— Куда мы едем, Дэн? Ты нашел Сергея? Проблема решилась?

Кажется, зря я это спросила. По лицу Беса пробежала легкая волна, незаметная для тех, кто не ловит перемены в его настроении, как я. Фигура каменеет, голос наполняется металлическими нотами.

— Время пошло. Не люблю, когда опаздывают.

Он выходит из комнаты, а я впадаю в оцепенение. Куда мы едем? Зачем? Надеваю туфли, из шкафа достаю легкий жакет. Солнце садится, становится прохладно. Точно в назначенное время стою перед входной дверью, которую передо мной распахивает охранник. Бес уже сидит за рулем внедорожника. Его любимый «породистый» немец последней модели тихо гудит мощным двигателем. Сажусь на переднее сиденье, натягиваю платье на колени. Стараюсь поджать ноги, убрав их под сиденье. В машине стоит странный запах… знакомый и неуместный. Вот черт! Пахнет спермой, прямо воняет. Рвотный рефлекс подкатывает так неожиданно, что я с трудом справляюсь, делая глубокие шумные вдохи.

— Тебе плохо? — рука Беса ложится на мое колено, а меня передергивает. — Остановить? Укачало?

— Нет, нормально. Сейчас пройдет. Я давно не выходила из дома.

Смотрю в окно, но боковым зрением ловлю обжигающий внимательный взгляд. Ладонь с колена перемещается выше, уходит на бедро, на его внутреннюю поверхность. Каменею, сдерживая желание плотно сдвинуть ноги, моюсь лишь об одном: чтобы эта дорога быстрее закончилась. Видимо, сегодня — мой день, потому что бэха замирает у элитной многоэтажки, на верхних этажах которой находится один из самых известных и дорогих ресторанов, но Бес не спешит выходить, поэтому и я сижу, положив пальцы на дверную ручку.

— Открой бардачок, Льдинка.

Его голос хриплый, зрачки начинают расширяться. Опасно. Молча щелкаю замком бардачка. В подсвеченном отсеке среди лент презервативов лежит бархатный футляр. Поймав одобряющий кивок, достаю черную ракушку и кладу на колени.

— Что он возьмет взамен? — эта мысль появляется прежде, чем я вижу комплект украшений. Подарки… мы дошли до нового этапа. Вернее, докатились. И я не уверена, что это принесет в мою жизнь перемены к лучшему.

— Нравится? «Снежная королева» называется. Сапфиры и бриллианты. Как увидел — сразу о тебе подумал.

В другой жизни я бы завизжала от счастья, увидев элегантный, даже изысканный сет из кулона, кольца и серег, но не сейчас. Наверное, надо улыбнуться и изобразить радость. Губы сводит, улыбка получается кривой.

— Красиво. Спасибо.

Закрываю футляр, но Бес выхватывает его у меня из рук: — Давай помогу надеть. Хочу увидеть его она тебе.

Убираю волосы на один бок и поворачиваюсь спиной. Пока его пальцы возятся с маленьким замочком, быстро надеваю кольцо и серьги, стараясь не вздрагивать от «случайных» прикосновений к шее. Довольно хмыкнув, Бес отстраняется и выходит из машины. Пока я разбираюсь с высоким каблуком, зацепившимся за коврик, он уже открывает мою дверь и протягивает руку. Кажется, сегодня мы играем роль хорошего мальчика. Джентльмена.

— Я был прав, Льдинка. Этот комплект тебе очень идет. Сегодня тебя ждет еще один сюрприз.

Положив мою ладонь себе на локоть, ведет меня в ресторан, подстраиваясь под мелкие частые шаги. Чувствую себя любимой собачкой в новом дорогом ошейнике, которую хозяин вывел на прогулку. Пусть все вокруг увидят, как он крут! Довольный произведенным впечатлением Бес расслаблен. Кажется, что из взгляда исчез жуткий звериный блеск, но я — то знаю, что разгон от «хорошего парня» до дьявола — миг.

В ресторане нас встречают у самого порога и без промедления ведут к самому лучшему столику. Из панорамного окна открывается роскошный вид на вечерний город. По широким проспектам текут огненные реки машин. Светофоры, как венозные клапаны, распределяют потоки по венам. Пятьдесят пятый этаж. Очень высоко. Современный лифт стремительно поднимает гостей к небу, на электронном табло едва успевают меняться цифры. «А падать еще быстрее. Больно не будет.». Эта мыль настойчиво бьется в голове. Смотрю вниз, на тротуары и дороги. Ловлю себя на мысли, что в этот раз не испугалась бы. Еще год назад с визгом сбежала с тарзанки, хотя давняя подружка Наташка несколько часов убеждала меня в том, что это безопасно.

— Не ты первая, не ты последняя. Это просто аттракцион, — твердила она. — Будет весело.

В последнее время кажется, что Бес предугадывает мои мысли, потому что напрягает плечи и прожигает черными глазами. От недавное расслабленности не осталось и следа.

— Даже не думай, — читаю по его губам и отвожу взгляд. В моих руках не меню, а целая книга. Вяло перелистываю страницы, тыкаю пальцем в пару картинок.

В просторном зале звучит приглушенная музыка, зал заполнен не более, чем на треть. Встречаюсь взглядом с мужчиной, сидящим за дальним столиком. Он пожирает меня взглядом и кажется удивленным. Мы точно не знакомы, и я не жду от посторонних ничего хорошего. Звериное чутье заставляет Беса развернуться и проследить за моим взглядом.

— Я сейчас. Сиди здесь и никуда не уходи, — командует он и рывком поднимается. Зверь просыпается во взгляде и движениях, заставляет меня сжаться, отодвинуться подальше. — Ты поняла меня, Льдинка?

— Поняла.

Все равно не сбежать. У выхода маячит бугай, что таскал меня по дому. Видимо, охрана Беса прибыла за нами на своей машине. Не проходит и трех минут, как мой мучитель возвращается, разговаривая по телефону. Злой. Напряженный. Эта энергетика в сочетании со знакомым парфюмом накрывают меня, заставляя сердце сходить с ума. Кажется, начинается паническая атака. Дышу. Перевожу взгляд на разные предметы, фокусирую внимание на их форме, цвете, текстуре. Нужно удержаться. Я хочу жить, раз не получается быстро умереть.