— Пока она ему что-то не особо помогает. — Злорадно усмехнулся один из членов Совета.

— Он наносит удары в уязвимые и болевые точки. Суставы, нервные центры. Кастелл должен скорее заканчивать.

В этот момент воину наконец-то удалось схватить правую руку Тени и нанести убийце удар в корпус. Трибуны зашумели. Тень в долгу не остался, нанеся мощный удар локтем в переносицу Кастелла. То, как он при этом вывернул руку, оставило зрителей в недоумении. Тень сделал сальто через правую руку воина, которой тот удерживал убийцу. Затем, нанеся удар в запястье и резко дёрнув захваченной рукой, он вывернул запястье Кастелла до хруста. Воин глухо вскрикнул и выпустил Тень, успев лишь нанести ещё один мощный удар в плечо, которым убийца защитил голову.

— Показуха. — Громко и презрительно фыркнул один из сидящих в ложе.

— Необходимость. — Поправил старейший. На нём скрестились недоумённые взгляды, и лишь легат понимающе кивнул. — Тень имеет технику сражения с людьми, я уверен, что он может действовать и эффективнее, но это принесло бы ему слишком быструю победу и, возможно, привело бы к смертельному исходу. Один удар-один труп. Он даёт Кастеллу шанс сразиться на равных, честный поединок без подлых приёмов. Уверен, Арранис это оценил.

Поединок подходил к своему логическому завершению. Кастелл двигался всё медленнее, ведь удары Тени его здорово измотали, из сломанного носа текла кровь, а тело болело всё сильнее. Впрочем, и убийца скакал уже помедленнее. Кастелл явно повредил Тени плечо, поскольку левая рука убийцы была несколько скована в движениях. Тень попытался завершить поединок, нанеся удар костяшками пальцев в кадык, но подставился сам и пропустил два мощных удара по уже ноющим от боли рёбрам. Звуки по-прежнему усиливались, а потому вся Арена могла слышать, как с громким хрустом сломались рёбра убийцы.

Убийца отскочил назад и припал на одно колено, схватившись за рёбра, а Кастелл едва стоял на ногах, с хрипом пытаясь сделать глоток воздуха.

— Сдаёшься? — С хрипом заговорил воин, когда наконец-то смог вдохнуть.

— Да брось, я тебя почти одолел. — Убийца сверкнул безбашенной улыбкой. — Но сила в тебе нечеловеческая. Сломать рёбра тремя ударами это надо уметь.

— И как же ты собираешься меня одолеть со сломанными рёбрами?

— Как-то вот так. — Убийца глубоко вдохнул, медленно выдохнул и рванул к Кастеллу. Он сумел поддержать ту скорость, с которой только начинал этот поединок.

Кастелл с готовностью встретил Тень ударом в голову. Убийца перехватил сначала одну руку за локоть, потом вторую, а затем резко дёрнул тело воина вниз, встретив его переносицу коленом, задранным на максимальную высоту. Переносица Кастелла с противным хрустом сломалась второй раз. Убийца отпустил Арраниса и сделал фляк, нанеся удар носками обеих сапог по подбородку воина. Похожий приём видел отряд Героя, когда убийца сражался с Лансом. Сознание Кастелла сразу поплыло, он потерял ориентацию в пространстве. Воспользовавшись полученным преимуществом, Тень вновь подскочил к нему и нанёс резкий удар в коленную чашечку, выбив её и поставив Кастелла на колено. Нанеся удар пяткой с разворота, убийца вырубил Кастелла и поставил точку в поединке.

Трибуны безумствовали.

Тень.

Ко мне уже бежал Ингвар, к Кастеллу спешили маги Свободных. Подбежав ко мне, маг положил ладонь на грудь, а затем влил в горло одно из зелий.

— Пять сломанных рёбер. — Усмехнулся маг. — Медвежья сила.

— Ещё травма плеча, вывихнутый локоть и в голени что-то треснуло дважды. — Добавил я. Маг нахмурился и провёл рукой по моей ноге.

— Трижды. Просто последняя поменьше. — Хмыкнул Ингвар. — С такой обширной практикой я скоро стану мастером в целительстве.

— Жить буду?

— Куда денешься, через два часа на ноги встанешь. Если бы не ухудшил своё состояние резкими движениями в конце, то встал бы за час. Ты как вообще смог так двигаться? Я и полностью здоровым на такое не способен.

— У нас разные приоритеты. — Я усмехнулся, но моя улыбка превратилась в гримасу, любое движение вызывало боль. — Всё тело сплошной синяк, давненько меня так не отделывали.

— Ничего, залатаем.

— Постарайся уж, у меня сегодня ещё дела. И попроси кого-нибудь из отряда захватить моё снаряжение.

Подошедший паладин кивнул Нитиру и они унесли меня с Арены. А это даже приятно, когда о тебе есть кому позаботиться. Какое забытое чувство. Снаряжение забрала Хелен. Уходили с Арены мы под оглушающий рёв толпы и восторженные реплики комментатора.

Меня определили в комнату с Таленом, который тоже отлёживался после своего сражения с Острозубым. Впрочем, я встал на ноги гораздо быстрее Героя, поскольку мои травмы были не так уж и сильны, а планы на вечер отменить я не мог.

А следующим утром город Свободных облетела печальная новость о том, что Рем Острозубый скончался в своей постели от полученных ран. Никакой неприязни к Герою это не вызвало, поскольку даже зрители, далёкие от сражений и войн, заметили, что Рем пытался его прикончить. А Герой, в свою очередь, пытался сохранить ему жизнь. Случившееся посчитали не более чем неприятным происшествием.