На некоторое время над костром установилась тишина. А затем я задал ещё один вопрос, ответ на который хотел знать уже давно.

— Я слышал одну историю о тебе. — Маска Тени повернулась в мою сторону. — Война несколько лет назад, неожиданная гибель правителей, устроивших эту войну. Говорят, что ты убил обоих. Это правда? — Тень кивнул. — Понятно. Я хотел спросить: зачем? И почему обоих? Ты, получается, взял заказ на обоих и оба выполнил? Но разве это не нарушение принципов профессионального убийцы?

— Вообще-то тех заказов было несколько десятков на каждого. — Хмыкнул Тень. — Ты когда-нибудь задумывался, что такое война, с точки зрения мира? — Я недоумённо покачал головой. — Война суть есть болезнь. Представь себе мир, как единый человеческий организм. Ты же изучал магостроение организма, должен понимать как устроен организм. А люди в этом организме пусть будут клетками крови. И вот, представь, что клетки твоей крови начали друг друга уничтожать. Яростно, в больших количествах, помимо самих себя уничтожая и всё вокруг. Представил? — Я ошарашенно кивнул. — Как ты думаешь, через какое время ты умрёшь? — Я открыл рот, чтобы ответить, но Тени ответ был не нужен. — Мир крепче тебя. Гораздо крепче. Для него такая война вроде простуды, он ощущает себя больным. Но каждая война становится причиной для многих других, в истории тому есть множество примеров. Я не хочу жить в мире, который болен.

— Получается, что ты маг-целитель?

— Нет, я зелье от простуды. Я просто и быстро уничтожил причину болезни, не более.

— Но почему таким способом? Можно же было сохранить им жизни.

— Каким способом? Никто кроме меня об этом даже не думал. "Они в своём праве, они правят нами". "Они могут распоряжаться чужими жизнями". "Такое оскорбление смывается лишь кровью многих". — Тень пародировал чьи-то голоса. — Тебя я там не видел. Почему ты не пришёл к одному из этих уродов и не сказал остановиться? Никто не пришёл к ним, кроме меня.

— Я тебя понял. — Из моей груди вырвался тяжёлый вздох. — А все остальные смерти? Ты же выполнял не только эти заказы.

— Естественно. — Кивнул Тень. — Я убиваю убийц, насильников, похитителей- всех тех, кто смерти достоин. Попроси Нитира рассказать тебе подробнее о подвале того сатрапа, которого я убил. Нитир спускался тогда в него. Измучанные, растерзанные тела. Насилие, пытки, издевательства, такому человеку одной смерти мало. Ты думаешь, что это единственный пример? Аристократы многое себе позволяют, чувствуя безграничную власть над чужими жизнями, слишком многое. — Я открыл рот, но Тень вновь не дал мне заговорить. Что-то он сегодня на редкость болтлив. — Власть меняет людей. И их никто не способен остановить, все боятся и молчат. Но, к сожалению, не только власть приводит к такому итогу. Я видел много простых парней из деревни, которые творили подобное, но в меньших масштабах. Видел тех, кто предаёт, видел тех, кто торгует людьми, я видел многое. Если бы ты видел то, что видел я, смог бы ты и дальше стоять на том, что не нужно убивать преступников?

— А что было бы, если бы в мире не было таких людей? — Задал я ещё один вопрос, который возник в моей голове после тщательного обдумывания слов Тени. Тень пожал плечами.

— Я бы умер, поскольку я тоже один из таких преступников. Если бы я собирал черепа своих жертв, вы бы всем отрядом такое не унесли. — Тень ненадолго замолчал. — Понимаешь, ведь организм не хочет смерти своих клеток. Даже тех, что уничтожают другие. Мы все его часть и каждая для него значима. И я, как тот, кто уничтожил большое количество тех самых клеток, буду осуждён организмом. Он, по сути, ненавидит того, кто пытается облегчить ему жизнь. Для него я такой же преступник. Поэтому от меня избавятся, как только я стану бесполезен. Я ведь ничего не умею, кроме как убивать, а если убивать некого, то и в моём существовании нет смысла. Парадоксально, правда? Возможно, после смерти я предстану перед твоим богом или каким-то другим, и тогда он обречёт меня на вечные страдания. Но это совершенно не имеет значения, мне просто без разницы, я делаю то, что считаю нужным.

— Ты сказал, что от тебя избавятся. А почему до сих пор не избавились?

— А кто бы это сделал? — Хмыкнул Тень. — Вот ты можешь влезть внутрь себя и вырвать одну выбранную клетку? Вот и мир не может. Ему просто приходится ждать, пока я подохну сам. — Я хотел задать ещё один вопрос, но Тени этот разговор надоел. — Всё, хватит вопросов. Я итак уже сказал больше слов, чем за последние несколько лет. Ответь лучше на один мой вопрос. — Я навострил уши. — Ты так против убийств и убийц, почему? Дай-ка угадаю, приходилось убивать? Знакомый или друг?

— Друг, лучший. — Решил всё-таки ответить я после продолжительной паузы. — В сражение вместе ходили, спину мою прикрывал. А потом его ранили, сильно. Жизнь ему спасли, но про ремесло воина пришлось забыть, даже маги не смогли помочь, лишь страдания облегчили и подвижность вернули. Как выяснилось, зря. Мы расстались на какое-то время, а когда я вернулся его навестить, то обнаружил в его подвале с десяток трупов мирных жителей. Не смог он прижиться, привык убивать. Я решил с ним поговорить, лишь потом вести к стражам, но он слушать не стал. Бросился на меня с ножом, а я рефлекторно среагировал. — Над костром повисла тишина. — Никто не имеет права единолично обрекать на смерть другого человека. Лишь суд закона можно считать справедливым.

— Иногда законных методов недостаточно. — Глухо сказал Тень. — Ты и сам когда-нибудь это поймёшь.

После этого разговор сам собой затих, а Тень, досидев до утра, снова скрылся в лесу, оставив меня в глубокой задумчивости. Интересный человек, его слова многое объясняют. У нас, по факту, общая цель, просто мы идём к ней разными путями. Это если верить его словам, он ведь мог рассказать мне тщательно продуманные заранее фразы. Его личность начинает интересовать меня всё больше. Пожалуй, самый необычный человек из всех, кого я знал.