– Лучше не думай, Надин. Тебе это на пользу не идет, - все еще хмуро посоветовал Доу.

Не найдясь с ответом, она позволила взять себя под руку и отвести куда следует.

***

Главы гильдий должны были собраться в ратуши совсем скоро, поэтому осмотреть старинное величественное здание Надюшке не удалось. Она только мельком отметила ненормально большое количество часов, украшающих его да островерхий четырехгранный шпиль, напоминающий смешную шапочку.

– Зачем так много?
– постаралась затормозить она, с интересом посматривая на многочисленные циферблаты.

– Так получилось, - вредный Магнус и не подумал останавливаться.
– Те часы, которые находятся на самом верху наиболее старые. Они были водружены на башню во время строительства. Те, что расположены ниже подарены королем Грании нашему монарху на свадьбу их принцессы и алеенского дофина. Это не совсем часы, скорее календарь, который показывает день недели, месяц, год и фазу луны. Самый же нижний циферблат - ответ его величества Алирнора Великолепного своему гранийскому коллеге.

– Как это?
– чуть не в припрыжку поспешала за мужем Надя.

– Наше величество, - непочтительно хмыкнул Доу, - желая показать превосходство Алеены над Гранией, приказал создать самый совершенный часовой механизм. Такой чтоб и точным был, и красивым, и редкостные представления каждый час устраивал.

– И что?

– Сделали, - последовал немедленный ответ.
– Видишь оконца вон там над циферблатом? Каждый час они открываются, выпуская на свет божий искусно изготовленные фигуры святых. Каждому часу покровительствует свой праведник. Дважды в сутки можно увидеть всех святых разом, а также насладиться разыгрываемыми ими поучительными сценками из Святого Писания, а точнее из сказания о Схождении Истины на землю алеенскую.

– Ясно, - погрустнела Надюшка.

– Что опять не так?
– тут же уловил перемену в ее настроении мужчина.

– Я ничего не знаю ни о ваших обычаях, ни об истории государства, ни о религии. Я даже в храме ни разу не была. Это ужас что такое.

– Насчет истории у нас уговор, - сбить с толку упрямого как пять ослов Магнуса было невозможно.
– Хочешь прочитать хроники - проси. А насчет религии - мое упущение. Исправлюсь. И, кстати, - открывая тяжелую дверь ратуши и пропуская жену вперед, напомнил он, - в храме ты была. На нашей свадьбе.

Надежда вспомнила ужасающие гирлянды из черепов, инкрустированные человеческими костями стены и испуганно сглотнула, отдающую железом слюну. Пожалуй Магнуса следовало поблагодарить за то, что он не таскал ее в это страшное место регулярно.

***

Как оказалось у Магнуса были все основания поторапливать любознательную супругу. Их уже ждали. О чем не преминул поведать палачу то ли стражник, то ли швейцар, одним словом - важная личность.

– Опаздываешь, мастер Доу, - зычно возвестил этот вальяжный как распорядитель манежа в цирке дядька.
– О тебе уже два раза справлялись.

– Нам назначено на десять, а сейчас и половины десятого нет, - вздернул подбородок Магнус.

– Знать ничего не знаю, - словно большой кот дернул роскошными усами местный шпрехшталмейстер и позвонил в колокольчик.
– Проводи на слушание, - велел он прибежавшему мальчишке.
– Живо.

– Будет исполнено, - поклонился тот, одернул кафтанчик и, степенно кивнув посетителям, направился куда-то внутрь ратуши.

– Прошу сюда, - остановился он перед массивными дверями.
– Вас уже ждут.

– Спасибо, - улыбнулась ему Надюшка.

– Оне, - парнишка сделал особое ударение на этом самом 'Е' и многозначительно посмотрел на двери, - не в настроении сегодня.

– Вот как, - заинтересовался Доу и сунул мальцу медную монетку.

– Мадам Одетта выказала недовольство мэтру Зигфриду, - важно поведал мальчик.
– И уж так она его выказывала, что тут стены шатались, и пол дрожал.

Не ожидавшая встретить персонажей балета ' Лебединое озеро' столь далеко от Большого театра Надюшка хихикнула.

– И это, между прочим, совсем даже не смешно, - поджал губы рассказчик, по ряду уважительных причин не имеющий никакого представления о музыке Чайковского.
– Это страшно, скажу я вам.

– И по какому поводу было столь поразившее тебя выступление?
– выуживая из кармана еще одну монетку, уточнил Доу.

– На беседе она поприсутствовать желала, уговоров брата не слушала и угомонилась только после того, как бедный мэтр Зигфрид пообещал ей устроить приватную беседу с пришедшей, - пацан скосил глаза на Надежду.
– А уж зачем ей это понадобилось, гадать не приходится.