени переживания о произошедшем. Всё-таки я был прав, она больше воин, чем принцесса. Крайне интересно.

Закончив с осмотром, я подошёл к Тени и пожал ему руку.

— Спасибо.

— За что?

— За Бессмертных. Это же из-за тебя они стрелять прекратили? — Тень кивнул. — И эти взрывы, что это было?

— Ты про те, что головы Порождениям разрывали? — Теперь кивнул уже я. Тень поднял с земли обломок арбалетного болта. — Зачарованные болты. Дорогая игрушка. Там не только взрывы, сеть тоже была выстрелом.

— Никогда о таком не слышал.

— А тебе надо? Ты вроде не убийца. Очень дорогое удовольствие, но оно того стоило. Не только сеть и взрывы, ещё яд, пара гарпунов, вспышки, ну и по мелочи. — Я открыл рот, но Тень перебил. — Если ты про огонь, то это зелье. Из запасов Ингвара, бросала Валенсия. — Я обернулся на девушку, она кивнула.

— Спасибо. К слову, ты очень хорошо сражалась. Можешь остаться с нами, но свою личность, пожалуйста, держи в тайне. Во всех городах, которые мы будем проезжать, ты просто безымянная путница.

Девушка кивнула, и с улыбкой продолжила таскать трупы монстров. Нет, всё-таки это не нормально. Тень тоже посмотрел в её сторону.

— Не нравится она мне. — Я молча поднял брови. — Нет, она не лгала, я это чувствовал, но что-то в ней мне не нравится. Я бы её убил просто на всякий случай. — Я хотел возмутиться, но Тень махнул рукой. — Брось, шучу. Эй маг. — Ингвар повернулся. — Ты и правда хорош. И ты меня обнаружил в последний раз. Просто не смог отличить от остальных.

Ингвар молча кивнул и продолжил хлопотать над ранеными. А я вздохнул и посмотрел на светлеющее небо. Когда все придут в себя, надо будет обсудить произошедшее, сам бой и ошибки, которые мы все совершили. А ведь это только примерно половина пути. И, причём, проходящая по самым спокойным и мирным землям. Дальше будет только хуже.

— Во всём этом есть один несомненный плюс. — Закончил я обсуждение. — Теперь мы знаем, каким способом был уничтожен Зитр. — Ингвар воззрился на меня с недоумением. — Ну, помните, что я говорил про Порождения? Они появились словно из ниоткуда. Всё оказалось более чем банально: их притащили в лапах другие Порождения, летающие. Поэтому их никто не заметил.

Тень задумчиво кивнул, подтверждая логичность моих слов. Этим вечером он сидел вместе с нами, слушая различные мнения о произошедшем.

— Их не было раньше. — Тихо сказал Тень. — Никогда.

— Я тоже о подобном не слышал. — Сказал бледный, но довольно бодрый паладин. Ингвар сумел поставить его и остальных пострадавших на ноги. — Видимо, Восставший их пока скрывает, использует как своеобразный козырь. Надо будет сообщить в городе.

— Если нам кто-то поверит. — Возразил Нитир. — Мы сборище разыскиваемых по разным причинам преступников, про принцессу вообще молчу. Если мы передадим информацию анонимно, то ей никто не поверит, если представимся, то сложно предсказать дальнейшие события.

— Попробовать должны. Доставим анонимно, а дальше как пойдёт. — Решил я. Покосился на Тень, тот кивнул. Значит, поможет. Мне показалось, что Тень такие действия одобрил, хотя по его белой безликой маске с прорезями для глаз было сложно что-то понять. — Маршрут пока менять не станем, тем более, что дорога в обозримом пространстве одна. Хотя я, если честно, не понимаю, как они нас постоянно находят. Мы после Люменоса не следили.

— Магия, возможно. — Ответил Ингвар. — Есть способы. Способы не слишком надёжные, не слишком лёгкие, зачастую одноразовые, но это возможно. Но почуять такое воздействие нереально, как и проверить его наличие.

— Значит, об этом пока забудем. — Задумчиво кивнул я. — Если не можем ничего сделать, то и голову забивать не стоит. Тогда можно отдыхать.

Все, кроме меня и Тени легли спать. Он согласился сегодня подежурить со мной всю ночь из-за раненых. Когда я убедился, что члены моего отряда спят, то решил немного поболтать с Тенью.

— Меня интересует один вопрос. — Тень повернул голову в мою сторону. — Почему ты поверил паладину тогда? Он же мог врать.

— Я уже знал его историю. — Безразлично ответил Тень. А я был очень удивлён таким словам. Зачем тогда… — Если ты хочешь спросить, зачем я тогда угрожал паладину, то я могу тебе ответить. Всё дело в том, что Антору не доверяли вы. Для вас всех паладин был чужим, лишним. С остальными ты прошёл какой-то путь вместе, поэтому необходимо было как-то вывернуть паладина. Я показал его слабость, рассказал часть его истории, он поведал вам свою цель. И после этого смог совершенно легко и свободно вписаться в отряд. А ещё я смог проверить, доверится ли он вам, расскажет ли правду. Как видишь, результаты показались мне удовлетворительными.