— И вот еще. Когда придешь в казарму, то постарайся найти общий язык с моими парнями. Недавно мы получили важное задание от высшего руководства, так что не заводи с ними лишних ссор, даже если тебя будут провоцировать.

— … А они могут начать?

— Черт их разберет. Все зависит от того, понравишься ты им или нет. Они верны своим братьям, но у них своеобразный характер… Не думай пока об этом. Ты все поймешь, когда сам увидишь.

Слова Верса заинтересовали Лаки. Его прежние сослуживцы были из числа самых обычных ударных. Ему казалось, что остальные будут такими же.

«Хотя лейтенант так говорит… не знаю, так ли необычны будут его подчиненные. Сам он, по крайней мере, не сильно выделяется.»

Скептицизм Лаки можно было понять. Он пришел из места, где на первый план ставили уставные отношения, а лишь потом все остальное. Он просто не подозревал, насколько атмосфера в отряде отличается от того, к чему он привык.

* * *

Тем временем в казарме для особого отряда №27…

— Эй, придурок! — стараясь перекричать радио, Морж обратился к Дрозду. — Какого хрена ты еще не купил гоби?! Ты же знаешь, что Верс их обожает!

— Ха?! — Дрозд выглянул из гостиной, стоя в длинном фартуке и держа в руках черный от сажи половник. — Я же просил тебя помочь с покупками! На мне и так вся готовка, какие к черту гоби?!

— Ай, хрен с тобой. Глитч, че там с теликом?!

— Я в процессе! Не так уж просто подключить эту бандуру. Вашу мать, держите ровнее!

— Мы с-стараемся…

Глитч пытался соединить большой терминал с проводами в стене, в то время как само устройство держали Харт и Квот. И те прилагали серьезные усилия, чтобы просто поднять его.

После повышения Верса все гуси вернулись домой и принялись за организацию вечеринки в его честь. Им хотелось порадовать новоиспеченного лейтенанта чем-то необычным, а потому все стали продумывать с того дня, как Верс уехал на учебу. Однако действовали они в своем привычном стиле.

— Третий, Ай’Джи, что там у вас? А?..

Морж бросил взгляд на прислонившихся к окну ударных. Те сидели возле дым машины, к которой подключили колбу с фиолетовым дымом. Устало подняв голову от распылителя, Третий и Ай’Джи лишь показали Моржу большие пальцы, после чего вернулись к… к тому, чем они занимались.

Из того, что ударные успели сделать, так это где-то раздобыли деревянный стол и поставили его посреди комнаты. Вместе с ним принесли диско-шар, а также пару светильников, моргающих разными цветами. Но работа не была закончена даже на половину.

— Угх, нет, так не годится. Мы не успеем все закончить к приходу Верса. Ну вот почему всегда все так выходит?

— Тогда займись чем-нибудь полезным! — раздалось из гостиной.

— А? Я уже ничего не успею. Он может прийти в любую минуту, так что сами поторо…

Послышался звук открывающейся двери.

—!

Ударные замерли в тот же миг. У Моржа по спине даже пробежал фантомный холодок.

— Это наша казарма. Здесь мы в основном проводим все свободное время. Старайся содержать ее в чистоте. Так, а сейчас можешь выбрать себе крова… — остановившись в проходе, Верс окинул взглядом всю комнату и замер, подобно своим подчиненным, — … ть.

— Хм? — Лаки также прошел дальше, встав за спиной лейтенанта. Вид казармы удивил его не меньше, чем самого Верса.

Комната погрузилась в молчание. Даже радио внезапно выключилось.

Конечно, бойцы хотели поздравить своего командира, но все получилось немного не так, как они себе представляли.

— … О-о, Верс! — уставшим голосом сказал Третий, убрав голову от дыма. — С повышением!

— …

После несвоевременных слов Третьего молчание продолжилось.

Пока все остальные просто ждали, пока ситуация не разрешится, Верс с Моржом смотрели друг на друга. По какой-то причине лейтенант сразу догадался, кто всем этим руководил. И его реакция на действия заместителя не заставила себя долго ждать.

— … Проходи, Лаки. Будь как дома. Дрозд! — крикнул Верс.

— Я! — второй заместитель прибежал со спины, на ходу сбросив с себя фартук.

— Ты и Морж… живо за мной.

Лейтенант зашагал на выход, и Морж с Дроздом пошли следом.

Когда входная дверь громко хлопнула, все присутствующие наконец смогли расслабиться.

— Фух… я думал, будет хуже.

— Г-глитч, ты уже закончил?..

— А? Да, сейчас, подержите еще немного.

Во время этого эксцесса никто даже не обратил внимания на постороннего бойца в казарме. Лаки не знал, как ему стоит поступить и нужно ли что-то сказать. Но в конце концов он решил просто занять кровать, как и сказал ему Верс, после чего действовать по обстановке.