– Какое второе условие? – уточнил Нарден, и я запоздало поняла, что снова безотрывно смотрела ему в глаза всё это время, как тогда, в нашу первую встречу.

– Мне нужна клятва, - уверенно произнесла, не особо рассчитывая на его согласие. – Клятва на крови, что всё то, что я буду тебе рассказывать о воспоминаниях Милинды, ты никому не скажешь без моего предварительного согласия.

– Что за чушь? – Нарден резко поднялся, в два шага оказываясь около меня. – Ты сама понимаешь, о чём просишь?

– Более чем, - стараясь не выдавать внутреннее волнение, внешне излучала лишь спокойствие и уверенность.

Защитник не зря предупредил про Райса-старшего. И раз он не хочет, чтобы я доверяла Максимильяну, причин делать наоборот у меня нет. Кто знает, может отец Нардена действительно причастен к тому, что здесь произошло. Может не прямо, а косвенно.

И, если единственный способ оградить Максимильяна от информации – это взять у его сына клятву, я готова рискнуть. Не собой ведь – рискует только сам Нарден, если согласится, а потом нарушит данный обет. Магические ритуалы не прощают оплошностей. Тем более, если даёшь клятву на крови.

– Он что-то показал тебе? – шагнув ко мне ещё ближе, практически не оставляя между нами свободного пространства, прошептал Нарден. – Защитник?

– Я не буду ничего больше говорить без клятвы, - так же тихо ответила ему, запрокидывая голову, прямо смотря в глаза мужчине.

В его взгляде бушевала настоящая буря. Дело было не только в моём странном условии, кажется, Нарден понял, что прошу об этом я не просто так. Он просчитывал. Пытался понять, кого я хочу оградить от воспоминаний Милинды.

– В библиотеку сегодня снова приди последней, - наконец выдохнул он, отступая от меня в сторону. – Дам тебе клятву.

– Хорошо, - тихо выдохнула, совершенно не представляя, что стала бы делать, если бы он отказался.

Защитник от меня точно не отстанет – уверенность в этом крепко засела во мне, так что…

– И, Амалия, если эта просьба окажется твоей блажью, требуемой лишь для мелкой мести моему отцу за его шантаж… - от холодного тона Нардена меня даже передёрнуло. – Куда тебе открыть портал?

– Домой, - тихо вырвалось у меня, но он услышал. Вспомнив про ждущую меня Кирьяну, быстро исправилась, попросив вернуть меня в столовую.

Могла бы пройти туда и пешком, но не хотелось лишних вопросов от девушки, каким образом я покинула столовую, а главное, с какой целью.

Вот только все мои размышления оказались напрасными – Кирьяны в коридоре уже не было. Может оно и к лучшему, объяснять что происходит у меня желания всё равно нет, да и что я могу ей сказать? С кем действительно хотелось поговорить сейчас – это с Натаном. Но артефакт мне не дадут, а разговаривать с братом при Нардене… сомнительное удовольствие. И очень.

И почему выдвигая условия я не догадалась попросить артефакт в личное пользование? Раз уж он клятву дать согласился, то и в такой мелочи не стал бы отказывать… Наверное.

Вернувшись в свою комнату решила немного отдохнуть, забираясь на кровать поверх покрывала. Глаза практически слипались, и сопротивляться сил не было. Тем более, что время позволяет мне немного подремать перед встречей с Нарденом.

В памяти всплыл назначенный на сегодня смотр талантов, на который я могу и не ходить… Но всё равно пойду. Из вредности. Слишком сильно хочется оценить выражение лица Максимильяна, когда мы с Кирьяной выйдем, держа в руках мечи… В воображение всплыла красочная картинка этого момента, заставив меня растянуть губы в предвкушающей улыбке.

Дремота накрывала тёплыми волнами, заставляя меня всё глубже и глубже проваливаться в сон.

– Ну, Нарден, пожалуйста! – я шла за ним, не обращая внимания, что с каждым шагом парень увеличивает скорость.

Ничего, бегать я умею! Хотя это он тоже знает… лишь бы сам на бег не перешёл.

– Отстань! – не оборачиваясь отмахнулся от меня жених.

Чуть ускорившись совершенно неожиданно запнулась и упала, больно ударившись коленкой. На глаза тут же навернулись слёзы.

– Ну что там у тебя опять случилось? – Нард всё же вернулся, присаживаясь рядом со мной на корточки, наблюдая, как я растираю ладошкой колено. – Сильно болит?

– Нет, - отвернулась от него, прижимая ноги к груди и обхватывая их руками, из всех сил стараясь не разрыдаться в голос.

– Врунишка, - фыркнул парень, садясь прямо на пол и в одно движение усаживая меня себе на ноги. – Дай посмотрю.

– Я не из-за этого плачу, - честно призналась, громко всхлипнув.