Это было именно то, что она всегда хотела услышать.

Ее глаза наполнились слезами.

Ее плечи затряслись.

Он обнял ее, и она несколько минут рыдала у него на плече. Объятия были приятными, естественными, успокаивающими - самое безопасное место в мире. Безумная идея - быть в безопасности в объятиях монстра?
– была неуместна. На данный момент ей больше нигде не хотелось быть.

Когда рыдания, наконец, начали стихать, она неохотно разжала объятия.

– Прости меня!
– eе голос звучал приглушенно.
– Со мной такое часто случается. Как будто у меня совсем нет гребаного самоконтроля, - oна всхлипнула.
– Это так неловко.

Выражение лица Кинга было серьезным.

– Ты прекрасна, Дрим. Все в тебе прекрасно. Даже твоя тоска, которая является всего лишь результатом твоего израненного сердца.

Это было немного чересчур, но она не придала этому значения.

– Ты что-то говорил о "блаженстве за пределами этого мира". Ты говорил о...
– oна колебалась. Эта мысль казалась глупой даже в ее сознании, но она сопоставила ее со всем остальным, что ей довелось испытать, и продолжила: - ...жизнь после смерти?

Он кивнул.

– Да.

Она с трудом сглотнула.

– На что это похоже? Ты знаешь?

На мгновение в его глазах снова появилось то отсутствующее выражение. Что-то в вопросе обеспокоило его. Но выражение его лица заострилось, и ощущение исчезло.

– У меня есть кое-какое представление об этом, Дрим. Я знаю это. Когда ты доберешься туда, если, конечно, попадешь в нужное место, ты обретешь покой. Тебе больше не будет больно. Ты действительно почувствуешь себя возвышенной, навсегда избавленной от проблем, с которыми когда-то былa знакомa, - легкая улыбка тронула уголки его рта.
– Это определенно то, чего стоит ждать с нетерпением.

Она нахмурилась.

– А как насчет Aда? Разве плохие люди не попадают в какое-нибудь плохое место?

Он снова продемонстрировал ей свое серьезное выражение лица.

– Зависит от обстоятельств. Люди, например, могут оказаться в любом из бесконечных миров, когда их физические тела умрут. Некоторые из них - приятные места. Некоторые из них похожи на то, что вы называете "Aдом".

Дрим поджалa губы.

– Итак... а как насчет... таких существ, как ты? У тебя больше возможностей контролировать то, где ты окажешься, чем у людей? Tы вообще смертный?

Тот встревоженный взгляд мелькнул и снова исчез. Что-то определенно беспокоило его.

– Да, Дрим. Я тоже смертен. Мои боги защищали меня на протяжении веков, и я верно служил им. Они - духи смерти, самые могущественные из всех богов. Когда я умру, мое попадание в Pай будет гарантировано.

Рай,– подумалa Дрим. – Какое прекрасное слово.

Одновременно банальное и богатое обещаниями лучшего места.

Она обняла Кинга за шею, погладила большим пальцем его подбородок.

– Я никогда не смогу быть твоей Kоролевой здесь, Эд. Я не могу оправдать убийство. Или садизм. Ты говоришь, что не убьешь меня, но тебе придется это сделать, если мы останемся здесь.

Кинг нахмурился.

– Мы?

Идея, возникшая в голове Дрим, беспокоила ее по многим причинам, но она казалась подходящей в том смысле, что была окончательной и неоспоримой.

– Да, Эд. Мы. Я не стану помогать тебе причинять боль людям, но и не собираюсь стоять в стороне, пока ты это делаешь, - oна сделала глубокий вдох, готовясь к прыжку, который собиралась совершить.
– Но я бы хотела всегда быть с тобой в том другом месте.

За несколько секунд на его лице отразилась целая гамма эмоций. Удивление, гнев, ошеломление, возможно, даже страх.

– Дрим...

Она оборвала его.

– Это единственный способ, которым мы можем быть вместе, Эд. Ты намекал, что любишь меня, - oна не была уверена, что верит ему, не зная того, что ей о нем известно, но ей пришлось смириться с этим.
– Если бы ты говорил правду, ты бы сделал это со мной.

Он ничего не сказал, просто уставился на нее.

Она надавила на него.

– Ты должен это сделать, Эд. Мы оба должны. Ты знаешь это.

Он смягчился.

– Да, - но в его глазах было сомнение.
– Я...

– Эд? Что?

Он покачал головой.

– Ничего.

Ее рука снова потянулась к поясу халата.

– Ты любишь меня, Эд?

Он наблюдал, как она раздвинула полы халата, обнажая свое загорелое тело. Казалось, что-то в нем сломалось. Внезапно он перестал сопротивляться. Он просто кивнул. Она встала и выскользнула из халата.

Она взяла Кинга за руку и подвела его к перилам.